“云鹤”道人！永王！端懿太妃！这三者之间的联系，似乎越来越紧密了。如果“云鹤散人”就是永王府当年那位方士，那么他出现在端懿太妃宫中，便有了合理的解释。而太妃与慈宁宫太皇太后关系密切……难道慈宁宫也牵涉其中？还是被利用？

林锋然感到一张巨大的、盘根错节的网，正在缓缓收紧。而他，就站在这张网的中心。

“传朕口谕给冯保，”他沉声道，“秘密提审端懿太妃宫中所有老人，尤其是永王薨逝前后在府中伺候过的。重点问‘云鹤’道人相貌、特征、去向，以及永王炼丹的细节、所用药材来源、丹成之物存放何处！记住，要隐秘，不可用刑过度，更不能走漏风声！”

“奴婢遵旨。”高德胜领命而去。

处理完这些，已近傍晚。林锋然感到一阵深深的疲惫，不仅仅是身体的劳累，更是精神上的重压。敌人隐藏在暗处，手段诡谲，牵扯甚广，每揭开一层，下面都是更深的迷雾。而他身边，可用可信之人，却一个个倒下。赵化昏迷不醒，朝中虽清洗了一批石亨党羽，但难保没有“癸”字的暗桩。这诺大的紫禁城，竟让他生出几分孤家寡人的寒意。

他下意识地，又走向东暖阁。似乎只有在那里，在那个人身边，他才能暂时卸下心防，获得片刻的宁静。

暖阁内已点起了灯烛，光线温暖。江雨桐没有看书，而是靠坐在榻上，望着窗外渐沉的暮色出神。听到脚步声，她转过头，见到是他，眼中掠过一丝微光，欲起身。

“坐着吧。”林锋然走过去，很自然地在榻边坐下，目光落在她略显苍白的脸上，“怎么不点灯看书？仔细伤了眼睛。”

“白日看久了，有些乏，歇歇眼睛。”江雨桐轻声道，目光在他眉间停留一瞬，“陛下……似乎很累。”

她的观察总是如此细致入微。林锋然没有否认，揉了揉额角：“朝中琐事罢了。” 他不想多说那些污糟事，转而问道：“今日可按时服药了？太医来请过脉没有？”

“都按时用了，太医说脉象渐稳，只需静养即可。”江雨桐回道，犹豫了一下，还是轻声问，“可是……赵大人那边有变故？”

林锋然摇摇头，声音低沉：“还是老样子。” 他顿了顿，看着跳跃的烛火，忽然道：“有时朕觉得，坐在这龙椅上，看得见万里河山，却看不清身边人心。听得见万民呼声，却听不见真心实话。是不是很可笑？”

这话说得有些突兀，甚至带着几分罕见的脆弱。江雨桐心中微震，抬起眼看他。烛光下，年轻的帝王眉头微锁，侧脸线条紧绷，褪去了平日的威严，竟显出一种深深的疲惫与……孤独。

她沉默片刻，缓缓道：“陛下肩负九州，洞悉万里，本是常人所不能及。人心叵测，自古皆然。陛下能明辨忠奸，肃清朝纲，已是明君所为。至于真心……”她顿了顿，声音更轻，“真心难得，可遇不可求。但以真心待人，人未必皆以真心报之，却可无愧于心。”

以真心待人，无愧于心。林锋然咀嚼着这句话，心中某处被轻轻触动。他看向她，她也正静静地看着他，目光清澈而坦然，没有畏惧，也没有讨好，只有一种平静的理解。

“你说得对。”他缓缓吐出一口气，仿佛要将胸中的郁结都吐出来，“无愧于心便好。”

两人一时无话，暖阁内只有烛花偶尔爆开的轻响。一种奇异的安宁在空气中流淌。林锋然忽然觉得，就这样坐着，什么也不说，似乎也很好。

“陛下可用过晚膳了？”江雨桐轻声问，打破了沉默。

“尚未。”林锋然这才想起，自己忙乱一天，竟忘了用膳。

“陛下龙体要紧，岂可空腹劳神？”江雨桐不赞同地微微蹙眉，那神情自然而关切，让林锋然心头一暖。

“朕这就让人传膳。”他扬声唤来高德胜，吩咐了几句。很快，几样清爽的小菜和粥点便送了进来。

林锋然就在暖阁的外间用了膳，江雨桐则在内间用了一小碗燕窝粥。期间，林锋然简单问了问她今日读了什么书，可有不适，江雨桐一一答了，语气平和。仿佛白日的惊涛骇浪，宫外的血雨腥风，都与这小小暖阁无关。

用罢晚膳，林锋然没有立刻离开。他拿起她之前看的那本《肘后备急方》，随手翻了翻，看到一则关于“丹毒火疮”的论述，心中一动，状似随意地问道：“这书上说，丹毒之症，多因服食丹石火热之药，积毒内发。你精通医理，可知这丹石之毒，除了内服，可还有其他途径伤人？比如……焚烧其烟，或沾染其尘？”

江雨桐闻言，神色严肃起来，沉吟道：“陛下所虑极是。丹石之毒，猛烈酷烈，不仅内服凶险，其烟尘、挥发之气，乃至炼制后的残渣，若处置不当，皆可伤人。轻则头晕目眩，皮肉溃烂，重则深入脏腑，戕害性命。前朝多有方士炼丹，鼎爆人亡、毒烟弥漫致人死伤之事，史不绝书。陛下为何突然问起此节？”

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