2月下旬，红军主力在东留圩短暂停留后折转的传闻，如同投入死水潭的一块巨石，在武所城掀起了更大、更恐慌的巨澜。

“他们没走远！”

“就在山里转悠！盯着县城呢！”

“听说在招兵买马，就是冲着咱们来的！”

“肯定在等机会！等咱们松懈了，就扑进来杀个鸡犬不留！”

流言蜚语如同无数条冰冷的毒蛇，在街头巷尾、茶馆酒肆的阴影里疯狂游走、滋生、变异。恐惧像瘟疫一般蔓延，将武所城彻底拖入一种疯狂的、末日前夕般的狂躁之中。

保安团团长钟魁，成了这场恐慌风暴中最暴戾的推手。数日强征“剿匪捐”，虽在表面上凑了些数目，却也激起了汹涌的暗流和民怨。他深知，必须以更酷烈的手段，将这股怨气压下去，将所有人的恐惧集中到那“近在咫尺”的红军头上！

一道前所未有的戒严令被厉声颁布：全城实行宵禁！酉时三刻（晚六点左右）净街！戌时整（晚七点）后，无特别通行令牌者，无论何人，格杀勿论！同时，加紧清查“奸细”。一时间，武所城风声鹤唳，草木皆兵。

黄昏，残阳如血，将湿漉漉的街道染上一层不祥的红光。济仁堂斜对面那条通往城外的小巷口，两个保安团的兵丁正拦着一个背着沉重柴捆、刚从城外山上下来的老樵夫。老樵夫衣衫褴褛，枯瘦如柴，满是沟壑的脸上刻满了苦难的印记。

“站住！干什么的？”兵丁厉声喝问，刺刀在夕阳下闪着寒光。

“老……老总……小老儿砍柴回来……”老樵夫佝偻着背，声音嘶哑，带着惶恐和疲惫。

“砍柴？这节骨眼上？谁知道你是不是给山里的红军送信的？”一个兵丁蛮横地踹了一脚老樵夫背上的柴捆。沉重的柴捆猛地一歪，老樵夫一个趔趄，差点摔倒，柴捆散了，干柴哗啦啦滚落一地。

“老总行行好……真是砍柴……”老樵夫慌忙去捡拾那些赖以活命的柴火，浑浊的老眼里噙满了泪水。

“搜！”另一个兵丁不耐烦地呵斥。两人粗暴地扯开老樵夫单薄的破褂子，粗糙肮脏的手在他身上胡乱摸索着。

“老总……小老儿身上什么都没有啊……”老樵夫绝望地哀告着。

“什么都没有？”一个兵丁眼神阴鸷，目光扫过地上散落的柴枝，“藏柴火里了？”他猛地抡起枪托，狠狠砸向一根较粗的柴棍。“咔嚓”一声脆响，柴棍断裂。

“妈的！肯定有鬼！”另一个兵丁见同伴动手，也来了劲，举起枪托对着地上的柴堆就是一阵乱砸乱捅。碎裂的木屑四处飞溅。老樵夫看着自己辛苦砍来的柴火被糟蹋，心痛得浑身哆嗦，扑上去想护住，却被一个兵丁一脚踹开，重重摔在泥泞的地上，顿时爬不起来，只能发出压抑痛苦的呻吟。

“呸！穷骨头！再嚎！再嚎就当红军探子毙了你！”那兵丁啐了一口。

巷子两侧紧闭的门窗后面，无数双眼睛惊恐地看着这一幕。没有一个人敢出声。只有那老樵夫低微痛苦的呻吟和兵丁们粗暴的呵斥声在血红夕阳的余晖中回荡，构成一幅令人心胆俱寒的图景。

济仁堂的门关着，林蕴芝透过门板上一道不起眼的缝隙，看到这一切。——这世界，真的还有“只问病症，不问贵贱”的地方吗？

傅鉴飞站在药柜的阴影里，同样看到了这一幕。

天气更是闷热得如同巨大的蒸笼。武所城在高压下喘息着，每一个人都像拉满的弓弦，濒临崩溃。县长吴其璋的神经更是绷到了极点。红军动向不明的消息不断传来，一会儿说在“封候”，一会儿说在“新联”，每一次都离武所城似乎更近了一些。他连日惊悸失眠，再加上急火攻心，竟真的病倒了。先是彻夜难眠，头痛欲裂，接着便是一阵紧似一阵的眩晕，最后竟发展成胸腹间火烧火燎的疼痛，仿佛有一块烧红的烙铁在脏腑里翻滚。

“废物！都是一群废物！”县政府内宅里，吴其璋躺在雕花红木大床上，面色灰败，嘴唇干裂起泡，额上搭着一块湿毛巾。他虚弱地喘息着，对着床边战战兢兢的几位县城名医嘶吼，声音却因疼痛而扭曲变形，“开的什么药！苦水灌了一肚子，一点用没有！疼！疼死我了……都是庸医！滚！都给本官滚出去！”

他一边骂，一边身体因剧痛而蜷缩，冷汗浸透了丝绸睡衣。旁边的姨太太哭哭啼啼，手足无措。

眼看着县长气息奄奄，保安团长钟魁急得如同热锅上的蚂蚁。县长若真有个三长两短，在这剿匪的节骨眼上，他钟魁第一个脱不了干系！谁都知道他最近借着剿匪的名头干了什么！他粗鲁地一把推开那几个面露惶恐的老郎中，急吼道：“去！快去济仁堂！把傅鉴飞给老子抓来！他要是治不好县长的急症，老子烧了他的铺子！”

几个如狼似虎的兵丁很快冲进了济仁堂。药堂里弥漫着紧张的气氛。林蕴芝吓得面无人色，紧紧抓住丈夫的衣袖。金佛生则抿着嘴，眼神复杂地看着那些凶神恶煞的兵丁。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！