杜杲在城头,双目尽赤,却无可奈何,他若停止攻击,蒙古兵便趁势攻城。
如此数日,护城河被尸体和土石填平数段。
窝阔台等待的时机到了。
他集中了军中所有的回回炮、弩炮,以及缴获宋军、金军的大型床弩,在一个无风的下午,对准被填平的城墙段,发动了前所未有的猛攻。
巨石、火球、巨大的弩箭,如同死亡之雨,持续不断地轰击着同一段城墙。
夯土的城墙,在如此密集的打击下,开始出现裂缝,剥落,最终,在一枚巨大的、裹挟着烈焰的巨石撞击下,轰然坍塌出一个数丈宽的缺口!
“长生天庇佑!杀进去!”窝阔台拔刀怒吼。
蒙古骑兵下马,与手持刀盾的汉军步兵、凶悍的探马赤军一起,如同决堤的洪水,从缺口处汹涌而入。
杜杲亲率亲兵,在缺口处与蒙古军展开惨烈的白刃战。
他身披数创,力战不退,但蒙古兵源源不断,宋军虽奋勇,但缺口已开,城外蒙古军如潮水般涌入,巷战在各处爆发。
血战持续了一夜。
黎明时分,寿春城内大部分抵抗已被肃清,杜杲在州衙门前战至最后一刻,自刎身亡。
城破,按照窝阔台事先的 命令,工匠、医者、识文者被集中看管,青壮被驱赶为役夫,其余……蒙古军进行了有限度的、但依然残酷的劫掠与杀戮,以震慑四方。
寿春陷落!淮西门户洞开!
消息传开,淮西震动,庐州(合肥)告急!扬州刘锜接到急报,又惊又怒。
他终于确信,窝阔台的主攻方向是淮西!
他立刻调动淮东部分机动兵力,命其火速西援庐州,同时严令庐州守将死守待援,又紧急向朝廷奏报,请求调荆襄、甚至川陕兵力东援。
然而,窝阔台的动作更快。
攻陷寿春后,他只留部分兵力守城、清剿残敌,亲率主力,马不停蹄,直扑庐州。
同时,命令怯的不花在淮东加大佯攻力度,甚至做出强渡淮河的姿态,死死拖住刘锜可能派出的更多援军;命令耶律阿海在西路加强对光州、黄州的压力,并派出游骑深入,切断庐州与荆襄之间的联络。
庐州,这座淮西另一重镇,顿时暴露在蒙古东路军主力的兵锋之下。
刘锜的援军还在路上,庐州守军兵力不足,人心惶惶。
而窝阔台的大军,已经在庐州城外,开始了新一轮的围城与攻心。淮西战局,急转直下。
窝阔台的“洪水”战术,在淮西找到了第一个决口,并正以惊人的速度,向着宋国柔软的腹地,汹涌冲去。
两淮大地,烽烟四起,血流成河。
而这一切,仅仅是这场规模空前的三路南征,在东线奏响的第一个血腥乐章。
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