战壕深处，传来一个沙哑的声音，几个被铁链锁在战壕壁上的老兵蜷缩在角落，他们的军装早已破烂不堪，胸前的抗魔勋章却被擦得锃亮，这些老兵曾是埃拉西亚守御军团的成员，五十年前品字形防线崩塌时，他们死守绝境长城，亲眼看着无数战友葬身天魔之口，直到弹尽粮绝才被迫投降，如今因为拒绝帮帝国强征粮食，被安上了 “叛国罪” 的罪名，每天都要承受士兵的殴打和辱骂。老兵汉森的左腿在当年的守御战中被天魔所伤，留下了永久性的残疾，每到阴雨天便疼得钻心，现在因为潮湿的环境再次发炎，红肿得厉害，他靠在冰冷的城砖上，望着南方拜占庭的方向，啐了一口带血的唾沫：“他们以为把麦子运走，把防线改成粮仓，就能高枕无忧了？等着吧，天魔迟早会来的，那些东西每隔几十年就来一次，从来不会缺席，到时候这些连天魔长什么样都不知道的小子，哭都来不及！” 他只知道天魔恐怖无比，却也说不清它们的来历，爷爷没说过，父辈也没留下记载，只知道世世代代都在守着这道长城，守着这片土地，不让那些怪物进来。
他身边的老兵掏出藏在怀里的口琴，吹起了一首古老的守御歌谣，沙哑的旋律穿透夜色：“品字形的光，照在长城上，热血铸防线，守护我家乡……” 歌声刚起，就被一名巡逻士兵发现，士兵举着灵能警棍冲过来，狠狠砸在吹口琴的老兵手上，口琴飞出去很远，掉进了布满污水的战壕里，“老不死的，还敢煽动人心！什么守御歌谣，都是封建糟粕！” 士兵的警棍一次次落在老兵们身上，却没能阻止他们跟着旋律哼唱，汉森看着士兵暴怒的脸，突然笑了起来，笑声里满是嘲讽和悲凉：“你知道这战壕里埋着多少战友吗？他们用命挡住了那些怪物，守住了你们的小命，现在你们却用它来堆粮食，迟早会遭报应的！你们忘了长城是用来干什么的，忘了灵能麦是用来防什么的，迟早要把这大好河山送给那些天魔！” 他说着，用枯瘦的手指在战壕壁上慢慢刻着一个模糊的图案，那是先辈们传下来的，说是能驱邪避魔，没人知道来历，却成了老兵们最后的念想，不远处的托尔望着驶向拜占庭的运粮车，绝望的眼眸中，恰好瞥见了那抹浅浅的图案，一丝微弱的光亮，悄然落在了心底。
五十年间，埃拉西亚的命运如同被狂风骤雨摧残的麦秆，从云端跌入泥沼，世界树植物序列在帝国的过度采摘和无人养护中日渐衰退，灵能麦的产量一年比一年低，五十年前一亩地能收获三百斤灵能麦，现在连一百斤都难，五十年前灵能麦抵御天魔的力量强劲，老人们说只要揣一把麦种在身上，天魔就不敢靠近，现在的灵能麦，连抵御普通疫病的力量都变得微弱，可帝国的粮食征收量却从未减少，反而因为灵能帝国与其他势力的战争，一次次提高上缴比例，从最初的五成，到七成，再到现在的九成。粮食债券在通货膨胀中变得一文不值，十年前能换一袋麦子的债券，现在连半杯灵能水都换不到，无数农民失去了土地和粮食，沦为流民，沿着绝境长城的边缘乞讨为生，他们睡在城墙的破洞里，靠捡拾士兵丢弃的食物残渣活命，很多人因为饥饿和疾病倒在路边，尸体被拉走焚烧，连一块像样的墓碑都没有，有个年轻的流民在死前，用手指在城墙的砖头上刻下了 “我要吃饭” 四个歪歪扭扭的字，很快就被士兵用水泥抹平，仿佛从未存在过。帝国颁布的《粮食管理法》成了压迫埃拉西亚人的工具，法典的每一条都在维护帝国的粮食掠夺，“私藏灵能麦超过一公斤者，判处十年监禁”“拒绝粮食统购者，以叛国罪论处”“煽动民众索要粮食者，死刑”，这些冰冷的条文，被刻在每座城镇的审判庭外，提醒着人们反抗的代价，有个母亲为了给生病的孩子煮一碗灵能麦粥，藏了半公斤麦子，被发现后当场被判处死刑，孩子亲眼看着母亲被押上刑场，从此变得沉默寡言，不久后就饿死在街头，没人告诉这孩子，灵能麦曾是守护他们的希望，现在却成了催命的枷锁。
北海域外的天魔，活动频次比五十年前翻了一倍，它们潜伏在黑暗中，偶尔会派遣小队袭击那些靠近海边的村庄，掠走粮食和人口，将村庄变成一片焦土，没人知道它们为何突然变得活跃，只知道那股深入骨髓的恐惧，又开始笼罩在埃拉西亚的上空。每当这时，第九集团军的士兵只会立刻关闭城墙的大门，启动电磁护盾，然后用灵能通讯器向第六集团军求援，根本不敢出城迎战，他们早已忘了先辈们守御长城的血性，忘了老人们口中天魔的恐怖，只知道龟缩在防线后，守护着那些掠夺来的粮食。有一次一群天魔袭击了离防线只有三公里的渔村，村民们朝着长城的方向哭喊求救，喊着 “天魔来了”“快开城门”，城墙上的士兵却只是冷漠地看着，直到天魔带着掠夺的物资和俘虏离去，才敢派人出城收拾残局，看着满地的尸体和燃烧的房屋，士兵们脸上没有丝毫波澜，只想着尽快清理现场，避免影响粮食运输。汉森看着战壕外那些因为饥饿而失去生机的农民，低声说道：“防线倒了，人心也快散了。” 他的目光落在远处西北方的天空，那里是北欧的方向，五十年前，北欧的战士曾与他们并肩守在防线之上，一起抵御天魔，一起喝着埃拉西亚的麦酒，北欧战士手里的武器能发出寒气，天魔碰到就会冻僵，可现在，两国早已断了往来，不知道那边的防线还在不在，那边的人还记不记得要一起抵御天魔，他喃喃自语：“不知道北欧的兄弟们，还记得当年的盟约吗？” 手指在战壕壁上刻下那个模糊的北欧符文，那是当年北欧战友教他的，说是能和他们的武器呼应，没人知道原理，只当是一份念想，不远处的托尔望着驶向拜占庭的运粮车，绝望的眼眸中，恰好瞥见了那抹浅浅的符文印记，一丝微弱的光亮，悄然落在了心底。
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