公孙羽心中了然，瘴灵族与汉人积怨已深，想要求得相助，绝非易事。他神色依旧恭敬，沉声道：“族长所言，在下知晓。过往汉人确有过错，伤及贵族先辈，在下不敢辩驳。但此番在下前来，并非为了疆土利益，而是为了至亲性命，万不得已，才敢冒昧打扰族长。”

“至亲性命？与我族何干？”摩柯里语气依旧冷淡，眼中满是不耐，显然不愿听他多言。

“在下至亲身中奇毒，唯有南疆瘴泽深处的紫心莲可解。然瘴泽凶险，瘴气剧毒，毒虫遍布，在下数次尝试靠近，皆难以前行，听闻贵族世代居于瘴泽之畔，懂避瘴之法，能辨毒虫踪迹，可出入瘴泽腹地，故而前来恳请族长，派一位族人引路，助在下寻得紫心莲。”公孙羽躬身说道，语气恳切，眼中满是执念：“只要能寻得紫心莲，救下至亲，在下愿奉上重金，且日后若贵族有需，在下愿尽己所能，偿还今日恩情，哪怕赴汤蹈火，也在所不辞。”

说罢，公孙羽从怀中取出早已备好的银两与一匹上好的锦缎，放在竹桌上，沉声道：“这些只是些许薄礼，若族长肯相助，事成之后，在下另有厚报。”

摩柯里瞥了一眼桌上的银两与锦缎，眼中并无波澜，冷哼道：“金银锦缎，于我族无用。我族居于瘴泽之畔，自给自足，无需这些外物。紫心莲生长在瘴泽最深处，那里瘴气浓得能蚀骨，毒虫猛兽更是数不胜数，便是我族族人，也极少有人敢前往，更何况带你前去？你还是死了这条心，速速离去吧。”

说着，摩柯里摆了摆手，显然已是下了逐客令，不愿再与公孙羽多说一句。

公孙羽心中一紧，知晓摩柯里顾虑重重，并非轻易能说动。他并未起身离去，而是再次躬身，语气愈发恳切：“族长，在下知晓前往瘴泽腹地凶险万分，稍有不慎便会殒命。但至亲于在下而言，重于性命，哪怕只有一线希望，在下也绝不放弃。若族长肯相助，在下愿独自跟随贵族族人前往，途中一切凶险，皆由在下自行承担，绝不拖累贵族族人。若是在下不幸殒命瘴泽，也与贵族无关，只求族长能给在下一个救人的机会。”

话音落下，公孙羽直直跪下，朝着摩柯里重重磕了三个头，额头撞在竹地板上，发出沉闷的声响，起身时，额头上已泛起一片红肿，可见其心意之诚。

摩柯里眼中闪过一丝讶异，显然未曾料到公孙羽竟会如此执着，为了救人，不惜下跪磕头，甘愿以身犯险。他沉默片刻，目光紧紧盯着公孙羽，试图从他眼中找出一丝虚伪，却只看到满满的执念与诚意，没有半分狡诈与算计。

瘴灵族虽与汉人积怨深厚，却也素来敬重重情重义、心怀执念之人。摩柯里活了大半辈子，见过不少汉人，多是狡诈贪婪之辈，却从未见过如公孙羽这般，为了至亲，甘愿放下身段，以身犯险之人。心中的排斥与不耐渐渐消散，多了几分动容。

“你可知，前往瘴泽腹地，九死一生，便是有我族族人引路，你能活着回来的几率，也不足一成？”摩柯里缓缓开口，语气缓和了几分，目光依旧锐利地盯着公孙羽。

公孙羽眼中闪过一丝光亮，知道摩柯里已有松动之意，连忙说道：“在下知晓，但若能寻得紫心莲，救下至亲，便是殒命瘴泽，在下也心甘情愿，毫无怨言。”

“你至亲与你是什么关系？竟值得你如此付出？”摩柯里问道，眼中带着几分好奇。

“在下至亲，是楚国储君芈曦殿下。”公孙羽沉声道，并未隐瞒芈曦的身份，他知晓，唯有坦诚相告，才能换来摩柯里的信任：“殿下身中遗传之毒，性命堪忧，唯有紫心莲可解。在下受殿下恩重，且自幼相伴，此生唯有守护殿下平安顺遂，方能心安。此番寻药，并非为了功名利禄，只为护殿下周全。”

提及芈曦，公孙羽眼中满是温柔与坚定，那份守护之心，真挚而浓烈，绝非伪装。

摩柯里见状，心中愈发动容。他虽隐居南疆，却也听闻过楚国储君芈曦的名声，知晓她虽是女子，却极具才能，励精图治，将楚国治理得日渐强盛，且心怀百姓，深得楚国民心。这般人物，值得公孙羽如此付出。

他沉默良久，缓缓起身，走到公孙羽面前，凝视着他，沉声道：“汉人，你这份诚意，我看在眼里。我族虽与汉人有怨，但也分得清是非对错，更敬重你这份守护之心。紫心莲确在瘴泽腹地，只是那里凶险至极，我族也仅有少数几人能勉强抵达。”

公孙羽心中大喜，连忙躬身道：“只要族长肯相助，无论何等凶险，在下都能承受。”

“我可以派族中最擅长避瘴寻踪的族人带你前去。”摩柯里缓缓说道，语气凝重：“但我有三个条件，你若能答应，我便应允你。”

“族长请讲，在下一一应允。”公孙羽连忙说道，眼中满是期盼。

“第一，此番前往瘴泽，一切需听从我族族人安排，不可擅自行动，否则后果自负，我族族人有权即刻返回，不再相助。”摩柯里沉声道。

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