这一路的行军，可把太子李承乾憋得够呛。起初几天，他还兴致勃勃，觉得这是难得的历练机会，每天勒马远眺，看旌旗猎猎，听号角声声，倒也觉得新鲜。

可日子一久，新鲜感渐渐磨尽，眼前只剩下无边无际的官道和单调重复的马蹄声。白天顶着凌冽的寒风的行进，晚上是篝火旁的单调营帐，除了骑马还是骑马，除了萧锐之外连个说话的人都没有。但萧锐也是在大军稍后各种忙碌着。

他贵为太子，平日里在东宫读书习字，身边总有侍臣、伴读围绕，如今却只能对着茫茫旷野发呆，只觉得浑身不自在，连骨头缝里都透着一股说不出的烦闷。

溜达到大帐，看到便宜姐夫妹夫正在召集学员们，就好奇的走了过去。听到他们要去二期学员家里探亲，于是就走了过去。

摆手阻止了学员们的行礼，然后搓着手小声说道：“凡子，你们这是干啥去？”

“陪薛仁贵和丁三力回家探亲……”李沐凡贱兮兮的挑了挑眉，“想去？”

“想去……！”李承乾用力的点了点头。

“不好办啊！”李沐凡摩挲着下巴，“太子殿下你的身份不可以随便走动，这要是让歹人或者御史台的人知道了……我师父那边也不好办是吧？”

“我穿上皮大衣和狗皮帽子别人就发现不了了。”李承乾眼珠子转了转，“我身为太子，虽然这次跟随大军北伐，但同样需要体察民情一下，看看关中的老百姓们能不能吃饱肚子，有没有足够的石炭，我需要和父皇和母后如实的汇报才行！

你们等会儿，我去和大将军说一下……”

看着进入营帐的李承乾，李沐凡点点头，这样的太子才能稳如老狗，才能不被那些腐儒给忽悠住。他忽悠别人才行！

不多时，李承乾美滋滋的走出了营帐，然后吆喝着随从们开始准备衣物马匹了。

一行人换上了厚实保暖的狗皮帽子与羊裘大衣，行囊中只揣着给乡邻的薄礼与随身兵刃，便朝着龙门县的方向纵马疾驰。马蹄踏碎晨霜，卷起一路烟尘，寒风呼啸着掠过耳畔，却吹不散归人心中的急切。

离县城越近，沿途的景致便愈发熟稔。光秃秃的老槐树、结冰的田埂、村口那棵歪脖子老槐树，一一映入眼帘。

薛仁贵猛地勒住马缰，胯下骏马人立而起，发出一声短促的嘶鸣。他翻身下马，大步流星登上一处高坡，极目远眺——远处黄河支流如一条银色丝带蜿蜒东去，河畔错落的村落覆着一层薄雪，炊烟袅袅升起，正是他日思夜想的故土。薛仁贵眼眶微微泛红，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“前面就是龙门渡了，再走三里地，便是俺家。”

“俺先去报信！”丁三力早已按捺不住归心似箭的狂喜，拍了拍马臀，骏马如离弦之箭般冲了出去，他的喊声在寒风中回荡，“让俺娘杀只肥鸡，炖一锅热汤等着大伙！”众人见状，无不哈哈大笑，纷纷催动马匹紧随其后，马蹄声哒哒作响，惊起了田埂间的几只麻雀。

进村的消息早已随着清脆的马蹄声传遍了整个村落。村民们闻讯，纷纷放下手中的活计，老老少少涌到村口，踮着脚尖翘首以盼。当看到薛仁贵、丁三力带着一群英气勃发的少年郎策马而来时，村口顿时响起一片欢呼。

薛仁贵翻身下马，动作利落洒脱的他大步流星走到乡亲们与几位须发皆白的乡老面前，深深鞠了一躬：“俺薛仁贵回来了！”

说罢，他从行囊中取出几坛早已备好的烧刀子，亲手送到老人们手中，又拍了拍身上轻便的软甲，眉飞色舞地讲起这半年在军校的历练、战场上的见闻。乡老们听着他绘声绘色的讲述，看着他褪去青涩、愈发英武的模样，脸上都露出了欣慰的笑容，连连夸赞：“仁贵出息了！不愧是咱龙门县的好儿郎！”

不多时，村里的孩童便撒着欢儿跑到了丁三力家，扯着嗓子喊道：“三力哥回来了！带着好多当兵的哥哥回来啦！”

丁三力的父母正坐在炕头缝补衣物，闻言顿时浑身一震，老两口对视一眼，连忙不迭地披上衣裳，鞋都来不及穿好，便着急忙慌地朝着村口跑去。

丁三力一眼就看到了人群中的爹娘，眼眶瞬间红了。他快步冲上前，“噗通”一声跪在冰冷的雪地上，“梆梆梆”磕了三个响头，额头撞在冻土上，发出沉闷的声响：“爹！娘！俺回来了！”

三力他娘连忙上前，一把将儿子扶起来，双手颤抖着抚摸着他的脸颊、胳膊，又拉着他的手摸了又摸，指腹摩挲着他掌心的厚茧，泪水止不住地往下掉，嘴里不停地念叨着：“瘦了，黑了，可也高了……回来就好，回来就好，咱们回家……”

丁父站在一旁，嘴唇动了动，想说什么，最终却只是重重拍了拍儿子的肩膀，眼中满是骄傲与心疼。

由于丁三力将在军校的俸禄都由家中领取，老丁家的日子愈发宽裕，不仅翻新了窑洞，还扩建了院子，砌起了一圈土墙。所以众人簇拥着丁三力的父母，说说笑笑地朝着老丁家走去，一时间，院子里挤满了人，热闹非凡。

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