归墟没有底。

或者说，归墟的底不在脚下，在四面八方。

陆承渊踩在那层淡青荧光的水面——不，不是水面，是某种介于气与液之间的介质——每踏一步，脚底便漾开一圈极淡的涟漪，像踩在千年古潭表面，又像踏着九月清晨的薄霜。

韩厉跟在后头，半步不敢错。

他方才试过自己探路。脚刚离了陆承渊踏过的浮阶，周身的血气就像被什么东西盯住了——不是攻击，是注视。冰冷、漠然、毫无情绪起伏的注视。

他没吭声，默默收脚，继续踩公爷的脚印。

王撼山扛着阿古达木走在第三位。

这蛮子小王子仍在昏迷，面色蜡黄，嘴唇乌青，气若游丝。但他背脊上那道从肩胛劈到腰胯的刀口，已经被王撼山用自己内衫撕成的布条紧紧勒住。布条早被血浸透，干涸成褐黑色的硬痂，但伤口没再裂开。

李二走在最后。

他跛得厉害，左膝肿得像发面馒头，每踩一步都要顿一息，稳住身子，再迈下一步。但他始终没让人扶。

韩厉回头三次。李二每次都抬下巴，示意他看前头。

第四次回头时，李二终于开口，气声：

“韩将军，您再回头，公爷该以为后头有追兵了。”

韩厉没接话，转过头，步子却放慢了些。

五人沉默前行。

归墟的潮汐仍在呼吸。

三十息一涨，三十息一落。

涨时，那层淡青荧光介质从深处涌上来，漫过脚踝，漫过小腿，凉意从皮肤渗进骨髓。不是冰寒，是空旷——像独身立在万里无人荒漠，头顶穹庐，四野苍茫。

落时，介质退去，脚底重新踏到实处。

但陆承渊知道，那实处不是地面。

是无数残骨堆积亿万年后，被归墟潮汐反复淘洗、冲刷、压平、结晶化之后的——骨渣岩。

他没有说破。

队伍不需要知道脚下踩的是什么。

他只需要带着他们，走到那个地方。

七彩光源仍在极深处。

走了多久，没人计数。

此地无日夜，无参照，连时间流淌的速度都与外界不同。韩厉有一次试着数心跳，数到两千三百余下时，心率开始紊乱，胸闷欲呕，像被什么东西捏住了脉搏。

陆承渊察觉他气息紊乱，停步，回头，看了他一眼。

只一眼。

韩厉立刻收摄心神，不再计数。

又走了不知多久。

陆承渊忽然停步。

他停在两道潮汐之间，归墟海面落尽、下一波尚未涌起的间隙。

“这里。”他说。

韩厉顺着他视线望去。

什么都没有。仍是茫茫青荧海水，仍是遥不可及的七彩光源。

但公爷说“这里”，那就一定是“这里”。

陆承渊蹲下，伸手探入那层刚退去的介质之下。

触到的不是骨渣岩。

是石阶。

边缘规整，表面平整，转角呈精确的九十度。

人工凿刻。

陆承渊指尖顺着石阶边缘缓缓摩挲，摸到一处浅浅的凹陷——不是风化剥蚀，是经年累月被足底踏磨出的弧度。

千年前，万年前，曾有人无数次踏过这级台阶。

他收回手，起身。

“沉渊之阶。”他声音很轻，像自语。

王撼山听不懂，但他看见公爷起身后，往那个什么都没有的方向，迈了一步。

脚落下去，没有踩空。

有东西托住了。

韩厉瞳孔微缩。

他看见了。

那级石阶本与归墟介质浑然一色，肉眼难辨。但公爷一脚踏上去，介质退避三寸，石阶边缘露出一道极细的、深灰色的轮廓线。

不是普通的石料。

是混沌结晶。

王撼山咽了口唾沫，把阿古达木往肩上扛稳，也迈出一步。

踩实。

石阶没有晃动，没有崩解，甚至没有发出一丝声响。

它就在这里。

一直在。

等了一万年，两万年，终于等到有人再次踏上来。

陆承渊迈出第二步。

第二级石阶从介质下浮现，衔接在前一级斜上方，间距恰好半步。

不是给凡人的腿长设计的。

是给统一了步幅、在无光绝境中依然能保持精确距离的行军者设计的。

陆承渊没有回头。

“韩厉，你跟好。”

“是。”

“撼山，你扛着人，步幅可需调整？”

“不用。”王撼山憨声，“俺一步迈多少，自己知道。”

“李二。”

“……在。”

“你数着。”

“数什么？”

“台阶。”

李二一怔。

他低头看自己肿得发亮的左膝，又抬头看那仿佛无穷无尽、隐没在青荧介质深处的石阶，喉结滚动。

但他没问“数到什么时候”。

他从靴筒摸出那半截匕首，在自己左手虎口划了一道。

血珠子渗出来，他没擦。

“大人，”他嗓音哑得像吞了炭，“从第几级开始记？”

“你方才跨过的第一级。”

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