符那关是从西门进的城。

他把那封信攥了整整三天，牛皮纸边缘被汗浸得发软，封口的火漆早就磨秃了，却没敢拆开。赵志强给他这封信时，儋州城还没打下来，信里写什么，他不知道——他只记得赵志强把信封递过来时说的那句话：“拿着这个。若事有不谐，去临高找任何穿灰军装的人。”

他没想过“事有不谐”来得这么快。

儋州光复的捷报贴满城门时，符那关刚从山沟里爬出来。他躲了整整3天，昼伏夜出，草鞋磨穿了底，脚底的血把山路印出深一朵浅一朵的梅花。五个兄弟跟在他身后，一个比一个狼狈，但没人问“峒主，我们还往哪里走”。

他们只是跟着。

西门关厢还留着巷战的痕迹，墙上的弹孔新鲜，石板上洇过血的印子被雨水冲淡了，剩一层浅褐。守门的元老军士兵拦住他，枪刺横过来，眼神警惕。

符那关没说话。他把那封信从怀里掏出来，双手递过去。

牛皮纸还带着体温。

士兵看了一眼信封上的落款，神色变了。他接过信，没拆，只是翻过来看了看封口的印记，然后抬头打量符那关褴褛的靛蓝短衫，左袖口一大片干涸的黑褐，脸颊凹进去，颧骨凸着，只有那双眼还像刀。

“跟我来。”

士兵把他带到城门边的值勤棚里，转身进去了。片刻后，一个戴眼镜的年轻干部掀开帘子出来，手里拿着那封信。信封已经拆开了。

“符峒主？”年轻干部看了看他，没多问，“赵部长在东门的野战医院。从这里沿大街往东，过三个路口，看见挂着野战医院牌子的院子就是。”

他把信折好，递还给符那关，顿了顿，又补了一句：

“路不好走，你……慢慢过去。”

符那关接过信，低头看了一眼。

这是他头一回看见信里的内容。赵志强的字迹他认得，硬朗，收紧，像刀裁出来的：

“兹有黎峒头人符那关，系我部在儋州开展工作的联络员。沿途军政单位验此信后，须予放行、接待，并协助其前往就近情报单位汇报工作。赵志强。”

联络员。

他符那关，配得上这三个字？

他把信折起来，揣回怀里，没说话，只是朝那年轻干部点了点头，转身往东走。

沿大街过三个路口。他走了很久。

不是路远，是腿沉。每一步都像踩在泥淖里，拔不出来。街上有人推着独轮车从他身边过，车上堆满缴获的清军刀矛，车轴吱呀吱呀响。有人抬着担架小跑过去，担架上的人脸被纱布缠满了，只露出一只紧闭的眼。到处都是穿灰军装的人，匆匆忙忙，没人多看他一眼。

他符那关，三个月前进临高时，身后跟着十二个腰佩黎刀的亲兵，进城前还要特意整理衣襟，端着峒主的架子。

如今他从西门走到东门，身边一个人都没有。五个兄弟被带去检疫所了，临别时他把自己那份黑面饼掰成五块，塞进他们手里，什么都没说。

说什么呢？说峒主带你们出来，如今峒主什么都没了，只剩这一封信？

那封信烫着他的胸口。

野战医院到了。

院子门口也有哨兵。符那关再次掏出那封信，哨兵接过看了，还给他，往里指了指：“赵部长在东跨院，最后一间屋。你顺着廊子走，别进病房区。”

他走进院子，石炭酸的气味扑面而来，浓烈得像一堵看不见的墙。廊下有拄着拐杖慢慢挪动的伤兵，有人胳膊没了，空荡荡的袖管别在腰间；有人半边脸裹着纱布，露出的那只眼直直望着天。符那关从他们中间穿过去，没人抬头看他。

他忽然想，大禄和阿黎他们，如今也躺在这样的地方吗？

东跨院最后一间屋，门半掩着。

符那关站在门外，听见里面赵志强在说话，声音不高，像是在布置什么任务。他听不清内容，也没想听清。他只是站在那里，把腰挺直，把破破烂烂的衣襟往下抻了抻，把那封信重新塞进怀里最贴身的位置。

然后他敲了三下门。

“进来。”

他推开门。

屋里陈设简陋，一张窄桌堆满文件，墨水瓶边搁着半碗凉粥。赵志强抬头看他，目光从他脸上的疤痕扫到破烂的袖口，没有惊讶，没有寒暄，只是指了指桌前的板凳：

“坐。”

符那关没有坐。他站在门口，像是被门槛钉住了。

“赵部长，”他开口，嗓子哑得像砂纸打磨过，“那封信……我用完了，过来还给您。”

他把那封已经被汗浸、雨淋、指腹反复摩挲得起了毛边的信从怀里掏出来，轻轻放在桌边。

“儋州西门……我没有策应下来。有人走漏了消息，我带的人太少，冲不进去。陈总指挥赏的刀，我也不小心搞丢了。”

他的声音很平，像在说一件与己无关的事。只有搁在信纸边的手指，指节攥得发白。

“我不是来讨赏的。我就是……”

他顿了一下，喉头滚了滚，把“来讨个出身”六个字咽了回去。

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