第二个箱子里,是三套“海神”深海作战服,还有配套的检查台、充气装置、备用零件箱。
“操作简报。”少校打开投影板,“‘蛟龙-3’,乘员三人,驾驶员坐中间,左右观察员。下潜速率每分钟五十米,到达八千七百米需要三小时左右。通讯通过光纤缆绳传输,延迟可以忽略,但缆绳有被切断的风险——一旦切断,只能靠水下声学通讯,延迟会很大,而且容易被干扰。”
他调出作战服的图像:“穿戴过程需要二十分钟,互相协助。内部生命支持四小时,包括氧气循环、二氧化碳过滤、温度和压力调节。外部活动时,推进器提供最大五节速度,但耗能很快。机械臂力量相当于成年人的三倍,但精细操作需要练习。”
“武器呢?”猴子问。
少校从箱底拖出三个金属长盒,打开。里面是三把造型奇特的枪械——枪管粗短,枪身厚重,弹匣是圆柱形的。
“NP-7型水下突击枪。”少校拿起一把,“发射特制的超空泡子弹,在水下有效射程三十米,能击穿两厘米厚的钢板。每把枪配四个弹匣,共六十发。另外,每人一把水下格斗刀。”
林峰接过枪,掂了掂,沉甸甸的。枪身有防滑纹,握把贴合手型。他拉动枪栓,检查枪膛——动作熟练得像是摸过千百遍。
“用过?”少校挑眉。
“陆上型号玩过。”林峰把枪放回盒子,“水下这是第一次。”
“抓紧时间适应。”少校看了一眼手表,“运输艇五分钟后出发。你们现在开始穿戴作战服内衬。”
作战服内衬是一套紧身的液体调温服,布满细小的管道,通电后会在体表形成循环恒温层。林峰在猴子的帮助下穿上,冰冷的凝胶贴合皮肤,让他打了个寒颤。
“像穿了层鼻涕。”大刘嘟囔。
“总比冻死强。”猴子帮他拉上后背的拉链,“八千七百米,水温接近冰点。没有这玩意儿,下去几分钟就失温。”
内衬穿好,接着是外骨骼框架——轻质合金的支架贴合四肢和躯干,关节处有微型电机提供助力。然后是主壳体,分前后两片,合拢时发出沉重的“咔哒”锁闭声。
最后是头盔。透明观察窗落下,内部显示器亮起,显示着压力、温度、氧气余量、能源状态。呼吸面罩扣在口鼻处,供气系统启动,清凉的氧气流入肺部。
“系统自检。”少校的声音从头盔耳机传来,“报告状态。”
“林峰,系统正常。氧气百分之百,能源百分之百,压力平衡。”林峰活动了一下手臂,外骨骼的电机发出轻微的嗡鸣。
“猴子,正常。”
“大刘,正常。”
“好,脱下来。”少校说,“等到了‘探索者’号再正式穿戴。现在,上运输艇!”
三人脱下装备,跟着少校冲出集装箱。运输艇的引擎已经启动,甲板震动。他们跳上艇,刚站稳,艇身就猛地加速,劈开海面,朝着东南方向疾驰。
夜色中,关岛的灯火渐渐远去。前方是无尽的黑暗,只有运输艇的航行灯在海面上切割出两道白色的浪痕。
林峰靠在舱壁上,闭上眼睛。头盔虽然摘了,但内衬还穿着,紧身衣的压迫感让他时刻保持清醒。脑子里快速过着任务细节:坐标点、地形特征、热液喷口位置、可能的采样点……
还有“新黎明”的那句话:“诱饵已放出,鱼群正赶往网中。”
沈皓是诱饵吗?还是说,整个任务都是诱饵?对方到底想“收割”什么?
“想什么呢?”猴子坐到他旁边,递过来一管能量胶。
“想底下有什么。”林峰接过,撕开封口,把黏糊糊的胶体挤进嘴里。味道像过期的果冻,但热量确实在胃里化开。
“管他有什么。”大刘在对面,正在检查水下突击枪的弹匣,“有枪有刀,不服就干。八千米又怎样?当年在青藏高原,海拔五千米老子照样扛着机枪冲锋。”
“那能一样吗?”猴子翻白眼,“高原是缺氧,深海是高压缩。压力差了八百倍不止。”
“压力再大,还能把子弹压扁?”大刘把弹匣拍进枪身,“只要子弹能打出去,老子就敢跟龙王掰手腕。”
林峰听着两人斗嘴,嘴角微微上扬。这种时候还能扯淡,说明心态没崩。很好。
运输艇在海上狂飙了四个半小时。天际开始泛白时,前方海平面上出现了一个黑点,逐渐变大——是“探索者”号科考船,一百多米长的白色船身,舰桥上密布天线和雷达。
靠近,靠帮,登船。
“探索者”号的船长是个五十多岁的海洋学家,姓陈,戴着一副厚厚的眼镜,但动作干练。他没废话,直接带他们去后甲板。
那里,“蛟龙-3”已经被吊装到发射轨道上,银色的外壳在晨光中泛着冷冽的光泽。旁边,三套“海神”作战服已经完成最终检查,立在支架上,像三个沉默的黑色武士。
“还有两小时抵达预定下潜点。”陈船长看了一眼手表,“你们现在有九十分钟时间做最终准备和模拟训练。深海环境模拟舱在二层,虽然只能模拟到六千米压力,但够你们适应了。”
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