那铁牌样式古朴狰狞，非金非玉，表面布满粗粝的蚀痕，中央刻着一个扭曲而模糊的兽首图腾——这图腾，她至死也不会认错！

数月前，“风荷司”——她暗中培植、用以探查萧执圭死因的秘密力量——安插在北境军中的一名女医官，历经九死一生，才以断指传回一条语焉不详、却足以惊天的绝密消息：

当年太子（萧执圭）中伏身殒的绝命谷深处，清理战场时，曾发现过少量不属于任何已知敌军部族的、形制奇特的武器碎片，以及……几块残破不堪、却依稀可辨刻有类似狰狞兽首图腾的铁牌残片！

这条消息指向不明，线索飘忽如烟，却像一根淬了剧毒的尖刺，深深扎进了沈栖凰的心脏。

她动用“风荷司”所有潜伏的力量，耗费无数心血与金钱，沿着这条若有似无的线索穷追不舍，却始终如石沉大海，杳无音讯。

而此刻，这块完整、冰冷、边缘沾着疑似干涸凝固的暗红血迹、刻着同源兽首图腾的铁牌，就如此赤裸裸地、带着嘲弄的意味，静静躺在萧承锐的御案暗匣里！

与那卷记录着虚假兄弟情深、用以缅怀或自我粉饰的旧画，放置在一起！

这绝非巧合！

“轰隆——！！！”

仿佛九天惊雷挟裹着万钧之力，直接在沈栖凰的颅腔深处炸开！

眼前的世界瞬间失去了所有色彩，只余下一片刺目的惨白与眩晕！

所有的疑点，所有的不合常理，所有午夜梦回时萧执圭浴血回望那悲怆而不甘的眼神……

以及，少年萧执圭那句带着试探与决心的“若我为储君，你可愿……”的低语，和他眼中那份被她一句“让也是一种取”无意点破后、最终导向万劫不复深渊的、属于储君之争的残酷决心……

在这一刻，被这块冰冷刺骨、沾满不祥的铁牌，和这卷泛黄虚伪的旧画，如同两把烧红的烙铁，狠狠烙印在一起，串联成一条清晰无比、指向唯一答案的血色锁链！

真相！

一个清晰得令人灵魂冻结、毛骨悚然的真相，如同最恶毒的诅咒，在她眼前轰然洞开！

萧执圭，那个如父如兄、给予她第二次生命、温润如玉的男子，不是死于凶悍的敌军，不是死于命运无情的意外！

他是被自己的亲弟弟，眼前这个紧握着她的手、对她诉说着蚀骨深情的男人——萧承锐，亲手设计，一步步推入死亡的深渊！

那封所谓的、情真意切的“遗诏”，那感人肺腑劝她改嫁弟弟的“嘱托”，全是精心编织、用以粉饰滔天罪恶与掩盖不可告人目的的弥天谎言！

是她沈栖凰，无知无觉地，踏着萧执圭尚未冷却的尸骨，登上了这染血的后位！

萧承锐用他嫡亲兄长的性命和鲜血，铺就了他通往至尊之位的血腥阶梯，同时也铺就了囚禁她一生的、华丽冰冷的黄金牢笼！

剧痛！

心脏如同被一只烧红的铁手狠狠攥住、揉捏、撕扯！

又像是被千万根淬了寒毒的冰针同时贯穿、搅动！

那不是单纯的悲伤，那是信仰崩塌的毁灭，是信任被彻底碾碎成齑粉的绝望，是被最亲近之人推入深渊的彻骨冰寒！

为萧执圭！

为那个光风霁月、本该君临天下的男人！

他死得如此卑劣！

如此冤枉！

如此不值！

滔天的恨意，如同地狱熔岩冲破封印，瞬间席卷了沈栖凰的四肢百骸！

那恨意灼烧着她的五脏六腑，焚烧着她的理智，让她喉咙里涌上腥甜的液体，几乎要不顾一切地尖叫出声，用尽全身力气扑上去，撕碎眼前这张道貌岸然、深情款款的虚伪面皮！

然而，比这焚心蚀骨的恨意更汹涌、更冰冷刺骨、更让她浑身血液都冻结的，是恐惧！

深入骨髓、直抵灵魂深处的恐惧！

这个男人！

为了得到她，为了攫取那至高无上的皇权，连血脉相连、对他关爱有加、毫无防备的亲兄长，都能如此隐忍、如此周密、如此狠辣地除掉！

他的心思深沉如万丈寒潭，手段狠绝似九幽恶鬼！

他如今视她如命，捧她在云端，可这份“如命”的爱恋，何尝不是悬在她头顶、随时可能斩落的达摩克利斯之剑？

一旦她失去这虚假的“价值”，

一旦她无意间触及他真正的逆鳞，

一旦……他发现她已然洞悉了这血腥的真相？

沈栖凰的身体无法抑制地开始微微颤抖，如同寒风中的残叶。

她死死咬住下唇内侧的软肉，用力之大，齿尖瞬间刺破肌肤，一股浓烈的、带着铁锈味的腥甜在口中弥漫开来，这尖锐的痛感是她此刻唯一能抓住的、保持最后一丝清明的绳索。

她强迫自己，用尽灵魂里最后的力量，将目光从那块象征着死亡与背叛的铁牌上移开。

动作僵硬得如同提线木偶，指尖冰凉得没有一丝活气。

她一点点，极其缓慢地，将那卷泛黄的旧画按原样推回紫檀木匣中，小心翼翼地，盖住了底下那足以颠覆一切的证据。

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