湘湖乡苏维埃办公室里，董敬胜正指挥赤卫队员往土墙上刷桐油。他的算盘搁在窗台上，算珠被夕阳染成金色。

董主任，这是榨油坊上个月的账目。会计春生递上账本，扣除军需用油，还剩十二担茶油，是不是按市价卖给......

卖给个屁！董敬胜突然拍案而起，算盘珠子哗啦散落一地，马上通知各村，茶油半价卖给红军家属！那些从前给傅老财扛长工的，全算红军家属！

春生吓得后退半步，算盘珠子叮叮当当滚到门槛外。董敬胜弯腰捡拾时，指腹摩挲着算珠上凹凸的刻痕，突然低声呢喃：当年傅金光就是用这把算盘......算了，不提了。

夜幕降临时分，湘水湾祠堂前的晒谷场上燃起熊熊篝火。三十多个红军伤员围坐在火堆旁，妇救会员们正往竹筒里灌草药酒。

张排长，你这腿要是搁在旧社会......大脚婶掀开伤员裤管，露出红肿的伤口，地主老财能把你的骨头熬汤喝！她突然提高嗓门，姐妹们，给伤员同志们唱个歌！

韭菜开花一秆心，割掉髻子当红军......粗犷的女声在夜空中回荡，惊起老樟树上的宿鸟。董敬胜站在廊檐下，看着火光映红的面孔，袖口悄悄擦了擦眼角。

凌晨三点，湘湖通往帽村的山道上，三十多个赤卫队员背着竹篓鱼贯而行。领头的王马长怀里揣着刘克范写的密信，纸角已被汗水浸得发软。

兄弟们，这趟差事要快！王马长压低声音，区苏急调湘湖的硫磺矿，给红军造信号弹！记住，见到白狗子绕道走，实在不行......他拍了拍腰间的土铳，就用这个招呼！

山路崎岖，月光在竹篓缝隙间漏下斑驳光影。突然，前方树丛中传来窸窣声响。王马长举起火把，照见两个持枪的红军侦察员：是四连的同志！快说，前面情况......

帽村山头的战壕里，刘振球用望远镜观察敌情。望远镜镜筒上还缠着红布条，那是昨日缴获的战利品。

团长，赤卫队送硫磺来了！通讯员气喘吁吁报告，身后跟着挑担的赤卫队员。刘振星接过竹篓，硫磺结晶在月光下闪烁幽蓝光芒：好样的！告诉董主任，这批货够造三百发弹！

远处传来激烈的枪声，刘振星嘴角浮现笑意：告诉司号员，把军号擦亮点！等打下帽村，今晚全团开庆功宴！就用湘湖送来的腊肉......

湘水湾榨油坊的烟囱在晨雾中若隐若现。董敬胜蹲在榨槽旁，看着金黄的茶油缓缓流入木桶。

敬胜叔，红军送来张条子。送信的儿童团员气喘吁吁，说要用这批油换......换红军的......他展开揉皱的纸条，对，换！

董敬胜猛地站起身，油污沾满的粗布衣袖扫过算盘：快！把最好的茶油装三十篓！记住，用榨油坊的马车，走后山小路！他突然转身，目光如炬，告诉送油的同志，见到戴红五星的同志，就说......就说这是湘湖人民的一点心意！

朝阳穿透晨雾，将榨油坊的影子拉得很长很长。董敬胜望着渐渐远去的马车，耳畔仿佛又响起祠堂前那首歌谣：

韭菜开花一秆心，

割掉髻子当红军；

保护红军万万岁，

分田分地有后人！

时间像湘水湾旁那条小河，不舍昼夜地向前奔流。转眼，田野上金黄的稻浪变成了丰收的谷堆，沉甸甸地压满了村中的晒坪。冬去春来，春风再次染绿武北的群山时，它带来的却不是滋润的雨水，而是令人心头发紧的燥热与反常的干旱。

往年这个时候，淅淅沥沥的春雨早已把田地浸得透湿，田埂边的水沟也涨得满满的，水流汩汩。可今年，天空蓝得发白，像一块烧透了的瓦片，吝啬得连一丝云彩都不肯施舍。太阳天天准时上岗，势头一天猛过一天，炙烤着大地。头年冬天本就没下几场透雪，土地墒情不足。开春后，本该返青的麦苗蔫头耷脑，叶子卷了边，显出焦渴的黄色。刚插下不久的秧苗更是可怜，原本该是绿油油、水灵灵的，如今却像被抽干了精气神，稀疏地立在龟裂的泥田里，叶片无精打采地耷拉着，边缘焦枯卷曲。田土大片大片地开裂，缝隙能伸进手指，像一张张干渴嘶吼的嘴。

“老天爷这是要绝收啊！”刘阿公蹲在自家的田埂上，枯瘦的手颤抖着抓起一块干裂得能割手的泥块，用力一捏，泥块瞬间化作粉末，簌簌地从指缝间漏下。他布满皱纹的脸痛苦地扭曲着，浑浊的泪在干涸的眼窝里打转，“这刚分到手还没焐热的田…这刚尝到点甜头的日子…”老人说不下去了，只剩下沉重的呜咽。

恐慌在湘水湾蔓延开来。祠堂门口，聚集着越来越多愁眉苦脸的村民。男人们蹲在墙根，沉默地抽着劣质旱烟，烟雾缭绕，遮不住他们眼中的绝望。女人们则聚在一起，议论着越来越高的米价和家里快要见底的米缸，声音里充满了忧虑。

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