待傻柱注意到李东的注视，立刻皱眉呵斥：看什么看？
李东嗤笑道：别在意，我只是在看热闹。他心知若真如丁秋楠所言，这姑娘断不会嫁给傻柱——分明又是个骗局，但他绝不会点破。
这两人的交情远没到那般亲近，他对傻柱被骗一事反倒暗自高兴。
李东睡得太久，打算去集市买些肉菜回来烧饭。
这鸡能便宜些不？
他边讨价边采购，半小时后才提着大包小包的菜回到四合院。刚跨进门槛就撞见许大茂，两人素来不对付，李东索性当没看见。
到家后他立刻动手料理食材，没多久院子里就飘满诱人香气。这香味实在勾人，引得秦淮如又摸到后院来。
李东？能借点肉吗？
她馋得直咽口水。正在灶台前卷着袖子的李东闻声抬头，斩钉截铁拒绝：不行。
秦淮如当即蹙眉：院里邻居互相帮衬不是应该的？你这人怎么这样？
李东沉下脸：还没完没了了？说了不行就是不行，别在这儿找不痛快。见她盯着自己绷紧的手臂肌肉往后缩，他才转身回屋。
前几日傻柱给的三块钱早花光了，秦淮如一家又回到啃馒头的日子。被饭菜香勾得心痒，她转头就去找傻柱。
推门进去时，傻柱正啃着冷馒头。秦淮如立刻拉下脸：最近怎么不带饭盒回来了？
傻柱嚼着馒头含糊道：不是早说过？食堂现在严禁外带，被抓到要连累师父挨罚的。
看着那干巴巴的馒头，秦淮如拧紧眉头：你就没别的吃食了？
傻柱老实摇头。这馒头还是花钱买的——他二叔和父亲整天在外拉车，最近根本不着家。
家里债务缠身，父亲和二叔只得拼命拉车，希望能早日还清欠款。
秦淮如重重地叹了口气，看着傻柱说：你这么下去可不成，以后娶媳妇怎么办？难道让人家跟着你吃苦？
傻柱眼神一暗，没有应声。秦淮如继续道：瞧你瘦得没半点油水，哪个姑娘会相中你？
这话戳中了傻柱的痛处。他最近正为找对象发愁，闻言顿时紧张起来：真...真的没人看得上我？
秦淮如斩钉截铁地点头：我还能哄你不成？听我的，继续从后厨捎东西。师傅要骂你就别让他发现。她一副传授经验的语气。
傻柱心里犯嘀咕，但又想起那个陪过他的姑娘。他暗下决心：是该给心上人撑起个像样的家了。
见傻柱听劝，秦淮如满意地环顾四周：你这儿没别的了？没等回答就蹲下身往床底摸。
你干啥？傻柱腾地站起来，却见秦淮如已拎出袋落灰的花生。
她撇撇嘴：这花生给我吧，今晚他们要喝酒...
不行！傻柱一把抢回，我攒了半个月的！
秦淮如笑道：少喝顿酒能咋的？
他们不喝会死吗？傻柱攥紧袋子，要吃就在这儿吃，别想往家拿！
手上落了空，秦淮如顿时拉下脸：发什么疯！还我！
傻柱绷着嘴不作声。这时她才惊觉——老实人真的恼了。
秦淮如不想惹恼傻柱，她放软声调说道：你误会了，我在贾家的日子真的很难熬。
家里揭不开锅，要是我能带些吃食回去，他们就不会动手打我了。
她最懂傻柱的脾气——向来吃软不吃硬，便继续柔声细语地哄着：这几颗花生给你也没啥，可我要是空着手回去，肯定要挨揍。你就忍心看我受罪吗？
傻柱心里直犯愁。他既不愿看秦淮如挨打，又不想把花生便宜贾家那对母子。来回纠结了半天，终究还是败下阵来。
行吧...你拿760克走。
秦淮如露出满意的笑容，捧着花生离开后，傻柱嚼着冷馍馍越吃越不是滋味，索性起身往外溜达。
刚走出四合院，竟碰见了心心念念的姑娘。
小南？
姑娘闻声回头，见是他便笑盈盈地迎上来。傻柱？你怎么在这儿？
我...我出来透透气。傻柱搓着手直笑，没想到能遇见你。
这说明咱们有缘分呀。小南话音刚落，突然蹙眉捂住腹部。
肚子疼？傻柱顿时紧张起来。
小南摇头支吾着：不是...其实是...她耳根泛红，声若蚊蚋，你别笑话我...我是饿得难受。
这有什么好笑的！傻柱急得直挠头，走，我带你下馆子！
真的？谢谢你！小南眼睛顿时亮了起来。
这句道谢听得傻柱飘飘然，可下一秒他突然僵住了——兜里连一个钢镚儿都没有。
傻柱兜里仅剩半个干硬的馍馍，自然不能拿这吃剩的东西给小南。
小南发现傻柱越走越慢，不解地转过头问他：咋回事？
傻柱连忙干咳两声掩饰：没事！没事！他实在说不出口兜里没钱的事儿，更不愿在心上人面前丢脸，只能故意磨蹭着脚步。
不知不觉两人竟走到了轧钢厂门口。小南歪着头问：带我来这儿干啥？
望着熟悉的厂区，傻柱突然灵光一现：跟我来，给你弄好吃的！说着就拽着小南溜进了厂区。他对后厨熟门熟路，作为学徒还揣着钥匙呢。
嚯！你们食堂可真大！小南睁圆了眼睛。傻柱得意地昂起头：那可不，这厨房顶别的厂两个大！
灶台上那锅老母鸡汤正冒着香气——师父特意交代明早要多炖会儿。揭开锅盖的瞬间，浓郁的香味扑得小南直咽口水：真香！
尝尝？看小南眼巴巴的模样，傻柱抄起碗就舀了满满一碗鸡肉带汤。小南呼噜噜喝得精光，连碗底都舔得锃亮。傻柱却不敢让她多喝——要是师父发现汤少了可要坏事。
来，改吃这个！
厨房里还剩了些鸡蛋和青菜，傻柱挑了几样简单做了顿饭。
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