朱师爷放下笔，看着那几条墨迹淋漓、气势磅礴的标语，又看看身边一张张带着汗水、灰尘却洋溢着热情和希望的脸庞，一种极其陌生的暖流，悄悄冲开了他心头那道落满尘埃的闸门。他摆了摆手，脸上罕见地露出一丝几乎可以称之为“赧然”的表情，咕哝了一句：“老了……手生了……”便背着手，踱到一边，看着人们小心翼翼地将那些他写就的标语捧起、悬挂。夕阳将他的身影拉得很长，那背影虽然依旧瘦削，却仿佛少了些往日的沉重与孤寂。
六月十五日，黎明前的黑暗浓得化不开。雨是后半夜开始下的，起初只是淅淅沥沥，到了寅时，骤然变作倾盆之势，豆大的雨点砸在济仁堂的青瓦屋顶上，噼啪作响，如同千军万马在头顶奔腾。闪电撕裂厚重的云层，惨白的光瞬间照亮药铺里临时捆扎好的一箱箱药材、绷带和那几副承载着太多意味的担架，旋即又沉入更深的黑暗。雷鸣滚滚，震得窗棂嗡嗡作响。
佛生早已穿戴整齐，紧张地守在药箱旁，听着屋外肆虐的暴雨，眉头拧成了疙瘩：“先生，这雨……运动会还能开吗？”
傅鉴飞没点灯，就着窗外间歇的闪电光亮，仔细地检查着一个药囊里的银针和艾条。他动作沉稳，语气也异常平静：“开不开，李主席他们自有决断。我们该准备的，一样也不能少。越是这种时候，越容易出乱子，救护的准备才更要万全。” 他抬眼，闪电的光芒映亮他深邃的眼眸，里面没有丝毫慌乱。
“老傅！老傅！开门！”急促的拍门声和朱师爷那辨识度极高的、略带尖利的声音穿透雨幕传来。
佛生赶紧拉开门栓。朱师爷浑身湿透，深蓝宁绸长衫紧贴在身上，狼狈不堪，手里却死死护着一个油纸包裹。他一步跨进来，带进一股湿冷的潮气和浓重的雨腥味，顾不上擦脸上流淌的雨水，把油纸包往桌上一放，解开绳子——里面是几双簇新的、纳了千层底、针脚细密结实的青布鞋。
“快！快换上！”朱师爷喘息着，指着佛生和傅鉴飞脚上的旧鞋，“我熬了几个通宵赶出来的！这鬼天气，河滩地肯定成了烂泥塘！穿着那薄底布鞋，一脚下去就陷进去了，还跑什么救护？快换上这厚底的！”他不由分说地把鞋子塞到两人手里，自己则靠在一旁的药柜上喘着粗气，湿透的花白头发贴在额角，显得格外苍老，眼神却异常焦灼，“我刚才过来，西街那一片好几处老房子漏得不成样子！河滩地那边积水更深！这运动会……怕是要……”他后面的话没说完，被一声震耳欲聋的炸雷吞没了。
傅鉴飞接过那双沉甸甸、散发着新布和糨糊气味的布鞋，鞋底厚实，针线细密得惊人。他看着朱师爷被雨水和疲惫刻画的憔悴面容，心头滚热，只说了两个字：“有心了。”便不再多言，迅速脱下湿了大半的旧鞋，换上了这双饱含亲家心意的“战靴”。
天刚蒙蒙亮，雨竟然停了。傅鉴飞和佛生各自扛起沉重的药箱和担架，深一脚浅一脚地踏进泥泞的街道，朝着南门坝方向走去。朱师爷犹豫了片刻，咬咬牙，也找了两把油纸伞，深一脚浅一脚地跟了上去，绸衫在晨风里紧紧裹着他，冻得他微微发抖。
离南门坝还有一段距离，喧天的锣鼓声和鼎沸的人声便已扑面而来，压过了雨丝的沙沙声。眼前的情景让傅鉴飞和朱师爷都怔住了。
河滩地上，哪里还有半分泥泞不堪的样子？巨大的积水洼被无数双赤脚、无数把铁锹、无数个木盆和水桶生生排干！烂泥地上铺满了厚厚一层从附近山上、田埂边紧急运来的干燥稻草、碎石子、甚至还有拆下来的破门板！成千上万的人！穿着草鞋的、打着赤脚的、穿着破旧单衣的、包着头巾的……男人、女人、老人、孩子！他们密密麻麻地聚集在临时平整出来的主会场周围，像一片沉默而坚韧的森林。雨水打湿了他们的头发、衣服，泥浆溅在他们的脸上、腿上，每个人的裤脚都裹满了泥浆，手上脸上溅满泥点，然而他们脸上却看不到沮丧，只有一种近乎虔诚的专注和期待。无数双眼睛投向河滩中央那座用毛竹和木板搭起、此刻披挂着几条鲜红标语的主席台——朱师爷的颜体大字在湿漉漉的空气中显得格外遒劲有力！
“来了！傅先生来了！”有人眼尖认出了傅鉴飞他们，人群中立刻爆发出一阵欢呼和热烈的掌声。这掌声像波浪般扩散开去，汇入那震天的锣鼓声里。几个披着蓑衣的赤卫队员飞快地跑过来，不由分说地接过傅鉴飞和佛生肩上的担架和药箱，簇拥着他们走向会场西侧那个用几根竹竿、几大块军用油布临时搭起的救护点。一块醒目的木牌挂在油布棚子的入口处，上面用粗黑的墨写着三个大字，正是朱师爷的手笔：“救护站——济仁堂”。
傅鉴飞的目光扫过那些泥泞却热情洋溢的脸，扫过那几副承载着他家族记忆的红木担架被郑重地放在棚子最显眼处，最后落在朱师爷身上。朱师爷撑着伞，花白的辫子湿漉漉地贴在脖颈上，深蓝绸衫的下摆沾满了泥浆，冻得嘴唇有些发青，却站得笔直。他看着眼前这从未想象过的、由万千衣衫褴褛的普通人用双手双脚甚至整个身体构筑起来的“新气象”，看着自己亲笔写下的字迹被高高挂起，迎接着万千目光的注视，一种极其复杂的热流在他胸中奔涌冲撞，几乎要将那具衰老的躯壳撑破。他的嘴唇动了动，最终什么也没说，只是那挺直的、略带僵硬的背脊，在漫天的雨丝和震耳的人声中，透出一种从未有过的、奇异的存在感。这存在感无关身份，只关乎他与这片土地、这些血脉相连的泥泞身影，第一次如此真切地站在一起。
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