天刚蒙蒙亮，咸阳西市就已经人声鼎沸。

陈远换了身粗布衣裳，用麻布包头遮住半张脸，混在赶早市的人群里。他的伤还没好利索，走路时肋下还会隐隐作痛，但躺不住了——胡亥那条线有蒙恬盯着，他得亲自来市井里摸摸底。

西市是咸阳最大的集市，东西南北四条主街交汇于此，店铺摊贩密密麻麻。卖菜的、卖肉的、卖布的、卖陶器的……吆喝声、讨价还价声、鸡鸣狗吠声混成一片，空气里飘着油烟、牲口味和人身上的汗味。

陈远在人群中慢慢走着，眼睛扫过每一个摊位，每一个行人。他在找那种“不合群”的人——不是指衣着长相，而是指气息。归藏的人身上总有种微妙的疏离感，像隔着一层看不见的膜，与这个鲜活嘈杂的世界格格不入。

走了半条街，没什么发现。就在他准备换个方向时，忽然听到一阵压抑的哭声。

哭声来自街角一个卖陶器的摊位。摊主是个六十多岁的老汉，满脸皱纹，正蹲在地上，对着几个碎裂的陶罐掉眼泪。他身边站着两个穿着皂衣的小吏，手里拿着竹简和笔，面无表情。

“老人家，怎么回事？”陈远走过去问。

老汉抬起头，眼睛红肿：“官爷说……说我这摊位超了界线，要罚钱。我没钱，他们就要没收陶器……这些陶罐是我和老伴半个月的心血啊……”

陈远看向地面。摊位确实稍微超出了地上画的黄线——也就半寸左右，不注意根本看不出来。

“按《市律》第七条，摊位超界，罚十钱，或没收超出部分货物。”一个小吏冷冰冰地念条文，“你这摊位超了，这些陶罐都在超界范围内，全部没收。”

“官爷，行行好……”老汉抓住小吏的衣角，“我儿子战死在赵国，儿媳改嫁了，就剩我和老伴靠这点手艺糊口。您收走了，我们老两口怎么活啊……”

小吏不为所动，推开老汉的手，招呼同伴：“搬走。”

几个陶罐被搬上板车。老汉瘫坐在地，哭得浑身发抖。

周围围了些人，但没人敢说话，只是默默看着，眼神里有同情，也有麻木——这种事儿，西市每天都有。

陈远握紧了拳头。十钱，对官员来说不过一顿酒钱，对老汉来说就是半个月的口粮。秦法严苛到这种地步，连半寸的误差都不容？

他摸出十枚铜钱，递给小吏：“我替他交罚金。”

小吏一愣，看看陈远：“你是他什么人？”

“路人。”陈远道，“看不过去。”

小吏犹豫了一下，还是收了钱，在竹简上记了一笔：“既然交了罚金，货物可以不没收。但下不为例。”他摆摆手，和同伴走了。

老汉呆住了，反应过来后，扑通跪地就要磕头：“恩人！恩人！”

陈远连忙扶起他：“老人家别这样，举手之劳。”

“恩人贵姓？家住哪里？等我卖了陶罐，一定把钱还您……”

“不用还。”陈远摆摆手，“就当是……为你儿子尽的份心意。”

提到儿子，老汉的眼泪又下来了：“我那娃……走的时候才十九，说是去打赵国，挣军功，让爹娘过上好日子。结果……连尸骨都没运回来……”

陈远沉默。这样的家庭，在秦国太多了。统一战争打了十几年，多少年轻人埋骨他乡？可嬴政说，这是为了“天下再无战乱”。用一代人的牺牲，换后世的太平，这账该怎么算？

“老人家，您这陶器卖得怎么样？”陈远转移话题。

“勉强糊口。”老汉擦擦眼泪，“西市摊位贵，一天要交五钱的市税，再加上原料钱，剩下的也就够买点粟米。还得小心别犯错，一犯错，罚得更狠。”

陈远帮他收拾摊位，随口问：“最近西市有没有什么……怪事？或者来了什么怪人？”

老汉想了想：“怪人……倒是有个。东头开了家骨雕店，老板是个年轻人，不爱说话，生意也不怎么做，但铺子租了三个月了，也不知道靠什么活着。”

骨雕店？陈远心头一动。

“那老板长什么样？”

“二十多岁，白白净净的，像个读书人。但眼神有点……冷。”老汉压低声音，“有次我看到他雕骨头，那手法快得不像人，唰唰几下就雕好了，花纹奇怪得很，我从没见过。”

陈远记下了。骨雕、奇怪的纹路——很可能是归藏的密文。

他帮老汉摆好陶罐，又留了几个钱：“老人家，保重身体。我改天再来看您。”

离开陶器摊，陈远向东头走去。越往东，店铺越少，人也越稀。走到街尾，果然看见一家不起眼的小店，门楣上挂着一块木牌，刻着“骨艺”二字。

店门虚掩着。陈远推门进去。

店里很暗，只有一扇小窗透进些光。墙上挂满了骨雕作品——鸟兽、花草、人像，雕工精湛，栩栩如生。但仔细看，那些骨雕的纹路都很奇怪，不是寻常的装饰图案，而是一种扭曲的、仿佛在蠕动的线条。

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