马皇后坐在上首,脸上挂着温婉得体的笑容,只是目光不时在姜云昭和卫桑之间来回游移,像是在等什么。
可她等了半个时辰,什么也没等到。
姜云昭坐在卫桑对面,全程都在认真饮宴。歌舞还是从前的歌舞,菜色也与以往一般无二,她却像是许久不曾参加宫宴似的,看得颇为入神。从头到尾,她的目光没有往卫桑的方向看过一眼,更没有主动与卫家夫妇搭话。
马皇后看在眼里,面上的笑容纹丝不动,心里却已暗暗叹了口气。
至于另一方,卫桑的注意力显然也不在姜云昭这里。
“户部的账目你交接给范知喻了?”太子问。
“交了一半。”卫桑微微倾身,压低声音,“还有几笔账目臣在盯着,怕交接不清日后出岔子。潞州春耕案后,度支司乱了一阵,下面的人各怀心思……臣有些不放心。”
太子点了点头:“范知喻做事稳妥,应当不会出大问题。你盯到月底,把要紧的理清楚,剩下的让他自己处置便是。”
“臣也是这么想的。”卫桑顿了顿,“还有一桩事,臣查建安侯府时查到了一点眉目,还没来得及写成正式折子。殿下若得空,臣明日到东宫详细禀报。”
“好。”
两人的席位本就靠前,交谈声音虽低,却还是被马皇后听了个大概。她脸上的无奈之色更浓了几分,这两个孩子马上就要成亲了,心思却半点不在婚事上。
马皇后端起酒杯,环顾席间,忽然笑着开口:“今日冬至,阖家团圆,马上又要添一桩喜事。说起来,今年的喜事可真不少。昭阳公主婚事定了,太子监国越来越稳当,朝中有晋王坐镇北境,又有魏王辅佐政务。孩子们都长大了,陛下也总算能放心了。”
她这番话说得情真意切,尤其是提及魏王时,语气里满是母亲对儿子的满意。姜云暄端坐在自己的席位上,闻言微微颔首,神情谦逊。若不是姜云昭知道他暗地里做的那些事,倒真要被他这副模样唬过去了。
姜云昭抬起头,看了马皇后一眼。
马皇后还在继续说:“魏王这些日子在东宫帮太子处理政务,勤勉得很。本宫听太子提了好几次,说你办事得力,替他分担了不少。”
姜云暄微微垂眸:“大娘娘谬赞了,儿臣只是尽为弟为臣的本分。”
姜云昭又看了马皇后一眼。
大娘娘的表情真诚而热络,眼里甚至带着几分欣慰,语气自然,神态坦荡,没有半分心虚或试探。
她不禁在心里揣测,马皇后究竟是真的不知道四哥暗地里的那些举动,还是……演技格外精湛?
……
冬至宴后,皇城便彻底入了冬。
宫里的日子过得飞快。姜云昭每日照常去门下省批折子,偶尔去宣室殿给父皇请安,偶尔去东宫与太子议事。日子与从前似乎没什么不同,可又处处都不同,因为婚期一日日近了。
礼部送来了婚仪章程,厚厚一摞,从纳采、问名、纳吉、纳征、请期到亲迎,六礼俱全,每一步都写得清清楚楚。尚宫监送来了嫁衣的样式图,金线绣凤,珠翠环绕,光看着图纸便觉华美逼人。
姜云昭看着那些堆积如山的章程和礼单,头一次觉得成亲是件如此繁琐的事。
“殿下,”白苏捧着一沓礼单进来,面上带着几分无奈,“这是各府送来的添妆礼单,奴婢已经登记造册了,您要不要过目?”
姜云昭头也没抬:“你看着办就好。”
“可是……”白苏犹豫了一下,“建安侯府也送了礼来,奴婢不知道该收不该收。”
姜云昭的手指微微一顿,抬起眼帘:“林怀远?”
“是。”白苏压低声音,“礼单上写的是恭贺公主大婚之喜,东西倒是不算出格,都是些寻常贺礼,只是……”
只是有了先前为世子求娶而不得的旧怨,怎么也不该如此不计前嫌——或者说,厚着脸皮再送贺礼来。
“白苏,你有没有觉得,林怀远似乎对我和卫桑的婚事格外积极,也格外高兴?”
“这……可殿下与卫大人成亲,于建安侯府能有什么好处?”
姜云昭沉思片刻,仍然想不通其中关窍,只得吩咐白苏将贺礼仔细查验后再入库。毕竟建安侯府是以贺礼名义送来的,不收反倒显得她小气。
只是她心中暗忖,成亲后定要让卫桑和顾珩之继续细查建安侯府,决不能让他们就这样逍遥法外。
……
从腊月初一开始,公主府便张灯结彩,上上下下忙碌起来。
白苏带着人里里外外洒扫了好几遍,连廊柱上的漆都重新刷了一层。南乔领着几个小丫鬟裁剪喜字、扎红绸,满院飘着浆糊与彩纸的气味。六福跑前跑后地清点宾客名单、安排宴席座次,忙得脚不沾地。
到了这时候,姜云昭反倒清闲下来。
门下省的庶务已一并交给了谢玄英,她则光明正大地休起了婚假。大胤规定,官员本人成亲可休婚假九日,若赴外地成亲,往返路程时日尚不包含在内。而姜云昭身为公主,出嫁属于国家大典,假期更为自由,不受此限。
腊月初七,宜嫁娶。
姜云昭一早是被断断续续的哭声吵醒的。她睁开眼,外面的天还是黑的,恍惚间以为自己根本没睡着。但是枕边的烛火早已燃尽,屋子里暗沉沉的,只有窗外透进来的月光。
哭声又响了一阵,断断续续的。姜云昭侧耳认真听了一会儿,分辨出那是南乔和小五的声音。
她披了件外衣起身,推开门。
廊下坐着两个人,一大一小挨在一起。南乔脸上还挂着泪痕,眼眶红红的,看到姜云昭出来,慌忙用袖子擦脸:“殿、殿下……奴婢不是故意吵醒您的……”
小五嘴巴一撇,竟又要哭:“二姐姐,你是不是嫁了人就不要我了?”
姜云昭:“……”
若是搁在从前,她大约还会被小五这副可怜巴巴的模样骗到,以为这孩子是当真离不开她。如今她却已能一眼看穿他的小九九。
倒是南乔跟着胡闹什么,她成了亲不是依然住在公主府吗?
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