“在下应允。”

“第二，寻得紫心莲后，不得泄露我族聚居之地与避瘴之法，若因你之故，导致汉人侵扰我族，我族定不饶你。”

“在下以性命起誓，绝不泄露半分，若有违背，甘受天打雷劈，不得好死。”公孙羽语气郑重，字字铿锵。

“第三，此事过后，你需承诺，此生不得让楚国出兵侵扰南疆之地，不得伤害南疆各族百姓。”摩柯里目光锐利，紧紧盯着公孙羽，这是他最看重的条件，关乎南疆各族的安危。

公孙羽心中了然，郑重道：“族长放心，在下虽无兵权，却可向族长保证，芈曦殿下心怀天下，体恤百姓，绝无侵扰南疆之意。且在下此生，定会竭力劝阻楚国，善待南疆各族，绝不允许战乱波及南疆，伤及无辜百姓。若有违背，在下愿以死谢罪。”

他语气坚定，目光澄澈，满是诚意，让人不由得信服。

摩柯里凝视着公孙羽片刻，见他神色真挚，并无半分犹豫，缓缓点头道：“好，我信你。你且在此歇息一晚，明日一早，我让族中弟子阿蛮带你前往瘴泽。阿蛮自幼在瘴泽边缘长大，熟悉瘴泽地形，懂避瘴之法，辨毒虫踪迹，有他相助，你寻得紫心莲的几率会大上几分。”

“多谢族长相助，大恩大德，在下没齿难忘！”公孙羽再次跪下，朝着摩柯里重重磕了三个头，心中的焦灼与担忧尽数消散，只剩下满满的感激与期盼。

摩柯里扶起公孙羽，沉声道：“无需多礼，你只需记住今日所言，恪守承诺便好。我族族人已为你备好住处与吃食，你且随他前去歇息，养足精神，明日一早启程。”

说罢，摩柯里唤来一位族人，吩咐他带公孙羽下去歇息。公孙羽再次向摩柯里道谢，跟随族人走出竹屋。

屋外夜色正浓，瘴灵族的聚居之地一片静谧，族人虽依旧对他心存警惕，却已无之前的敌意。公孙羽跟着族人来到一座简陋的竹屋前，屋内陈设简单，却干净整洁，桌上已备好些许吃食与清水。

“你在此歇息吧，明日一早，我会来唤你。”族人语气平淡地说道，转身离去。

公孙羽走进竹屋，坐在竹榻上，心中满是欣慰。历经波折，总算求得瘴灵族相助，寻得紫心莲的希望大增，芈曦的解毒之事，终于有了着落。他望着窗外的夜色，眸中满是坚定，明日，便是前往瘴泽腹地的征程，哪怕凶险万分，他也定会寻得紫心莲，平安返回郢都，护芈曦周全。

一夜无话，次日天刚蒙蒙亮，公孙羽便已起身，整理妥当。不多时，屋外传来脚步声，正是昨日带他前来的族人，身旁还跟着一位年轻的瘴灵族男子。那男子身形矫健，面色黝黑，眼神锐利，身着兽皮短装，背上背着一张短弓，腰间挎着两把涂着毒液的短刃，周身散发着剽悍之气，想来便是摩柯里所说的阿蛮。

“公孙羽，这便是阿蛮，今日由他带你前往瘴泽。”族人介绍道。

公孙羽朝着阿蛮拱手行礼：“有劳阿蛮兄弟相助。”

阿蛮只是淡淡点头，并未多言，神色冷峻，显然不善言辞。

二人来到族长摩柯里的竹屋前，摩柯里早已等候在此，手中拿着一个布包，递给阿蛮：“这里面是避瘴的草药与驱虫的香囊，沿途务必小心，照顾好自己，寻得紫心莲后，即刻返回，不可耽搁。”

“族长放心。”阿蛮接过布包，沉声应下。

摩柯里又看向公孙羽，沉声道：“切记昨日所言，一切听从阿蛮安排，瘴泽之中，步步凶险，不可大意。祝你此行顺利，寻得紫心莲。”

“多谢族长，在下告辞。”公孙羽躬身行礼，心中满是感激。

说罢，公孙羽跟随阿蛮转身离去，朝着瘴泽腹地而行。摩柯里伫立在竹屋前，望着二人离去的背影，眸中满是凝重，轻声叹息，只盼二人能平安归来。

阿蛮在前引路，步伐矫健，穿梭在瘴林之中，熟稔地避开剧毒的藤蔓与潜藏的泥沼。公孙羽紧随其后，不敢有半分懈怠，牢牢记住沿途的地形，同时留意着阿蛮的动作，只见阿蛮不时从布包中取出草药，涂抹在身上，或是点燃草药，驱散周围的瘴气与蚊虫，动作熟练而精准。

沿途瘴气愈发浓重，雾气浓白如墨，能见度极低，空气中的腥臭气息让人头晕目眩，若非阿蛮点燃的草药散发着清冽香气，抵御了部分瘴气，公孙羽怕是早已支撑不住。他服下随身携带的避瘴草药，运转内力护住心脉，勉强跟上阿蛮的脚步。

阿蛮一路沉默寡言，只是偶尔停下脚步，警惕地扫视四周，或是辨别方向，脚步从未停歇。公孙羽知晓阿蛮性格孤僻，也不多言，只是默默跟随，心中满是期盼，只盼能早日寻得紫心莲，早日返回郢都，将解毒的希望送到芈曦面前。

瘴泽腹地的凶险，远超想象，前路漫漫，危机四伏，但公孙羽心中的执念愈发坚定，只要能护芈曦平安，再多的凶险，他也甘之如饴。

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