接下来的日子,黛玉在听雪轩安顿下来。
每日清晨,曾秦会来为她诊脉。
他的手指温暖干燥,搭在她腕上时,总能让她心跳快上几分。
“脉象比昨日有力了些。”
曾秦收回手,温声道,“药要继续吃,饮食也要注意。香菱给你炖的燕窝、银耳,要按时用。”
黛玉点头:“嗯。”
曾秦又取出针囊,为她施针。
这一次,黛玉不再像之前那样紧张羞怯。
她闭着眼,感受着银针落下时细微的刺痛,然后是温热的暖流,顺着经络蔓延开来。
她能感觉到身体在一天天好转。
咳嗽少了,夜里能安睡,晨起时不再头晕目眩。
更难得的是,胸口那股积压多年的郁气,真的在慢慢消散。
施针时,两人很少说话。
但那种宁静的、专注的氛围,却让黛玉感到莫名的安心。
有一次,她忍不住睁开眼,看见曾秦额角渗出的细密汗珠,和他专注的侧脸。
烛光里,他眉眼清隽,鼻梁挺直,唇微微抿着,神情认真得近乎虔诚。
那一刻,黛玉的心跳漏了一拍。
“好了。”曾秦收针,抬眼,正对上她的目光。
四目相对。
黛玉慌忙别开脸,脸颊微红。
曾秦笑了笑,没说什么,只是细心为她披上外衣:“今日风大,仔细着凉。”
除了诊病施针,黛玉的日子过得很规律。
上午,她会看看书——不是那些伤感的诗词,而是宝钗送来的史书、游记,甚至还有一些地理志、农书。
起初觉得枯燥,但渐渐看出了趣味。
下午,姊妹们常来陪她。
湘云最活泼,总是叽叽喳喳说着府里的趣事:神机营又试制了新式火铳,射程更远了;
田庄的庄稼长得好,今年收成有望;
铺子里新来了江南的绸缎,花样别致……
宝钗则会与她聊聊账目、管家之事。
黛玉惊讶地发现,宝钗不仅将侯府打理得井井有条,外头还有好几处田庄、铺面,生意做得红红火火。
“妹妹若感兴趣,也可以学学。”
宝钗温声道,“女子理家,终究要懂这些。将来无论嫁到哪里,都是立身的本事。”
黛玉点头,真的跟着学起来。
香菱常带着针线来,与黛玉、迎春一同做活。
她的绣工极好,针脚细密,花样新颖。
黛玉的绣工本就不差,两人切磋技艺,倒也投契。
迎春话少,但总是安静地陪着,偶尔说几句,都是温婉贴心的话。
这样的日子,充实而宁静。
黛玉能感觉到,自己不只是身子在好转,心境也在慢慢变化。
那些缠绕多年的自怜自伤,那些“风刀霜剑严相逼”的悲苦,在荷香清风中渐渐淡去。
她开始想,也许人生除了诗词哀愁,还有别的可能。
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七月中旬,荣国府传来好消息——贾政的调令下来了,任山东学政,正四品。
这是实权官职,虽然比不上京官清贵,但在地方上也是要职。
更重要的是,山东是科举大省,学政掌管一省教育、科考,地位尊崇,油水也厚。
消息传来,荣国府上下欢腾。
贾政激动得一夜未眠。
他今年四十五岁,在工部员外郎的位置上蹉跎了十几年,本以为仕途到此为止,没想到还能有这般际遇。
他知道,这全是曾秦的功劳。
“快!备礼!下帖子!我要再宴请曾侯爷!”贾政连声吩咐。
荣禧堂里,贾母也高兴:“政儿总算熬出头了。山东学政,这可是好差事!”
王夫人捻着佛珠,脸上是久违的真心笑容:“老爷这些年不易,如今总算有了回报。都是托曾侯爷的福。”
邢夫人酸溜溜道:“可不是,人家一句话,顶咱们忙活十年。”
这话说得难听,但没人计较。
喜庆当头,大家都高兴。
只有宝玉,听到这个消息时,怔了半晌,然后默默回了怡红院。
这些日子,自从黛玉去了侯府,他就魂不守舍。
每日去潇湘馆,只见空荡荡的屋子,紫鹃,雪雁也不在——她们跟着黛玉去了侯府。
竹影依旧,琴案依旧,书架上那些诗集依旧,可那个人不在了。
宝玉坐在黛玉常坐的窗边,看着外头的竹子,只觉得满目凄凉。
“二爷,老爷让您去前厅,商量宴请曾侯爷的事。”秋纹小心翼翼进来禀报。
宝玉摇头:“我不去。”
“二爷,”秋纹劝道,“老爷高兴,您别扫了兴。况且……林姑娘说不定也会来。”
最后这句话,让宝玉抬起了头。
黛玉……她会来吗?
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忠勇侯府这边,也收到了请柬。
曾秦刚从宣府回来——北漠前锋被击退,但大军仍在关外虎视眈眈。
他安排了防务,匆匆回京,一是为黛玉复诊,二是处理神机营事务。
“荣府又设宴?”他看着请柬,笑了笑,“贾大人倒是知恩。”
宝钗温声道:“老爷高升,自然要谢相公。咱们去吗?”
“去。”
曾秦点头,“正好看看林姑娘恢复得如何。她若愿意,也可回去看看。”
他看向黛玉:“林姑娘可想去?”
黛玉犹豫片刻,轻声道:“去看看吧。”
她离府半月,也该回去给老太太请安了。
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七月十八,荣国府再次张灯结彩。
这一次的宴席,比上次更隆重。
贾政春风满面,亲自在二门迎客。
贾琏、贾珍、贾蓉等人都来了,连久不露面的贾赦也到了场。
女眷们在后堂,贾母、王夫人、邢夫人、王熙凤、尤氏等人作陪。
探春、惜春也来了,见了黛玉,都拉着她的手,眼圈发红。
“林姐姐,你身子可好些了?”探春关切地问。
“好多了。”黛玉微笑,“在侯府静养,确实见效。”
惜春小声道:“姐姐不在,园子里冷清多了。”
正说着,外头通报:“曾侯爷到!”
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