“看这里，”他指着斜坡中部一处颜色略深、土质更为细腻的褐色土层，声音带着发现线索的兴奋，“这层土质均匀，结构紧密，与表面的耕土层和下面的原生红土都不同。这是典型的古代人类活动形成的‘文化层’！那些陶片石器，应该就是从这层里被雨水冲下来的。”

他立刻开始规划正式的探方。没有助手，梁惠溥与傅善云就成了他最得力的帮手。在林教授的指导下，他们三人用皮尺和细麻绳，在小径旁相对平缓的空地上，拉出了一个方正的两米见方的格子（探方）。林教授亲自执铲，示范如何一层一层、小心翼翼地向下挖掘——先用小铲子刮去表面的松土，露出底层的文化层，再用毛刷一点点拂去器物表面的泥土。每挖下去一层，他都要详细记录图层的深度、颜色、质地。

烈日当空，汗水很快浸透了他们的衣衫。傅善云的长辫子贴在颈后，额前的碎发被汗水粘住，她也顾不得擦拭。她学着林教授的样子，跪在泥地上，屏息凝神，用一把小毛刷，轻轻拂开一块刚刚暴露的陶片周围的泥土。那陶片躺在地下数千年，此刻在阳光下显露出清晰的绳纹。当她的指尖隔着毛刷的软毛，再次触碰到那冰冷粗糙的陶质时，一种难以言喻的悸动再次攫住了她——仿佛她的指尖正隔着千年的尘埃，触碰到了另一个灵魂留下的温度。这不再是模糊的想象，而是在真实的、被时间封存的泥土里，亲手触摸到的证据！

“善云，看！”林教授的声音带着喜悦，他小心翼翼地从文化层中清理出一件相对完整的器物。那是一个矮矮的、圈足的陶器残件，虽然口沿和器身都残缺了大半，但那圈足的形状、器壁的弧度，都清晰地指向它曾经是一个容量不小的陶罐。器表布满了一种回旋如云卷般的印纹，线条流畅而有力。“典型的印纹陶容器！好！太好了！”

随着探方发掘的深入，更多的碎片被清理出来：不同形状的石锛（包括又一件更小的有段石锛）、石凿、石网坠，以及大量刻划着绳纹、篮纹、方格纹、曲折纹、回纹等各式各样几何印纹的陶片。每一件器物出土，林教授都如获至宝，仔细清理、测量、绘图、编号、记录出土位置和深度。柴房那张临时拼凑的工作台上，堆积的陶片和石器越来越多，如同小小的、沉默的军团，无声地诉说着一个被遗忘的、属于斧凿与泥土的时代。

一天紧张的发掘结束，傅善云常常累得腰都直不起来，手指缝里也嵌满了洗不净的红泥。但当她坐在济仁堂后院自己房间的灯下，看着摊在桌上、自己临摹的林教授绘制的器物线图，对照着那些从泥土里挖出的真实碎片时，疲惫感便被一种奇异的满足和兴奋取代。昏黄的灯光下，陶片上那一道道粗犷的绳纹、一条条曲折的印纹，仿佛不再是冰冷的刻划，而是远古先民留在时间岩壁上的心跳与呼吸。她拿起那件小小的有段石锛复制品（林教授用带来的石膏翻模制作的），食指轻轻摩挲着那个被精心打磨出的台阶，想象着几千年前的一只手，也曾这样握持着它，砍斫坚硬的树木，削劈兽骨……那是一种穿越时空的无声对话。

这天回来后，傅善云在院子里水井旁再次清洗白天还沾满泥浆的双手，公公朱师爷踱步过来。这个前清师爷也是父亲生前的好朋友，得知发现了这样的古物件，也很是欣喜，虽未直接参与发掘，但女儿连日来的奔波、兴奋，以及那间堆满了奇怪石片碎陶的柴房，他都看在眼里。

“善云，”朱师爷的声音一如既往地温和，“那林教授……这些天都带着你们钻山沟、挖泥巴？可有什么实在的……说法？”他斟酌着用词，目光落在女儿被太阳晒得微红、还带着泥痕的侧脸上。

傅善云擦干手，转身看向父亲，眼中闪着光：“爹，不是挖泥巴！是考古！林教授说，我们挖出来的那些碎陶片和石头工具，是四千多年前的东西！那时候，咱们武所这片大山里，就有人住着了！”她拿起放在井台边的一块白天带回的、印着清晰曲折纹的陶片，“爹，您看这纹路，多深，多古朴！林教授说这叫‘印纹陶’，是那时候的人用手工做出来，用印模压上去的！”

她顿了顿，语气愈发充满感染力：“还有那种带台阶的石锛，林教授管它叫‘有段石锛’。他说这形状很有讲究，在东南亚好多岛子上都发现过，很可能跟古代百越族的祖先有关系！爹，您想啊，四千多年前，我们的老祖宗就在这里，用这样的石头砍树、刨地、做陶罐子……他们用的药草，说不定就长在咱们济仁堂现在采药的那些深山里呢！林教授说，这些发现，弄不好能把咱们东南沿海的远古历史，往前推一大截！”

林蕴芝静静地听着，从女儿手中接过那片冰冷的、沉甸甸的碎陶。布满老茧的、熟悉药材纹理的拇指指腹，轻轻抚过陶片上那些深凹的、曲折回旋的印痕。那是一种与药草叶片脉络、根茎纹理截然不同的触感——更为坚硬、更为原始，带着一种穿越数千年的沧桑钝感。他沉默了片刻，目光抬起，望向院墙外被晚霞染成胭脂色的山峦轮廓，那里，是女儿连日来挖山不止的丘陵所在。

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