隔了一天，杏娘又找了老刘。

这次去的是刘家沟，比柳林村远一些，在长安城东南方向。老刘听说她又要出城，没有多问，只说了一句“你还真勤快“，就把车套好了。

“刘叔，刘家沟那边的路好走吗？”

“好走。官道一直通到村口，比柳林村的路还平些。就是你得做好打算——那边比柳林村偏，村子也小，买东西不方便。”

出发的时候天刚亮透，路上比前天热闹一些——出城的商队、进城的菜贩、挑着担子赶路的脚夫，都在官道上走着。

杏娘坐在车厢里，把赵老三的情况又过了一遍。

杨老伯给的那张纸上写得简单：赵老三，种豆子和麦子，跟老孙家合作了五年，是名单上最老的一个供户。

备注里有一行小字——“此人精明，不好对付，但说话算数。”

不好对付没关系。只要说话算数就行。

她以前在餐厅后厨管采购的时候遇到过很多这样的供应商——越是精明的越讲信用，因为他们知道长期合作的价值。

怕的是那种嘴上说得好听、货到了就变样的人。

赵老三是哪一种，见了面就知道了。

马车晃晃悠悠走了将近一个半时辰，才看到刘家沟的村口。

这个村子比柳林村小一些，但房子盖得结实，有几户还是砖墙。

村口的水井旁边有人在洗衣服，棒槌砸在湿衣服上发出闷响。

老刘在一棵老槐树下面停住车。

“到了。赵老三的院子在村子中间，门口晒着一大片豆秸的就是。”

杏娘跳下车，朝老刘指的方向走过去。路两边的地里种的都是豆子和麦子，这个季节豆秸已经收了，地翻过一遍，等着下一季播种。

走了一百来步就看到那个院子了——院门口的空地上铺着一张大大的草席，上面晒着金黄色的豆子，在太阳底下泛着光。

一个五十来岁的男人蹲在草席边上，手里拿着一根细棍子，正在拨弄豆子。

杏娘在院门口站定。

“请问是赵老三赵大叔吗？”

男人抬起头来。一张瘦长的脸，眼睛不大，但看人的时候目光很定。

“我就是。“赵老三把细棍子放下，站起来搓了搓手，“你是？”

“西市开的食肆。东市杨老伯介绍来的。”

赵老三听了杨老伯的名字，表情没什么变化。他走到院门口，靠在门框上，双手抄在胸前。

“杨老头介绍来的？他要买豆子？”

“不是他买。是我买。”

“你一个开食肆的，买豆子做什么？”

“做酱料。”

赵老三这才认认真真地目光落在她身上。

“做酱料？什么酱料？”

“黄豆酱、甜面酱、豆瓣酱。还在试，但配方已经定了。”

赵老三没有马上接话。他转身走进院子，回头说了一句“进来吧“，算是让杏娘进门了。

院子里比村口安静多了。一只花猫蹲在墙头上看着他们进来，尾巴在墙沿上慢慢扫着。

正屋的廊下挂着几串干辣椒和玉米，还有两串大蒜，码得整整齐齐。

赵老三领她穿过院子到了后面的库房——说是库房，其实就是一间收拾得很干净的泥屋子，里面堆着好几个麻袋。

屋子虽然旧但地面扫得干净，没有霉味，说明他存粮确实用心。

赵老三走到一个麻袋前面，解开扎口，抓了一把豆子出来摊在手心上。

“你看看。这是去年的新豆，粒粒饱满。”

杏娘走过去，从他手心里捏了几颗豆子放在掌心里看了看——豆子金黄色，颗粒均匀，没有虫眼。她又放了一颗在嘴里嚼了嚼，豆香味在舌尖化开。

“今年的新豆还没下来？”

“还得一个多月。现在的存货是去年的，品质一样。”

“存货有多少？”

赵老三把手里的豆子放回麻袋，搓了搓手。他没有马上回答，先走过去把库房的窗户推开通风，才转过身来。

“黄豆两百来斤，麦子多一点——三百斤出头。你要多少？”

杏娘没有急着回答。她在库房里走了一圈，每一个麻袋都打开扫了一眼，心里有了数才开口。

“黄豆先要一百斤，麦子一百五十斤。如果品质稳定，后续长期合作，每个月补货。”

赵老三靠在门框上看着她，没有接话。他在判断她是不是认真的——杏娘看得出那种目光，她以前在采购谈判里见过太多次了。

“你是怕我付不起？”

“不是。”

“那你担心什么？”

赵老三拿手背蹭了一下鼻子。他转身走到另一个麻袋前面，解开扎口让杏娘看里面的麦子。

“你先看看货再说。”

杏娘走过去，抓了一把麦子在手里。麦粒干燥匀净，颜色正，放在嘴里咬了一下——脆的，水分没问题。

“小姑娘，你胃口不小。”

“胃口小就不会找到刘家沟来了。”

赵老三听了这话，嘴角动了一下——不是笑，是有点意外的表情。他走出库房，在院子里的石桌旁边坐下来，给自己倒了一碗水，没有给杏娘倒。

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