雾气漩涡的流转逐渐平复，最终化作寻常的乳白雾霭，融入回音谷静谧的背景中。周淮与虞晚灯的身影，已不在谷内。

传送的轻微晕眩感尚未完全消散，眼前景象已然大变。

不再是回音谷那相对宁和、雾气缭绕的环境，而是熟悉的、令人压抑的荒芜与混乱。灰蒙蒙的天空低垂，混杂着无形煞念的狂风卷起沙尘，击打在护体灵光上簌簌作响。空气中弥漫着干燥、枯寂与狂暴能量交织的气息。

他们正站在一片遍布风蚀岩柱的戈壁滩上，远处是起伏的褐色丘陵与更远处那标志性的、缓慢旋转的灰色煞念风暴区轮廓。

碎星原，他们又回来了。而且从周围相对熟悉的地貌判断，此处距离当初进入回音谷的那个隐秘入口，并不太远，应当仍在碎星原的中部偏西北区域。

“我们出来了。”虞晚灯轻声道，烛阴之光自然流转，在身周形成一层淡银色的光晕，将试图靠近的稀薄煞念无声驱散。她望向东南方向，那是云梦大泽的大致方位，“距离当初的地穴入口，恐怕还有相当一段距离，需要穿越至少部分外围煞念区。”

周淮点了点头，筑基之后，他的感知更加敏锐广阔。念域自然展开，半径近二十丈范围内的风吹草动、能量流动尽在掌握。他细细感知着周围环境，尤其是空间残留的波动。

回音谷的传送似乎并非定点，而是将他们送到了碎星原内相对安全且靠近目标区域的一个“落点”。暮红绡的布置，果然周到又隐秘。

“先确认方位，然后尽快赶往地穴入口。”周淮取出暮红绡所给的地图，注入一丝心念。地图上线条亮起，显示出他们当前所在的大致位置——一个位于回音谷东南方约四百里的标记点。而当初那个通往秘境的地穴入口，还在更东南方向，需先穿越约两百里的普通荒原区，再进入约百里的“轻度煞念扰流带”，才能抵达。

路线清晰，但周淮心中没有丝毫放松。上次离开时，地穴入口附近已有学宫警戒，更可能有其他势力暗中窥探。此番重返，距离当初的事件已过去不短时日，不知那里变成了何等光景。更何况，他们身上还带着通往秘境核心的关键钥匙——血色玉钥。

“走。”周淮收起地图，选定方向。他没有选择高空飞行，在碎星原这种环境复杂、能量紊乱、且可能潜伏未知危险的地方，贴地疾行结合《流云遁》与“心影步”，更为稳妥隐蔽。

虞晚灯紧随其后，两人化作两道模糊的影子，在嶙峋的岩柱与荒凉的沙地间快速穿行。

筑基之后，周淮的速度和耐力都有了质的飞跃。《流云遁》施展起来更加流畅迅疾，真元消耗却相对减少。偶尔遇到复杂地形或突然出现的空间涟漪，他心念微动，“心影步”便能在短距离内进行精妙的腾挪转折，将身法发挥到极致。虞晚灯烛阴之体对负面能量和环境危险的感知也越发敏锐，总能提前预警，避开一些潜在的麻烦。

一路无话，两人将大部分心神用于赶路和警戒。碎星原的荒凉与危险一如既往，期间遭遇了几波本土的煞念侵染妖兽，皆被周淮以雷霆手段迅速解决，未引起太大动静。他也借此熟悉着筑基后的力量运用，尤其是“欺妄丹”虚实转化特性在战斗中的微妙应用——例如，让攻击附带一丝难以捉摸的“虚”劲干扰对方判断，或以“实”化“虚”短暂偏转来袭的能量。

三日后，他们抵达了“轻度煞念扰流带”的边缘。这里的煞念浓度明显高于普通荒原，但比之前穿越的“混乱煞念区”要温和得多，主要表现为持续不断的、令人心烦意乱的低语幻听和扭曲光影，对修士神识有一定干扰，但小心应对并无大碍。

两人服下避煞丹药，收敛气息，更加小心地潜入其中。

按照记忆和地图指引，又前行了大半日，那片熟悉的、有着特殊环形山构造的区域，终于出现在了感知边缘。

然而，还未靠近，周淮的眉头便皱了起来。

念域的边缘感知到，那片区域附近，存在不止一道修士的气息！而且这些气息并非静止，而是在缓慢移动，似乎是在……巡逻？

他立刻示意虞晚灯停下，两人隐匿在一块巨大的风化岩后。周淮将念域收缩，提升精度，如同无形的触须，小心翼翼地向前方探去。

距离地穴入口尚有数里之遥的一片相对平坦的砾石地上，赫然出现了几座简易的、由某种禁制笼罩的临时营帐！营帐样式统一，带着明显的学宫标记，但并非之前见过的外院执事或弟子常用的那种，更像是……内院执法殿，或者更高级别的直属队伍风格。

营帐周围，有六七道身影在缓缓走动，或盘坐调息。修为最低也是筑基初期，其中更有两三人气息渊深，至少是筑基后期，甚至可能触摸到了金丹门槛。他们身着统一的深青色劲装，袖口有银色剑纹，神情肃穆，目光锐利地扫视着四周。

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