清晨的荆州，曦光才微，路面上已人来人往，车水马龙，一副繁盛兴旺的模样。

几个乡民正挤在糕饼铺子前，等掌柜包点心。

掌柜颇为歉意的拍了拍陈旧笼屉，“哟，这笼火上的慢，恐怕还得劳您几位等上半刻。”

乡民们纷纷摆手表示不在意，趁机闲谈起来，“嘿，诸位听说了吗？豫州又是荒年，饿殍遍地。”“听说了，可陈庆之将军已经开仓放粮，想来赈济后便应无妨。”“你们怎么知道的？”“嘿，豫州州民上表为陈庆之立功德碑呢，闹得天大动静，谁还能不知道？”“可喜咱们荆州连流民都少见。”

旁边茶摊有个男子忽然探过头，“听说是湘东王招工，除了几个体衰力薄的乞婆乞儿，都给招走了。”

“什么工要那许多人？”

“上头的事儿谁说的清楚。管他呢，只要把那些脏兮兮的流民弄走，别妨碍咱们就是。”

掌柜的揭了笼屉盖子，鲜香四溢，他赶紧吹着手把热腾腾的糕点包进油纸里，“欸！几位客官，包好咯！”

几个乡民纷纷接过纸包，铜钱铁钱的掏出来付账，掌柜的接过数串铁钱和几个铜板，吆喝着送道，“客官慢走！”

他把钱往柜子里塞时，忽然发现了什么似的，掂量起一个铜板，自言自语道，“嘿，这钱怎么做的又新又厚？朝廷如今也变实诚了！”

秋冬交接时已渐阴冷的风吹起一片落叶，随着高飞的鸿雁，穿过热闹嘈杂的街巷，掠过蒸水，直飘落在高门深院围簇，清净安谧的朱门前。

雕花窗内，美人犹睡。

承香承露端着铜盆软巾进门，“王妃，该起了。”

“王妃？”昨夜闹的那样厉害，她们今日便特意让昭佩多睡一会儿，滴漏上辰时将尽才推开殿门。可叫了半日，层层叠叠的纱幔中仍没有丝毫动静。

承香心下奇怪，便轻轻撩开帐幔，“王妃？”

榻上双目紧闭的美人长发散乱，呼吸急促，未施脂粉却嫣红过分的脸颊紧紧贴着被面，额头全是虚汗。

“啊！”承香低呼起来，“快快快，快去请医正！王妃这是发寒症了！”

低垂的绣幕委落于地，掩映着锦屏钿枕。

全元起沉默的蹙着眉，反复摸脉。

许久才满面愁容的站起身，低声对承香道，“王妃郁结于内，又外受风寒，此病来势虽不凶险，却需卧床静养，宽心顺意，否则只怕会引动腹疾啊。”

承香难受的压着舌根答应，“诶，我记下了。还请全医正赶紧开方子吧。”

全元起斟酌片刻，洋洋洒洒写了一张药方，交给药童，“此药每日早晚膳前各一碗，疏散解表。”

又自袖管中取出个白瓷瓶放在案上，“这是仙鹤血余丸，能收敛止血，若王妃有吐血的征兆，即刻温水送服一粒，以防不测。”

承香连忙收住，又递了块银子给他，“多谢全医正费心了。”

“岂敢岂敢。”全元起拱手接过赏赐，不慌不忙的离去。

等药童端上两碗药汁，承香承露艰难地捏着下巴，喂昭佩半吐半喝的服过药，便轮流坐在榻边，用手帕蘸了凉水给昭佩敷额头，不时探一探手脚脖颈的温度。

可摸来摸去，昭佩身上的高热还是分毫未退。

承露将冷手帕卷起换过，不由垂泪，“唉！这可如何是好！”

承香呆望着昭佩嫣红而憔悴的脸颊，忽然笑了起来。

承露又气又急，“王妃病成这样，你怎么还笑得出来！”

“你先别恼，我自然是想到了好事才会笑的，”承香转着乌黑的眼珠子，计上心来，“你看王妃如今这模样，多惹人怜啊。要是王爷见了，一心疼，不就能和好如初了吗？”

承露有如醍醐灌顶般，也露出笑容，“对呀！你这一说，我倒想起王妃怀着世子的时候，王爷百般照顾的情形来。。。就算不能和好如初，也可重温旧梦啊。。。哎呀！那还傻站着做什么？我在这儿看着王妃，你快去快回！”

湘东王宫内，回廊亭苑，花木池塘，都泛着深秋的瑟瑟寒意。可正在忙乱的早膳时分，来往的仆婢们都手捧碗盏，急急慌慌，平添无数热闹，倒谁也不去留心了。

承香随手拽住个面熟的婢女，“王爷呢？”

那婢女赶紧答道，“王夫人自从昨夜割了嗓子，就不能出声了，听说很是严重，王爷应该还在章华殿陪着呢。”

承香撒开手，“知道了，你去吧。”

穿过游廊，很快就看见彩画飞檐，高阁秀拱的章华殿。湘东王宫里，就属这里最接近萧绎的寝殿，又富丽堂皇，足可见王夫人所受的宠爱。

“哼！”承香对着光耀的门庭撇了撇嘴，才疾步进殿。

王夫人正痛苦的倚在榻边，由明蔷服侍着喝药，那表情，仿佛每口药汤，都是一把尖利的刀，割的喉中鲜血淋漓。

承香瞧见这景象，心中愤懑稍解，也不给王夫人行礼，就大咧咧的问道，“王爷呢？”

如今萧绎不在殿内，便无人敢对王妃身边的侍婢不敬。明薇只得屈了屈膝盖，低声回禀，“刚才传来消息，说云夫人也有身孕了。只是尚不足月，胎气未稳，王爷就去看云夫人了。”

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