正月二十，子时三刻。

匠作监的工棚里还亮着灯。

墨衡已经在这里待了整整七天。自打蒸汽机图纸被烧后，他就没回过家，困了就在案板上趴一会儿，醒了接着拼。七天下来，人瘦了一圈，眼窝深陷，胡子拉碴，像个野人。

可他不在乎。

他在乎的是桌上那堆焦黑的残片——三年的心血，几千张图纸，上百次试验，全烧成了这堆破烂。

“墨监正，您睡会儿吧。”学徒忍不住劝。

“睡不着。”墨衡头也不抬，“你睡你的。”

学徒叹了口气，裹着毯子缩在角落。

墨衡继续拼图。

拼着拼着，他的手忽然停住了。

桌上多了一张纸。

不是残片，是一张完整的图纸——用炭笔新画的，线条流畅，标注清晰，正是蒸汽机核心部分的结构图。

“这是……”

他猛地抬头。

陈怀远站在案板边，小脸被烛光照得通红。

“怀远？！”

“墨伯伯。”五岁的孩子揉揉眼睛，“我睡不着，就画了这个。”

墨衡拿起图纸，手在抖。

图纸上画的是一个完整的蒸汽机结构：锅炉、气缸、活塞、曲轴、飞轮，每一个部件都标注了尺寸和材质，连齿轮的齿距都精确到分毫。

“这……这是你画的？”

“嗯。”陈怀远点点头，“爹爹教的那些几何，还有您讲的力学，我想了想，觉得应该是这样。”

墨衡盯着图纸，脑子一片空白。

七天。他拼了七天，拼出来的东西还不如一个五岁孩子随手画的。

“墨伯伯，”陈怀远歪着头，“不对吗？”

“对……”墨衡声音发颤，“太对了……”

他忽然想起三年前第一次见到这个孩子时的情景。那时他才两岁，坐在陈嚣怀里，对着一堆算筹发愣。陈嚣说：“这孩子将来会比你强。”

他当时还不信。

现在他信了。

“怀远，”墨衡蹲下身，看着孩子的眼睛，“你愿意做我的徒弟吗？”

陈怀远眨眨眼：“什么是徒弟？”

“就是……就是我教你做东西，你帮我想办法。”

“可您已经在教我了呀。”

“那是随便教教。”墨衡摇头，“徒弟不一样。徒弟要磕头拜师，要喊师父，要把我的本事都学去。”

陈怀远想了想：“那我能帮爹爹造蒸汽船吗？”

“能。”

“那我能帮拓跋野哥哥造船吗？”

“也能。”

“那好。”陈怀远点点头，跪在地上，认认真真磕了三个头，“师父。”

墨衡眼眶发热。

他扶起孩子，从怀里掏出一块玉佩——这是他祖传的，从不离身。他把玉佩系在陈怀远腰间：

“这是师父给你的见面礼。以后你就是我墨衡的徒弟，谁欺负你，师父替你出头。”

陈怀远低头看着那块玉佩，忽然问：

“师父，您以前有过徒弟吗？”

墨衡愣住了。

他有过。

二十年前，在汴梁，他收过一个徒弟。那孩子聪明伶俐，学什么都快，他倾囊相授，视如己出。

后来那孩子出卖了他，偷了他的图纸，投靠了赵光义。

从那以后，他再没收过徒弟。

“有过。”他说，“但那个是假的。”

“这个呢？”

墨衡看着眼前这个五岁的孩子，忽然笑了。

“这个是真的。”

卯时，天还没亮。

墨衡和陈怀远趴在案板上，对着那张新画的图纸反复推敲。

“这里，”墨衡指着气缸部分，“密封是个大问题。蒸汽压力大，普通材料封不住。”

“用石棉呢？”

“试过，不耐用。”

“那用铜皮包软木呢？”

墨衡一愣。

铜皮包软木——这个思路他从未想过。

“软木有弹性，铜皮耐高温。”陈怀远解释，“包在一起，应该能封住。”

墨衡抓起炭笔，飞快地演算。

一盏茶后，他抬起头，眼睛亮得吓人：

“可行！完全可行！”

他一把抱起陈怀远，在工棚里转了好几圈。

“怀远！你真是个天才！”

陈怀远被他转得头晕，但咧着嘴笑。

辰时，太阳升起。

墨衡拿着新图纸，召集匠作监所有工匠。

“从今天起，全力赶制这台蒸汽机。”他把图纸摊开，“材料、人手、工期，全部优先。”

工匠们凑过来看，看完都愣了。

“墨监正，这是您画的？”

“不是。”墨衡摇头，“是我徒弟画的。”

“徒弟？您什么时候收的徒弟？”

墨衡没回答，只是看着人群外围那个小小的身影。

陈怀远站在门口，手里捧着一本书，正专心致志地看。

工匠们顺着他的目光看过去，都沉默了。

五岁的孩子，画的图纸比他们所有人加起来都好。

这还让不让人活了？

午时，消息传到节度府。

陈嚣正在书房里看地图，听到亲卫的报告，手顿了一下。

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