沈清弦看向儿子，正色道：“承烨，先生教的是书上的道理。但你要记住，书是死的，人是活的。女子主内，操持家务、教养子女，固然重要。但若有女子天赋在外，有能力做一番事业，且于家国无害，反有益处，为何一定要用‘内外’二字将她困住？”

她顿了顿，目光扫过一双儿女：“就像你妹妹，若她将来喜欢算账，喜欢经商，难道只因为她是女子，就不许她做吗？或者，若有一个男子，天生喜欢刺绣煮饭，难道就因他是男子，便嘲笑他吗？”

承烨皱着小眉头，认真思考。昭月却拍手笑道：“我喜欢算账！娘亲教我的珠子游戏，我可厉害了！”

“娘亲不是要你们现在就去推翻什么。”沈清弦放缓语气，“娘亲只是希望你们明白，看一个人，要看他的品性、才能和作为，而不是先看他是个男子还是女子。这世上的路，本不该只有一条。”

正说着，门外传来脚步声和熟悉的清朗嗓音。

“在说什么呢？这么热闹。”

帘子挑起，陆璟一身紫色朝服走了进来，显然是刚下朝回府，连官帽都还未摘。他身形比年轻时更显挺拔，眉眼间褪去了少年的锐气，多了岁月沉淀的沉稳与威仪，唯有看向妻儿时，那眼底的温柔一如往昔。

“爹爹！”两个孩子欢呼着扑过去。

陆璟弯腰，一手一个将儿女抱起来，掂了掂：“又重了。早上有没有听话？”

“有！”昭月搂着爹爹的脖子，“哥哥带我看花，我没乱摘。娘亲还教我们看账本呢！”

陆璟看向暖炕上的妻子，目光相接，皆是笑意。他放下孩子，走到炕边，很自然地拿起沈清弦看了一半的账本扫了一眼：“江南的盈余又涨了两成？周掌柜是个能干的。”

“她自己争气。”沈清弦替他解开朝服外袍的系带，“今日下朝怎么这么晚？”

“陛下留议漕运改制的事。”陆璟在她身边坐下，接过青黛奉上的热茶，“有些老臣觉得变动太大，扯皮了半天。”

沈清弦了然。陆璟这些年在户部推行了一系列改革，从商税到漕运，触动了太多人的利益。若非皇帝鼎力支持，早就寸步难行。

“累了就先歇歇，这些账本不急。”她轻声说。

“不累。”陆璟握住她的手，指腹摩挲着她虎口处因常年握笔而生的一点薄茧，“看你把这些打理得井井有条，我反而觉得安心。咱们家里家外，总得有一个让我完全不用操心的。”

这话说得平淡，却含着极深的信任与依赖。沈清弦心头一暖，反手与他十指相扣。

昭月靠在爹爹腿边，仰着小脸，看看爹爹，又看看娘亲，忽然冒出一句：“爹爹，你为什么对娘亲这么好呀？”

童言无忌，暖阁里众人都是一愣，随即忍俊不禁。

陆璟低头看着女儿圆溜溜的眼睛，又抬眼看向身旁的妻子。沈清弦脸颊微红，嗔怪地瞪了女儿一眼：“月儿，胡说什么。”

“月儿没胡说呀。”昭月认真道，“爹爹每天下朝都给娘亲带东西，有时候是点心，有时候是小玩意儿。娘亲咳嗽一声，爹爹就着急。上次娘亲熬夜看账本，爹爹还生气了呢——虽然生气，还是陪着娘亲，还给娘亲按肩膀。”

小姑娘掰着手指细数，奶声奶气，却句句戳中要害。

侍女们早已低头抿嘴偷笑。承烨也好奇地看着父母。

陆璟被女儿问得怔住，随即失笑。他一把将昭月抱到膝上，又看向正在抿茶掩饰尴尬的妻子，眼中笑意更深，温柔得能滴出水来。

“为什么呢？”他像是在问女儿，又像是在问自己，目光却始终锁在沈清弦脸上，“因为啊……娘亲是爹爹用尽全部运气，才寻到的珍宝。”

声音不高，却字字清晰，落在寂静的暖阁里，有种动人心魄的郑重。

沈清弦端茶的手微微一颤，抬眸看他。两人隔着暖炕上袅袅升起的热气对望，时光仿佛在这一刻凝滞。那些共同经历的惊涛骇浪、细水长流，都浓缩在这深深的一眼中。

昭月似懂非懂，追问道：“珍宝？像皇祖母赏给娘亲的东海明珠那样吗？”

“比那还要珍贵千万倍。”陆璟轻抚女儿的头发，缓缓道，“爹爹这辈子做过最对的事，就是在‘玉颜斋’里，遇见了你娘亲。”

他开始讲那个故事，讲那个受皇命采办胭脂的少年，如何走进一家不起眼的店铺，如何被一个冷静聪慧、与他针锋相对的少女吸引。讲他们如何从争执到合作，从欣赏到倾心，如何一起面对风雨，如何携手走到今天。

他没有讲前世的惨烈，没有讲那些阴谋与生死。只挑了最光明、最美好的部分，讲给孩子们听。

两个孩子听得入了迷。承烨睁大眼睛，他从未听过父母相识的细节。昭月则趴在爹爹怀里，眼睛亮得像星星。

“……后来啊，爹爹才知道，你娘亲不仅会做最好的胭脂，还会管账、会做生意、会帮助很多人。她就像一本读不完的书，每翻一页，都有新的惊喜。”陆璟的声音低醇温柔，“所以爹爹要对娘亲好，要一辈子对她好。这不是应该的吗？”

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