刘巴亲自主持。

十处矿区的图册分发下去，每处都标注了大致储量、位置、开采难度。庞统的勘探很细致，甚至注明了“近水源”“有现成矿道（狗奴国所挖）”等信息。

“第一区，银矿，预估储量三万斤，伴生金约三千斤。起拍价：年缴朝廷金二百斤！”刘巴敲响木槌。

“二百二十斤！”蒯氏代表举手。

“二百五十斤！”曹氏跟进。

竞价声此起彼伏。最终，这处富矿被徐州曹氏以“年缴金三百八十斤”的天价拍下。曹氏代表面带得色，周围投来羡慕或嫉妒的目光。

刘度坐在后排角落，手心出汗。

他是零陵旧臣，建安十三年随刘备入川后，得了个光禄大夫的闲职，不掌实权，家底也薄。今日带儿子刘贤来，本只是见识见识，但看着那些矿区一个个拍出天价，心里五味杂陈。

“父亲。”二十出头的刘贤低声道，“诸家争抢富矿，我们财力不及。不如……另辟蹊径。”

他指着图册上一处：“您看第七区，储量中等，但标注‘近水源、易开采’。更重要的是——”他声音压得更低，“此矿在汉安城东三十里，正是邢叔父驻防之地！”

刘度眼睛一亮。

邢道荣。那个零陵时的莽汉军侯，如今在瀛洲成了“邢神将”。昔日在零陵，刘度为太守时，对邢道荣这等底层军官虽无深交，但也从未苛待。若借这层同乡之谊……

这时，第七区开拍。

“起拍价：年缴朝廷金八十斤！”

会场稍静。比起前几处，这矿确实逊色不少。

“八十五斤。”有人试探。

“九十斤。”

刘度深吸一口气，举手：“一百斤！”

几道目光投来，见是闲职的刘度，有些诧异，但也没再争——毕竟后面还有更好的矿区。

木槌落下。

“第七区，刘大夫得！”

散场后，刘贤主动寻到糜竺，执礼甚恭：“糜公，家父与邢军侯乃零陵同乡，昔年多有照拂。今小子愿亲赴瀛洲，协助邢叔父打理矿务，以报王上。”

糜竺何等精明，立刻会意——这是要走邢道荣的门路。他捋须笑道：“年轻人有志气。瀛洲初开，正需熟悉当地之人。便予你‘矿务巡检’职，随下次船队前往。”

“谢糜公！”

消息传到刘备耳中时，他正与廖湛对弈。

“刘度父子……”刘备落下一子，“倒是机灵。”

廖湛观棋：“大王要阻止吗？”

“为何要阻止？”刘备笑了，“水至清则无鱼。刘度是旧臣，给他些甜头，其他观望者才会觉得跟着孤有奔头。况且——”他拿起一枚黑子，“邢道荣那憨子，在海外也需要几个自己人。”

廖湛会意：“臣明白了。”

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十一月下旬，刘贤随补给船队抵达汉安城。

船进港时，他站在甲板上，震撼无言。

这是一座正在生长的城。汉式夯土城墙已筑起一丈多高，城门悬“汉安”隶书匾额。街上行人如织——有穿汉服的官吏士卒，也有着麻衣草鞋的倭人。让他惊异的是，那些倭人见到汉人，会主动避到道旁，躬身行礼。

更远处，一座崭新的祠庙香火鼎盛。倭人孩童聚在庙前空地上，咿咿呀呀唱着歌谣：

“神王刘备，仁德昭昭……”

“这是……”刘贤问引路的军吏。

“汉神祠。”军吏自豪道，“庞军师令建的。倭人如今都信这个。”

庞统在临时改建的府衙接见了刘贤。简单交代矿务后，他似无意道：“汝父所获矿区，在城东三十里。那里……邢军侯熟。”

刘贤心领神会。

当日下午，他在军营见到了邢道荣。

半年不见，邢道荣黑了些，也壮了些，穿着特制的将官铠甲，坐在那儿像尊铁塔。见到刘贤，他愣了好一会儿，才猛地站起：

“刘贤？刘度家的小子？！”

“正是小侄。”刘贤长揖，“邢叔父安好。”

“好好好！”邢道荣大步上前，一巴掌拍在刘贤肩上，拍得他一个踉跄，“你爹那老小子，还记得俺！来来来，坐！喝酒！”

酒是倭地自酿的浊酒，味淡，但邢道荣喝得痛快。听刘贤说明来意，他大手一挥：

“矿奴？好说！这地方俺熟，那些倭商，见俺都哆嗦！”

他当真拉着刘贤出了营，骑马直奔城西的“市易区”。那里有几间木屋，门口挂着倭文和汉文双语招牌：“矿奴赁卖”。

经营的倭商是个四十余岁的归化倭人，姓藤原（赐姓），见邢道荣进来，吓得直接跪伏在地：

“神、神将大人……”

“起来起来。”邢道荣粗声粗气，“这是俺同乡侄儿，要在东边开矿。要三百奴工，健壮听话的，价钱……你看着办。”

藤原抬头，看看邢道荣，又看看刘贤，迅速堆起笑容：“既是神将故人，那便是小人的贵客。市价一个奴工值银二两，您……给一两四钱即可！小人亲自挑选，保准都是能干活的！”

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