他重新拿起电文，逐字读了一遍：

【儋州已克。马得功被俘，敌毙伤约六百，俘九百余。我军阵亡二十，伤十一。战果可称完胜。】

【然战役组织混乱，缺口突击失控，巷战预案不足，指挥员亲临一线，违规严重。战略成功，战术一塌糊涂。】

【二十个阵亡全是土着兵。我有负所托。】

【报告人：李铁军】

王磊捏着电文纸，站了很久。

窗外传来工地号子声，一阵一阵，浑厚有力。

他终于拿起笔，在回电稿上写下第一行字：

【铁军：阵亡抚恤加倍，烈士名录送办公厅。儋州打下来了，就是打下来了。战术可以练，人心不能散。——王磊】

写罢，他搁下笔，望着电文末尾“有负所托”四个字，又补了一句：

【下次攻城，我跟你一起冲。】

儋州城，总兵府。

李铁军收到王磊回电时，已是黄昏。

夕阳将府衙的青砖染成暖金色，那面深蓝旗帜在晚风中徐徐招展，旗上的齿轮和红星时隐时现。

他看完电文，沉默良久，将纸笺折好，放进胸前口袋。

转身时，林三水正带班在院中集结，准备去接管西门防务。小伙子脸上还糊着干涸的血迹，左臂缠着绷带，腰杆却挺得笔直。

“三水。”

林三水停步，立正：“团长。”

李铁军看着他，片刻后说：

“林水生……是你同村的？”

林三水喉结滚动了一下：“是。”

“他打得怎么样？”

林三水低下头，声音发紧：“他……第一次上战场。缺口那边，我让他跟在我后面。巷子里冷枪打过来，他推了我一把。”

他没有说下去。

李铁军走过去，按了按他的肩膀，没再说话。

有些话不必说。

有些仗，还得继续打。

远处，暮色中的儋州城渐渐亮起零星的灯火。炊烟从民居的屋顶升起，混着尚未散尽的硝烟，在低空缠绕成一层薄雾。

城门口，俘虏营正在搭建。近千名清军战俘排着长队，挨个登记、甄别、领干粮。负责甄别的政工干部操着半生不熟的琼州官话，一遍遍重复：“愿留者编入治安军，不愿留者发路费遣返，不杀俘，不虐待……”

有战俘跪下磕头，被扶了起来。

有战俘领到干粮后当场痛哭，不知是饿的还是吓的。

北伐军士兵持枪警戒，枪口朝下，神情警惕但不凶戾。

城墙上，哨兵换岗。新上岗的归化民士兵扶着快枪，望向城外连绵的暮野。远处有几点火光——那是打扫战场的收尸队，正按临时宗教条例掩埋双方阵亡者。

风从海上来，带着咸腥的凉意。

入夜时分，儋州府衙的大门被从里面打开。

北伐军士兵举着火把鱼贯而入。跳跃的火焰将青砖照得忽明忽暗，在廊柱间拖出长长的、交叠的人影。枪刺偶尔相碰，发出清脆的叮当声，在空旷的院落里回响。

林三水走在队伍前列。这是他今天第二次进入这座府衙——白天是跟着团长从后墙炸开的缺口打进来，刀对刀、枪对枪，血溅了半身；现在是奉命接管，火把照着空荡荡的院落，只有他自己的心跳声沉甸甸地敲在耳膜里。

身后跟着的五个兵，有三个是今天下午刚补进班里的。其中一个叫陈猫儿，陵水人，上午还在后勤队扛弹药箱，下午就被一纸调令塞进了突击队。这孩子今年应该不到十八，瘦得像根竹竿，举火把的手在抖。

“稳着点。”林三水没回头，声音压得很低，“火把拿稳了，油撒手上烫的是你自己。”

陈猫儿把火把攥紧了些，抖得没那么厉害了。

府衙正堂到了。

堂门虚掩，门前两盏官衙灯笼早被流弹打烂了，只剩焦黑的竹架挂在檐下。林三水抬了抬下巴，阿贵上前一脚踹开门，众人举着火把涌入。

正堂空无一人。知州的大案上还摊着几本翻开的卷宗，砚台里的墨早干了，笔架上的狼毫硬得像铁。椅背上搭着一件半旧的青色官袍，袍角拖到地上，像主人走得匆忙。

“搜。”林三水下令。

士兵们散开，火把照亮每一处角落。有人掀开帘子进了后堂，有人踢开侧门，有人弯腰查看大案下是否藏着人。

陈猫儿举着火把站在正堂中央，仰头望着那块“明镜高悬”的匾额。火光照亮他的脸，那上面没有表情，只有一种迟钝的、尚未完全消化的茫然。

上午还在扛弹药箱，黄昏就成了占领州府衙门的兵。

这就是打仗。

二十分钟后，各小队回报。

“后堂没人，但有吃剩的半碗饭，还是温的。”

“签押房翻乱了，地上有撕碎的纸。”

“西跨院发现两个没来得及跑的师爷，蹲在茅房里，腿都软了。”

两个师爷被押到院中，跪在地上，不敢抬头。其中一个头发花白，嘴唇哆嗦，连“饶命”都说不利索。另一个年轻些，强撑着镇定，但袍子下摆在抖，像风中的枯叶。

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