夜色褪去，晨光熹微，公孙羽彻夜未眠，只闭目调息了两个时辰，勉强稳住亏耗的气血。他起身洗漱，换上一身粗布短打，褪去了往日温润的书生气度，扮作寻常商贩模样，面色虽仍带着几分苍白，眼神却依旧锐利沉稳。

秦风与苏默早已收拾妥当，二人也换上平民服饰，一身劲装暗藏兵刃，扮作随行伙计，模样干练利落。公孙羽望着二人，沉声道：“此番去寻凝露花，需隐秘行事，不可暴露身份，沿途多听多看少言，凡事谨慎为先。”

“属下遵命。”二人齐声应下，神色肃然。他们知晓此事关乎君上安危，不敢有半分懈怠，早已做好了随行奔波的准备。

简单用过早膳，三人悄然出了公孙府后门，汇入早间的人潮之中。郢都清晨格外热闹，商贩沿街叫卖，行人往来不绝，无人留意这三个不起眼的身影。一路疾行至城外，三人翻身上马，朝着西蜀方向疾驰而去，蹄声轻快，很快便消失在远方的官道之上。

凝露花生于西蜀边境的万丈绝壁，宛城乃是楚国通往西蜀的必经之地，地处交通要道，商旅云集，消息流通便捷，公孙羽便打算先到宛城打探消息，寻得凝露花的具体踪迹，再前往西蜀边境探寻。

一路西行，三人日夜兼程，不敢耽搁。公孙羽虽气血亏耗未愈，却依旧强撑着运转内力，一方面稳固自身气血，另一方面也时刻警惕周遭动静，以防不测。沿途途经数座城镇，皆是匆匆而过，未曾停留，只在途中短暂休整，补充干粮饮水，便即刻启程。

这般疾驰两日，暮色沉沉之时，宛城的轮廓终于出现在视野之中。宛城城墙高大厚实，青砖黛瓦在夕阳余晖下泛着古朴光泽，城门处人声鼎沸，商旅车马络绎不绝，一派繁华景象。当年李应叛变在此自立为王，后被吴起率军攻破，如今的宛城早已恢复安定，成为楚国西部重镇，往来西蜀与中原的商贩多在此歇脚中转，热闹非凡。

三人勒住马缰，放缓速度，随着人流朝着城门走去。守城士兵例行盘查，见三人衣着朴素，神色平和，又出示了提前备好的通关文牒，并未多问，便放行入城。

入城后，街巷纵横交错，两侧商铺林立，叫卖声此起彼伏，灯火渐次亮起，映得街巷格外热闹。公孙羽环顾四周，目光快速扫过沿途的商铺与行人，沉声道：“先寻一处僻静客栈落脚，再分头打探消息。”

二人点头应下，跟着公孙羽穿行在街巷之中，避开繁华闹市，最终在城西寻了一家名为“栖凤客栈”的小店。客栈不大，却干净整洁，往来客人多是行商小贩，不易引人注目。

掌柜见三人进店，连忙上前招呼：“三位客官，打尖还是住店？”

“住店，要三间僻静的上房，再备些热食送到房内。”公孙羽语气平淡，随手递过几枚铜钱。

掌柜接过铜钱，脸上堆起笑容：“客官稍等，小的这就为您安排。”说罢，便唤来伙计引路，将三人带到后院的三间客房。

客房陈设简单，却十分清净，远离前堂的喧嚣。三人安顿妥当，不多时伙计便送来热食，皆是家常饭菜，热气腾腾。一路奔波，三人早已饥肠辘辘，快速用餐完毕，公孙羽便召来秦风与苏默，低声吩咐道：“饭后我们分头行动，秦风去城中的酒楼茶馆打探，那些地方商旅云集，消息最是灵通；苏默去城郊的猎户、采药人聚居之处询问，凝露花生于绝壁，采药人或许会知晓些许踪迹；我去城中的药铺走访，药铺掌柜常年接触药材，或许听过凝露花的消息。”

“记住，打探之时不可太过急切，旁敲侧击即可，切勿暴露我们的目的，日落之前在此汇合。”公孙羽着重叮嘱，眼中满是谨慎。凝露花乃是奇珍，若太过张扬打探，恐引来他人觊觎，徒增变数。

“属下明白。”二人齐声应下，各自整理了一番，便悄然出了客栈，朝着不同方向而去。

公孙羽待二人离去后，也换了一身更为朴素的衣衫，戴上斗笠，遮住大半面容，缓步走出客栈，朝着城中的药铺而去。宛城作为交通重镇，药铺不在少数，既有规模宏大的老字号，也有小巧玲珑的寻常药铺，公孙羽打算逐一走访，细细打探。

他先来到城中最负盛名的“济世堂”，药铺门面宽敞，柜台后摆满了各式药材，伙计忙碌着抓药称重，往来客人络绎不绝。公孙羽缓步走到柜台前，目光扫过柜台上的药材，故作随意地问道：“掌柜的，可有珍稀药材出售？在下欲寻几味罕见药材，调理身体。”

掌柜是个须发半白的老者，闻言抬眸打量了公孙羽一眼，笑道：“客官想要何种珍稀药材？小店药材齐全，寻常的天山雪参、林下芝倒是有一些，若是太过罕见的，怕是难以寻得。”

公孙羽心中一动，顺势问道：“掌柜见多识广，不知是否听过凝露花？在下曾听闻此花药性极佳，想寻来一试。”

掌柜闻言，眉头微蹙，沉思片刻，缓缓摇头：“凝露花？老汉行医抓药数十年，从未听过此花之名，想来是太过罕见，或是异域药材，宛城之中怕是无人知晓。”

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