她的神情专注而认真,眉头微蹙,眼神锐利,任谁看去,都是一位尽心职守、一心为君分忧的忠臣模样。药童们站在一旁,大气不敢喘,只敢按照她的吩咐行事,偶尔抬头看向她时,眼中满是敬畏 —— 他们虽不知沈掌药为何要亲自挑选药材,但能得到皇帝的召见,还能为皇帝亲自合香,足以证明她的医术与地位。
只有沈璃自己知道,在那宽大的青色宫袍之下,她的指尖因为紧张而微微发凉,甚至还带着一丝不易察觉的颤抖。更深处的袖袋里,那枚盛放着 “梦魇” 的小玉瓶,正安静地躺在夹层中,温凉的触感透过布料传来,时刻提醒着她此行的真正目的。
挑选完所有明面上需要的香料后,沈璃转过身,对着身后的药童吩咐道:“你们先将这些药材送到合香室门口,待我挑选完最后一味药引,便过去合香。记住,在此期间,不得任何人靠近合香室,也不得擅自翻看药材,明白吗?”
“是,沈掌药!” 药童们齐声应下,捧着提篮,恭敬地退了出去。
待药童们的身影彻底消失在药库门口后,沈璃才缓缓转过身,目光快速扫过药库深处。这里存放的,多是一些药性奇特、极少动用的冷僻药材,有的带有剧毒,有的能致人昏迷,有的则有特殊的致幻效果。她需要一味看似合理的、能解释安神香可能带来更强致幻效果的 “药引”—— 这既是为了掩盖 “梦魇” 的存在,也是为了在事后若被察觉异常时,能有一个搪塞的借口。
她的目光在一个个泛黄的标签上快速掠过,最终停留在一个不起眼的紫檀木小抽屉上。抽屉的木质已经有些发黑,显然是多年未曾开启过,标签上的字迹也有些模糊,但依旧能辨认出上面的内容 ——“幻梦藤(干品,微量致幻,慎用)”。
就是它了。沈璃心中一动。幻梦藤是一种极为罕见的藤本植物,只生长在西南边陲的深山老林中,晒干后呈暗褐色,药性记载模糊,只说 “微量可致幻,过量则昏迷”,且用量极微,寻常太医很少会用到这味药材。用它作为 “药引”,既能为安神香增添一丝 “助眠” 的效果,又能在 “梦魇” 引发异常时,将责任推到 “幻梦藤致幻” 上,完美地为她的小动作做掩护。
她从腰间取下一串钥匙,找出其中一枚最小的铜钥匙,轻轻插入紫檀木抽屉的锁孔中。“咔嗒” 一声轻响,锁开了。她小心翼翼地拉开抽屉,一股淡淡的、类似腐叶的气息扑面而来。抽屉内铺着一层油纸,油纸上放着一小撮暗褐色的干枯藤蔓,正是幻梦藤的干品。
她从怀中取出一枚特制的玉匙 —— 玉匙小巧玲珑,匙头只有指甲盖大小,边缘打磨得极为光滑,是她专门用来取用微量药材的工具。她用玉匙极其小心地取出了一点点幻梦藤粉末,那粉末细如尘埃,肉眼几乎难以分辨,她将其轻轻放入一个早已备好的微小玉碟中。整个过程,她的动作流畅自然,没有丝毫滞涩,仿佛演练过无数次。
然后,就在这僻静的药库深处,背对着所有可能的视线 —— 无论是门口的禁军,还是偶尔经过的药童 —— 她的左手悄无声息地探入袖袋深处,指尖精准地触碰到那枚温凉的小玉瓶。瓶身光滑细腻,是用一种罕见的 “寒玉” 制成,这种玉石能保持药液的稳定,还能隔绝气味,是她费了九牛二虎之力才从秘藏阁的角落里找到的。
她用指尖轻轻转动瓶塞,瓶塞与瓶口之间严丝合缝,是用特殊的蜂蜡密封的。她屏住呼吸,一点点将瓶塞拔开,一股极其淡薄、几乎无法察觉的异样气息瞬间逸散出来 —— 那气息带着一丝若有若无的甜腥,像是腐烂的花瓣混合着铁锈的味道。但这气息刚一出现,便被药库内浓重的百药气息所吞没,消失得无影无踪。
“梦魇” 本身,确实无色无味,即便用银针检测,也无法发现异常。但这承载它的寒玉瓶,在开启的刹那,似乎会释放出一丝难以言喻的、属于深渊的冰冷,让她的指尖不由自主地一颤。
沈璃的呼吸有瞬间的凝滞。心脏在胸腔里沉重地跳动,每一次搏动都撞击着她的理智,仿佛在提醒她此行的危险。这是最后的机会,一旦将 “梦魇” 加入安神香,便再无回头之路。对皇帝用药,无论她的目的是试探还是复仇,只要被发现,等待她的,便是凌迟处死,甚至株连九族 —— 虽然沈家早已被抄,但她在宫外还有几个远房亲戚,若是被牵连,后果不堪设想。
府中上下数百口人鲜血染红庭院的景象,母亲倒在血泊中最后看她的眼神,如同走马灯般在她眼前飞速闪过,每一个画面都像一把刀,反复切割着她的心脏。
恨意如同熊熊燃烧的毒焰,瞬间吞噬了最后一丝犹豫。她深吸一口气,强迫自己冷静下来。她的右手稳定得可怕,用一枚比牛毛更细的金针,小心翼翼地从玉碟中蘸取了那微乎其微的 “幻梦藤” 粉末 —— 这只是一个幌子,一个用来掩人耳目的伪装。
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