林锋然心中凛然。焚烧其烟，沾染其尘……西暖阁大火前那特殊的“火油”味，是否混有丹毒之烟？江雨桐所中之“赤癸散”奇毒，是否就与这类“丹石”有关？还有那“癸卯丹”……

“只是偶然想到，随口一问。”他掩饰道，放下书卷，“看来这炼丹之术，实是害人不浅。”

“追求长生，本是虚妄。以金石铅汞之剧毒，妄图逆天改命，更是缘木求鱼，反受其害。”江雨桐轻叹一声，“只是历来为权势所惑、为长生所迷者，前赴后继，酿成无数惨剧。”

为权势所惑，为长生所迷……林锋然默然。若“癸”字组织背后之人，所求的不仅是权势，还有那虚无缥缈的“长生”或“邪力”，那其疯狂与危害，恐怕远超寻常政敌。

夜色渐深，林锋然虽不舍这片刻安宁，却也知不宜久留，起身道：“你好生休息，朕明日再来看你。”

“陛下也请早些安歇。”江雨桐欲起身相送，被他制止。

走出暖阁，夜风带着深秋的寒意扑面而来。林锋然深吸一口气，将方才那点暖意压入心底，眼神重新变得锐利而冰冷。他还有许多事要做，许多谜要解。

回到乾清宫正殿，他立刻召见冯保，将江雨桐关于“丹毒”的见解告知，命其暗中查访，京城内外，乃至宫中，近年可有异常“炼丹”之事，或有无因“丹毒”暴毙、怪病之案例。尤其是与永王府、端懿太妃宫、乃至慈宁宫可能相关之处。

冯保领命而去。林锋然又处理了几份紧急奏章，直到子夜将至，方才歇下。然而，他刚刚躺下不久，外面突然传来急促的脚步声和高德胜惊慌失措的压低声音：

“皇爷！皇爷！不好了！西暖阁……西暖阁那边走水了！”

“什么？！”林锋然猛地坐起，睡意全无，“西暖阁？江姑娘那边？！” 他第一反应是东暖阁出了事，心脏几乎骤停。

“不……不是东暖阁，是原来江姑娘住过的、已烧毁清理过的西暖阁旧址！”高德胜连忙解释，“刚刚起的火，火势不大，已被巡逻的侍卫发现扑灭，但……但在废墟里，发现了这个！”

高德胜双手颤抖地呈上一物。那是一个焦黑的、几乎辨认不出原貌的青铜小鼎，鼎身残留着诡异的纹路，而鼎内，则发现了一些未燃尽的、散发着刺鼻气味的黑色粉末和几片画着猩红色诡异符号的符纸灰烬！

而在清理现场时，一名侍卫在附近草丛中，捡到了一枚滚落的、毫发无损的青铜小铃铛**，与慈宁宫溺毙宫女手中、西苑井边发现的一模一样！

子夜时分，西暖阁旧址，神秘火起，邪鼎符纸，癸字铃铛！

林锋然看着那焦黑的鼎和完好的铃铛，一股寒意从脚底直冲头顶。这不是意外失火！这是仪式！是挑衅！是警告！敌人就在宫中，甚至可能就在附近，冷冷地注视着这一切！他们用这种方式，在嘲弄他，在宣告他们的存在和……威胁！

“给朕搜！彻查今夜西暖阁附近所有当值、经过之人！一只苍蝇也不许放过！”林锋然的声音因愤怒和寒意而嘶哑，“加派三倍……不，五倍人手，护卫东暖阁！江姑娘若有丝毫闪失，你们全都提头来见！”

“奴婢遵旨！”高德胜连滚爬爬地跑去传令。

林锋然握紧拳头，指甲深深掐入掌心。敌人已经嚣张到在宫中纵火行邪术了！他们的下一个目标是什么？是依旧昏迷的赵化？是渐有起色的江雨桐？还是……他本人？

他走到窗前，望着西边那片再次被火光惊扰的夜空，眼神冰冷如铁。

看来，这场无声的战争，已经到了图穷匕见的时刻。而对手的疯狂与肆无忌惮，远超他的想象。

（第四卷 第24章 完）

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