“那你有何高见？”

“可否请县府出面，召集各乡绅耆老商议，请他们带头售粮？”

马世荣冷笑一声：“那些乡绅，哪个不是囤积居奇之辈？与他们商议，无异于与虎谋皮！”

争论未果，最终马世荣还是派出了征粮队，由县保安团护送，前往各乡强征。

王文翰放心不下，亲自随一队人马前往城郊的东岗村。村口，几个老人看见他们，慌忙躲进屋里。队长下令敲锣召集村民，好半天，村中的晒谷场上才稀稀拉拉聚了百余人。

“各位乡亲，政府统购粮食，是为保证军需民用，望大家踊跃交售...”王文翰站在石碾上，话音未落就被打断。

“王副局长，你说得轻巧！”一个熟悉的声音响起。王文翰定睛一看，竟是母亲傅家的远房表亲刘老栓。

“栓叔...”

“别叫我叔！你们这收购价，连本都不够！我一家老小就指着这点粮食过活，你们非要逼死我们不成？”刘老栓气得浑身发抖。

保安团队长见状，厉声喝道：“抗拒交粮，就是破坏抗战！再敢阻挠，抓你去坐牢！”

场面顿时混乱起来，妇女的哭喊声、男人的怒骂声混成一片。王文翰还想劝说，忽然一个土块飞来，正中他的额角。鲜血顺着脸颊流下，人群瞬间安静了。

刘老栓愣住了，颤声道：“文翰，我...我不是故意的...”

王文翰摆摆手，掏出手帕按住伤口：“栓叔，各位乡亲，今日之事是我考虑不周。大家先回去，容我再想办法。”

返城的路上，保安团队长不满道：“王副局长太过软弱了。对这些刁民，就不能客气！”

王文翰望着车窗外荒芜的田地，默然无语。

强征的效果并不理想，全县日收粮量始终不及定额的三成。而更严重的是，市面上开始出现粮荒。

一日傍晚，王文翰刚回到家中，母亲傅善贞就急切地迎上来：“听说你今天在东岗村受伤了？快让我看看。”

“不妨事，皮外伤。”王文翰勉强笑道。

傅善贞仔细为他清洗伤口，轻声道：“今日有几个乡民来找我看病，说是饿得头晕眼花。文翰，这公沽局的政策，是不是真的有问题？”

王文翰叹了口气：“妈，我在邻县时就研究过粮食问题。公沽制度理论上是好的，可咱们福建山地多，交通不便，公沽局资金又不足，很难真正统购统销。如今农民不愿低价售粮，市面又买不到粮食，苦的是平民百姓。”

“那你何不向县长直言？”

“郑县长也是奉命行事，省里催得紧啊。”

正当王文翰忧心忡忡之际，一个意外的访客打破了这个沉闷的夜晚。

来人是城西米商赵守义，他是武所最大的粮商之一，与傅家素有交情。

“王副局长，冒昧来访，还望见谅。”赵守义拱手道，神色紧张。

“赵老板不必客气，请坐。”

赵守义环顾四周，压低声音：“实不相瞒，今日我是冒险前来。如今公沽局禁止粮食上市，可官仓存粮不足，黑市粮价已飙升至每石二十元了！”

王文翰心中一沉：“竟有此事？”

“千真万确！更可怕的是，有些公沽局的人暗中与奸商勾结，将官粮倒卖到黑市，牟取暴利！”

“你可有证据？”王文翰倏然起身。

赵守义从袖中取出一张纸条：“这是我从一个漳州粮商那里得到的货单，上面清楚写着从武所公沽局流出的粮食。”

王文翰接过纸条，双手微微颤抖。他早知道公沽局内有腐败，却没想到如此猖獗。

送走赵守义后，他一夜未眠。

第二天一早，王文翰径直来到县长办公室，将情况如实汇报。

郑县长听后久久不语，最后长叹一声：“我何尝不知其中弊端。但省里昨日又来电报，要求加大征收力度。据说陈仪省长对各地公沽局进展缓慢十分不满。”

“县长，强推下去，只怕会出大乱子啊！”

正说着，外面突然传来一阵喧哗。一个干事慌慌张跑进来：“县长，不好了！西门米铺前聚集了数百人，说是买不到米，要砸店了！”

郑县长和王文翰急忙赶到现场。只见西门大街已被围得水泄不通，人群愤怒地呼喊着：“我们要吃饭！”“开放米市！”

一家米铺门前，店主带着伙计死死守住大门，双方剑拔弩张。

“各位乡亲，静一静！”郑县长站上台阶，高声喊道，“政府正在想办法解决粮食问题，请大家相信政府...”

“相信什么？我孩子都快饿死了！”一个衣衫褴褛的妇人哭喊道。

人群开始向前拥挤，场面眼看就要失控。这时，王文翰突然看见人群中的刘老栓，灵机一动，大声道：“栓叔，请你和大家说几句吧！”

刘老栓愣了一下，随即明白了王文翰的用意。他转身面向乡邻：“大家听我一句！王副局长是咱们武所自己人，傅神医的外孙，他不会眼看着大家挨饿的！咱们给他一点时间！”

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