这话一下子戳中了钟嘉桐最隐秘的心事，她猛地抬起头，眼中已有了泪光，又是委屈，又是恐惧。

“别怕。”王文涛的手指微微收紧，语气却更温和了，“你只需像现在这样，做好你分内的事。听到什么，看到什么，若是觉得要紧，不妨让我也知道。或许，有些事我能提前有个防备，对你，对林大夫，对济仁堂，未必是坏事。”他顿了顿，看着她的眼睛，一字一句地说，“我也会……尽可能照应你。至少，不让你再为生计发愁。”

这不是情话，甚至谈不上承诺，却比任何甜言蜜语都更直接地击中了钟嘉桐最现实的软肋。照应……不愁生计……这几个字像带着魔力，瓦解了她最后一点挣扎的力气。她想起林蕴芝那些意味深长的话，想起自己尴尬的处境和渺茫的未来。眼前这个男人，也许动机不纯，可他给出的，是她挣扎求生时最迫切需要的一块浮木。

酒精、温暖、孤独、恐惧、还有那一点可怜的希望，混杂在一起，让她头晕目眩。当王文涛的手揽住她的肩头，当他的气息靠近时，她闭上了眼睛，身体僵硬，却没有躲开。心里有个声音在微弱地喊着“不该”，却被更汹涌的潮水淹没了。就这样吧，她想，反正……林世才心里也从没有过她。反正……这世道，一个女人，能怎么样呢？

陌生的床铺，陌生的男人气息，陌生的疼痛与欢愉。整个过程，钟嘉桐都像是飘在云端，又像是沉在深水，被动地承受着一切。结束后，王文涛搂着她，手指有一下没一下地抚着她的头发，没有说话。

钟嘉桐蜷缩在他怀里，身体还在细微地颤抖。泪水无声地滑落，浸湿了枕头。她说不清为什么哭，为失去的？还是为得到的？或许，只是因为这一切都太沉重，太模糊，太不由己。

夜深了，炭火发出轻微的毕剥声。王文涛似乎睡着了，呼吸均匀。钟嘉桐在黑暗中睁大眼睛，望着模糊的帐顶。这一步踏出去了，就再也回不了头。往后，她不仅是林世才名义上的妻子，林蕴芝铺子里的帮工，更是王文涛藏在暗处的、不能见光的线人，或许……还是别的什么。

明天回到济仁堂，该如何面对林蕴芝那双仿佛能洞悉一切的眼睛？而身边这个给了她片刻温暖和承诺的男人，他心里到底算计着什么？

没有答案。只有窗外无尽的黑夜，和屋里这一小团脆弱的、不知能维持多久的暖意。钟嘉桐闭上眼，把脸埋进枕头，更深地蜷缩起来。

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