昭月想了想，又问：“那如果娘亲不会做胭脂，不会管账呢？爹爹就不对她好了吗？”

这个问题更刁钻了。

陆璟笑了，看向沈清弦，眼神深邃：“月儿，爹爹对娘亲好，不是因为她会什么。而是因为，她是她。”

他顿了顿，似乎在寻找最恰当的表达：“就像你喜欢那盆绿菊，不是因为它是菊花，而是因为它就是你看中的那一盆。换一盆同样的，就不是它了。你娘亲对于爹爹，就是这世上独一无二、不可替代的那一个。她聪明能干，爹爹欣赏；她若平凡普通，爹爹也喜欢。因为是她，所以一切都好。”

这番话，与其说是说给孩子听，不如说是说给妻子听。

沈清弦垂下眼帘，长睫轻颤，掩住了瞬间湿润的眼眶。她想起前世那个暴虐的丈夫，想起那些辱骂与拳脚，想起冰冷绝望的死亡。再对比此刻的珍视与温柔，恍如隔世。

她轻轻吸了口气，抬起头，对陆璟绽开一个极柔极暖的笑容。那笑容里，有感激，有爱恋，更有历经千帆后尘埃落定的安然。

“爹爹说得对。”承烨忽然开口，小脸严肃，“先生教过，‘弱水三千，只取一瓢饮’。爹爹取的是娘亲这一瓢。”

这话从五岁孩童口中说出，带着稚嫩的郑重，让暖阁里所有人都笑了起来，连沈清弦都破涕为笑。

陆璟大笑着揉了揉儿子的头：“好小子，书没白读！”

气氛重新变得轻松温馨。昭月从爹爹膝上滑下来，跑到娘亲身边，依偎进她怀里，小声说：“娘亲，我以后也要找一个像爹爹对娘亲一样好的人。”

沈清弦搂紧女儿，柔声道：“月儿还小，以后的事以后再说。但娘亲希望，月儿首先要自己对自己好，让自己成为一个完整、快乐、有选择的人。这样，无论将来遇到谁，或者不遇到谁，都能过得好。”

陆璟深深看了妻子一眼，接口道：“你娘亲说得对。爹爹希望你们兄妹，首先是自己，然后才是谁的孩子，将来是谁的伴侣、谁的父母。就像你娘亲，她首先是沈清弦，然后才是陆璟的妻子，你们的娘亲。”

这番话对两个孩子来说或许太深，但沈清弦知道，陆璟是在用他的方式，肯定和支持她的理念。

窗外天色渐暗，暮色四合。

陆璟吩咐摆饭。一家四口移步到旁边的花厅，圆桌上已摆好了热气腾腾的饭菜，多是孩子们爱吃的，也有陆璟喜欢的清蒸鱼和沈清弦偏爱的山药羹。

吃饭时，昭月还在叽叽喳喳问东问西，承烨则安静吃饭，偶尔给妹妹夹她够不到的菜。陆璟和沈清弦不时低声交谈几句，或是关于朝务，或是关于家事，自然得如同呼吸。

饭后，陆璟考校了承烨今日的功课，又听了昭月磕磕绊绊背了首新诗。两个孩子得到夸奖，心满意足地被奶娘带下去洗漱安歇。

暖阁里终于安静下来。

炭火重新添过，噼啪作响。沈清弦坐在灯下，缝补着陆璟朝服上一处不起眼的线头——她坚持有些小事要亲手做。陆璟则靠在榻上看一份公文，时不时抬眼看看灯下的妻子。

“今天月儿的话，倒是提醒了我。”沈清弦忽然开口，声音轻柔。

“嗯？”陆璟放下公文。

“我在想，我们是不是……太过美好了？”沈清弦抬起头，眼中有些不确定的恍惚，“美好得让我有时觉得不真实，怕是一场梦。”

陆璟起身走到她身边，接过她手中的针线放下，将她微凉的手握在掌心。

“不是梦。”他斩钉截铁，“清弦，我们经历的一切，好的、坏的，都是真的。现在的安稳，是我们用过去的艰难换来的，是你用勇气和智慧挣来的。你配得上这一切，我们配得上这一切。”

他捧起她的脸，让她看着自己的眼睛：“还记得我们成婚那晚我说的话吗？我说，这一世，我会把前世你缺的一切，都补给你。我不是在哄你，这是我毕生的誓言。”

沈清弦的眼泪终于滚落下来。不是悲伤，而是太过汹涌的幸福无处安放。

“我知道……”她哽咽道，“我只是……太怕失去了。”

“不会失去。”陆璟将她拥入怀中，下巴轻抵她的发顶，“我在这里，孩子们在这里，家在这里。我们会一直在一起，看着承烨和昭月长大，看着他们成家立业，然后我们慢慢变老。等我们都白发苍苍了，我还像现在这样，陪你看账本，听你说那些女掌柜们的故事。”

沈清弦在他怀里点头，眼泪浸湿了他的衣襟。

窗外，秋风萧瑟，卷起落叶。窗内，一灯如豆，温暖如春。

不知过了多久，沈清弦情绪平复，从他怀中抬头，有些不好意思地擦了擦眼角：“都做娘的人了，还这么爱哭。”

“在我这里，你永远可以做小姑娘。”陆璟笑着用手指拭去她颊边最后一滴泪痕。

两人相视而笑。

“对了，”沈清弦想起什么，“今日青黛说，女子商堂明年想扩大规模，在江南再设三个分堂。有些老学究怕是又要上书骂我‘牝鸡司晨’了。”

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