他不再犹豫,拿起桌上的红色保密电话,拨通了那个直通理查德·沃尔顿办公室的号码。电话响了很久才被接起,传来老沃尔顿那掩饰不住疲惫和阴沉的声音:“说。”
“沃尔顿先生,” 史密斯的声音干涩沙哑,他强迫自己保持镇定,但语速还是不由自主地加快,“出大事了。我们遇到了……系统性的攻击。不是工会,是……是暴力威胁。有人用枪和汽油,强迫我们至少三分之一的司机,特别是关键线路的司机,集体‘被病假’了。东部的网络正在瘫痪。爱达荷州……已经死了一个司机,被活活烧死在车里。”
他简明扼要地汇报了情况,强调了“有组织”、“亚裔面孔”、“暴力威胁”、“网络瘫痪”这几个关键词。
电话那头,是长达近半分钟的、死一般的寂静。静到史密斯能听到自己擂鼓般的心跳,和听筒里隐约传来的、沃尔顿粗重而压抑的呼吸声。
然后,他听到了一声极其轻微、但充满暴戾的、什么东西被捏碎的脆响。像是钢笔,或者玻璃杯。
紧接着,是老沃尔顿从牙缝里挤出来的、嘶哑而扭曲的声音,那声音里充满了难以置信的惊怒、被彻底激起的杀意,以及一丝……连他自己都不愿承认的、深藏的悸动:
“你……说……什……么?!”
“我们被攻击了,先生。物理层面的攻击。目标是我们物流网络的血液——司机。” 史密斯重复道,语气沉重,“现在的情况,每停摆一小时,我们的损失都是以百万美元计。而且,这个消息……不可能完全捂住。一旦传开,股市会……”
他没说完,但意思很清楚。本就因做空而风雨飘摇的股价,将迎来断崖式的暴跌。客户恐慌,供应链断裂,银行抽贷……那将是真正的灭顶之灾。
又是几秒的寂静。然后,史密斯听到沃尔顿深深地、深深地吸了一口气,那吸气声悠长而颤抖,仿佛在拼命压制着什么。
“动用……动用我们所有的安保人员,还有能联系上的……一切私人关系。” 沃尔顿的声音重新响起,比刚才稳定了一些,但透着一股破釜沉舟的狠厉,“保护还能上班的司机,想办法……说服那些被威胁的,告诉他们,公司会保护他们,支付三倍……不,五倍的安保津贴!去找那些独立司机,那些不受工会控制的,出任何价钱!一定要把线路给我跑起来!”
“是,先生!” 史密斯连忙应下。
“还有,” 沃尔顿的声音骤然转冷,带着一种孤注一掷的决绝,“给我联系……‘福清帮’的龚叔。现在,立刻,马上!”
史密斯一愣。福清帮?那个盘踞在西海岸、以手段狠辣着称的华人帮派?老板这是要……
“告诉他,” 沃尔顿的声音冰冷如铁,一字一顿,仿佛每个字都带着血的腥气,“我要见他。现在。条件……让他开。但我要他,立刻,把那些藏在下水道里的老鼠,给我一只一只,揪出来,碾死!”
“明白,先生!” 史密斯心头一凛,知道老板这是被逼到绝境,要动用最黑暗、也最危险的力量了。他不敢多问,立刻记下。
电话挂断。忙音传来。
史密斯握着话筒,手心里全是冷汗。他看向窗外阴沉的天空,感觉这座他服务了二十年的商业帝国,此刻正被一双无形而有力的手,扼住了咽喉,一点点拖入深不见底的黑暗冰窟。
而他们所能做的,似乎只剩下拼命挣扎,以及……向更深的黑暗中,祈求那不知是救赎还是毁灭的力量。
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