改革，在一片喧嚣中拉开序幕。

起初，混乱是常态。

一位不识字的老妇人，对着存折上陌生的数字嚎啕大哭，以为自己一生的积蓄都化为了泡影。

一个年轻的矿工，在银行网点排了漫长的队，只为取出0.5个工分，给他生病的孩子买一碗热腾腾的麦粥。

但凯尔的执政团队效率惊人，那些从学堂里选拔出的识字少年组成的“志愿者服务队”，更是穿梭在每一个角落。

他们一遍遍耐心地解释，手把手地教导。

所有问题，都在以肉眼可见的速度被抚平。

民众们，也开始真正接纳这个名为“银行”的新事物。

他们很快就发现了它的好。

再也不用把沉甸甸的铁币缝进内衣的夹层。

再也不用整夜担心床板下的血汗钱被小偷惦记。

他们的财富，变成了一个个安全、清晰、被领主大人亲自担保的数字。

当第一个“结算日”到来。

当人们翻开那本崭新的存折，看到上面记录的那个代表着整月辛劳的数字时。

一种名为“富足”与“安稳”的情绪，在每个人的胸腔里轰然炸开。

“天！我……我这个月，挣了三百个工分！”

一个年轻矿工的声音发着颤，他死死盯着存折上的“300”，仿佛那不是一个数字，而是一座金山。

他想起了在老家，一年到头也攒不下几个铜板的日子。

现在，只用一个月，他就能给自己的婆娘换下那件缝了又补的破旧亚麻衣，买回那件她只敢在梦里触摸的棉布裙子了！

“我也有两百五！够了！我去换那柄矮人大师亲手打的斧头！”

“五百！我竟然有五百！供销社的肉干，我全要了！”

整个希望镇，都沸腾在收获的狂喜里。

艾琳娜站在领主塔上，抓住了这个最好的时机。

她的声音通过遍布城镇角落的“扩音铁管”，清晰地传入每个人耳中。

“各位。”

“我知道，你们很多人还在为住所烦恼。”

“临时的窝棚，抵御不了北境的寒风。”

“所以，我决定。”

“从今天起，开启‘住房升级’计划！”

“任何在希望镇连续工作满半年，个人账户工分余额超过一千点，且对领地做出过突出贡献的居民。”

“都有资格，向‘住房管理办公室’提交申请。”

“申请一套，位于卫星城镇的，标准化的，二层石头房子！”

轰！

艾琳娜的话，比冬日的惊雷更具威力，在十万人的脑海中同时炸响！

石头房子！

还是二层的！

那不是只有军团长和大师级工匠才有资格居住的宅邸吗？

现在，他们这些最底层的流民，这些曾经食不果腹的苦工，竟然也有机会住进去了？

短暂的死寂之后，是火山喷发般的狂热欢呼！

“领主大人万岁！”

“希望镇万岁！”

无数人自发地从他们的帐篷、工坊、矿井里冲出来。

他们聚集在广场，聚集在每一个能听到广播的角落。

他们高举着手中的工具、存折，用最朴素、最真诚的姿态，向那位给予他们食物、尊严与未来的年轻领主，献上自己全部的崇拜。

艾琳娜站在领主塔的顶层，俯瞰着下方那片由无数攒动人头构成的黑色海洋。

她听着那如同潮汐般席卷全城的欢呼。

她知道。

从这一刻起，她不再仅仅是这座城市的统治者。

她，成为了这座城市的信仰。

“大人。”

凯尔站在她身后，声音里是难以压抑的激动。

“我们成功了。”

“不。”

艾琳娜却摇了摇头。

她的目光穿透狂热的人群，望向了更遥远的，被冰雪覆盖的未知荒原。

“这，才刚刚开始。”

希望镇的崛起，必然会引来旧世界更贪婪、更恶毒的窥探。

她需要更强大的力量，来守护这一切。

她转身，走向那条通往城市最底层的秘密通道。

“凯尔。”

她的声音在幽深的通道内回响，带着金属的冷硬质感。

“通知博林大师和阿奇博尔德大师。”

“我们的‘魔像研究院’，该进行第一次公开招募了。”

……

《希望周报》，头版头条。

用最大号的加粗黑体字，刊登了一则足以让北境所有工匠为之疯狂的消息。

【希望镇‘魔像研究院’，正式成立！】

【现面向全领地，公开招募最有天赋的工匠与学徒！】

【不问出身，不看资历，只看你的双手，与你的才华！】

【凡被选中者，将有机会亲手参与‘战争魔像’的研发与制造，成为守护希望镇的基石！】

【待遇：每月基础工分一千点！家属直享‘不落之城’永久居住权！子女保送希望镇最高学府！】

这则招募令，是一颗投入平静湖面的深水炸弹。

瞬间，在整个希望镇，掀起了滔天巨浪。

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