“报——回鹘前锋已过白草滩，距地斤泽不足三十里！”

斥候的声音还在发抖，陈嚣已经转身面对李继迁。

十二岁的少年脸色惨白，但没有慌。他握着那本《几何原本》，指节发白，声音却出奇平稳：“经略使，地斤泽只有三百能战之兵。”

“我知道。”陈嚣说。

“我父亲在时，回鹘人不敢过白草滩。”少年喉头滚动，“现在他们来了，是欺我年幼，欺地斤泽无主。”

“你知道他们为什么选今天吗？”

李继迁抬起头。

“因为有人告诉他们——腊月十五，凉州必乱。”陈嚣看着他的眼睛，“内外夹击，河西首尾难顾。他们以为，今天是最好的机会。”

少年攥紧了书。

“那你现在打算怎么办？”他问，“是守凉州，还是救地斤泽？”

这问题像一把刀，直直插进来。

全场寂静。

高顺按刀不语，张浚握着案卷的手指发白，墨衡停下了拨算盘的手。所有人都看着陈嚣——凉州城内还有潜伏的敌人，城门口埋着未起出的火药，尉迟勇的凶手尚未归案，赵谦那封“恭候大驾”的挑衅还压在案头。

这个时候分兵救地斤泽，无异于自断臂膀。

“破虏军第一营、第二营，即刻出发。”陈嚣开口，“高顺，你亲自带队。”

“经略使！”高顺猛然抬头，“城内尚未肃清，您身边只剩——”

“凉州城有尉迟将军。”陈嚣打断他，“地斤泽没有。”

李继迁浑身一震。

“三千回鹘骑兵，高顺，你带多少人能挡？”

高顺咬牙：“八百铁骑，可挡半日。一千，可击退。”

“给你一千五百。”陈嚣说，“火炮二十门，神火飞鸦五十架，七日粮草。你记住——不是挡，是击退。打疼他们，让他们三年不敢东顾。”

“末将领命！”

高顺转身要走，李继迁忽然开口：“高将军！”

少年从腰间解下父亲的腰牌——狼头衔箭的图腾，扔给高顺：“地斤泽的战士认这个。你拿着，他们会听你的。”

高顺接过腰牌，重重点头，大步离去。

马蹄声如雷，迅速远去。

陈嚣这才转向李继迁：“现在，我们来抓城里的鳖。”

节度府偏厅，临时作战室。

墙上挂的不是城防图，是萧绾绾连夜绘制的人物关系网。密密麻麻的名字和线条，中间那个红点写着“红线盟·赵谦”，四周辐射出十几条虚线。

“赵谦最后一次露面是昨晚。”萧绾绾指着地图，“他在城西货栈见过苏文，之后去向不明。但可以肯定——他还在城内。”

“证据呢？”张浚问。

“他那种人，不会错过今天的‘好戏’。”萧绾绾冷笑，“腊月十五，回鹘来犯，尉迟勇暴毙，典礼遇袭……他要亲眼看着自己一手导演的剧本上演。”

陈嚣盯着那张网，手指缓缓移动：

“赵谦策划了一切，但他不是一个人。”

他点在几个名字上：

“周平——匠作监内应，制造了爆炸。”

“苏文——医学院潜伏者，目标是刺杀我。”

“灰隼、扎西——书院潜伏者，原计划绑架怀远。”

“还有那个白衣人——和赵谦接触的神秘人物，杀了尉迟勇。”

“还有——”陈嚣顿了顿，“帮助赵谦在城内藏匿、传递消息、撤离人员的第三层网。”

张浚脱口而出：“尉迟勇？”

“不是他。”李继迁忽然说，“尉迟勇如果是同党，就不会被灭口。”

“那会是谁？”

李继迁拿起案上的名单，快速扫过。他的目光停在一个名字上，又移到另一个，来回比对，瞳孔渐渐收缩。

“这里。”他把名单递给陈嚣，“三年前的械斗案，尉迟炽判的。牛羊入库，记账的人是谁？”

张浚立刻翻查卷宗：“是……军需官刘安。”

“刘安还在凉州吗？”

“在。”张浚声音发紧，“他现在是……市易司副使，主管粮草调配。”

陈嚣盯着那个名字。

刘安。

五年前他来凉州时，刘安还只是边军的一个小小书吏。五年后，他已是市易司第二号人物，负责整个河西的物资调配。

“抓。”陈嚣只说了一个字。

刘安是在市易司后堂被拿下的。

士兵冲进去时，他正对着一摞账簿打算盘。看到陈嚣亲至，这个五十多岁的文吏竟然笑了，笑容疲惫又释然：

“经略使来得比我想的快。”

他放下算盘，主动伸出双手。

“不问问为什么抓你？”

“不需要问。”刘安摇头，“三年了，我每天做梦都在等这一天。”

他被押到偏厅，跪在地上。陈嚣没让他跪，命人搬来椅子。刘安坐下，看着满屋子的人，目光在灰隼、扎西、苏文脸上一一扫过。

“野利部那个战士的尸体，是我扔进井里的。”他开口，声音平静，“三年前，尉迟勇让我去野利部送牛羊。回来路上，遇到那个人——”

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