子时三刻，紫荆关。

北风似乎在这一刻骤然停歇，天地间陷入一种诡异的、令人心悸的沉寂。关墙上摇曳的火把光芒，将守军们紧张疲惫的面容映照得忽明忽暗。远处虏营方向，那几点幽绿色的鬼火忽然大盛，随即以一种奇异的韵律明灭三次，然后倏地熄灭。

几乎就在绿火熄灭的瞬间，关前虏营中，数十个火点猛地亮起，伴随着“呼”地一声沉闷风响，大片大片浓郁的、翻滚着的灰白色烟雾，如同挣脱束缚的妖魔，从虏营中升腾而起，却没有随风飘散，而是诡异地、缓慢地、却坚定不移地向着紫荆关墙方向蔓延而来！烟雾比在居庸关前所见更加浓稠，颜色更深，甜腻中带着刺鼻腥臊的气味，即使隔得很远，也已隐隐飘来，令人闻之作呕。

“毒烟！虏骑放毒烟了！” 关墙上哨兵嘶声厉吼，锣声、梆子声瞬间响成一片。

“湿布掩面！水！快拿水来！” 军官们声嘶力竭地呼喊。早有准备的兵士们慌忙将浸湿的布巾捂在口鼻，水囊、水桶被迅速传递到垛口。然而，这次的烟雾不仅从正面涌来，关墙两侧的悬崖峭壁之下，竟然也有缕缕灰白烟气，如同有生命般顺着岩缝、藤蔓，悄无声息地向上攀爬、弥散！更令人骇然的是，关内靠近西侧角楼方向的几处营房和水井附近，也突兀地冒起了同样的烟雾，迅速与关外的烟雾连成一片，仿佛要将整个紫荆关彻底吞噬在毒瘴之中！

“关内也有！有人放烟！” “是奸细！抓奸细！” 关内顿时大乱，惊叫声、怒骂声、兵刃出鞘声、奔跑声混杂。

“稳住！不要乱！” 英国公张辅的怒吼如同炸雷，他身披重甲，亲自登上关楼，指挥若定，“各营严守防段，不得擅离！亲兵队，随杨将军去关内肃清奸细，扑灭烟源！神机营，给老子对准虏营烟起处，用开花弹轰！”

命令下达，训练有素的京营精锐展现出极强的韧性，尽管内心恐慌，但在将领的督战和皇帝亲临的鼓舞下，大部分人仍死死守在垛口后，用湿布紧紧捂住口鼻，忍受着越来越浓的、令人头晕目眩的毒烟侵袭。神机营的火炮发出怒吼，炮弹拖着火光落入虏营烟雾最浓处，炸开一团团火光，暂时打乱了烟雾的释放。

然而，这次虏骑释放的“癸水烟”，似乎加入了新的成分，不仅致幻，还带有强烈的催泪、催呕效果。许多士兵即使捂着湿布，也被刺激得泪流满面，剧烈咳嗽，甚至趴在地上干呕，战斗力大减。更可怕的是，烟雾似乎能干扰视线，关前数丈之外便已一片模糊，难以看清虏骑的动向。

就在这时，那沉寂了许久的、令人牙酸的牛皮大鼓声和尖厉的骨哨声，再次从虏营深处响起，穿透烟雾，带着一种原始的、癫狂的韵律！紧接着，是震天动地的马蹄声、嚎叫声，如同潮水决堤，从正前方汹涌而来！虏骑借着毒烟的掩护，发动了总攻！这次不再是试探，而是真正的、不惜代价的猛扑！云梯、钩索、甚至简陋的飞桥，在烟雾中若隐若现，无数虏兵赤红着眼睛，口鼻只蒙着简单的湿皮子，状若疯魔地冲向关墙！

“放箭！滚木礌石！金汁！” 关墙上，军官们的声音已经喊到嘶哑。箭矢如雨点般落入烟雾，却不知效果如何。滚木礌石砸下，传来沉闷的撞击和惨叫。沸腾的金汁倾泻，在烟雾中烫出一片凄厉的哀嚎。但虏兵实在太多了，而且似乎完全不受毒烟影响，甚至更加狂暴，前赴后继，踩着同伴的尸体向上攀爬。关墙多处同时告急！

“陛下！正面压力太大！两侧烟雾也上来了！关内奸细未清，西角楼附近烟雾最浓，守军已有混乱！” 张溶满身烟尘，冲到御驾所在的关楼核心处急报。他脸上被烟雾呛得通红，眼中布满血丝。

林锋然一直站在龙纛下，同样以湿布掩面，目光如寒冰般扫视着战场。他没有惊慌，大脑在飞速运转。虏骑这次是蓄谋已久的总攻，毒烟内外夹击，奸细作乱，是要一举拿下紫荆关！硬拼消耗，守军被毒烟削弱，恐难持久。

“张溶，你方才说，虏骑派了一支小队往侧翼险峻处去了？” 林锋然忽然问。

“是！末将已派人跟上，尚未回报！”

“不必等了。” 林锋然眼中厉色一闪，“那支小队，定是去抢占侧翼制高点，或配合关内奸细，内外夹击！甚至可能携带了更厉害的毒烟或火器！英国公！”

“老臣在！”

“你在此坐镇，务必顶住正面！张溶，点齐你麾下最精锐的五百敢死士，全部轻甲，配备强弓劲弩、短刃、火油罐，随朕来！杨将军，关内奸细，交由你，务必在一炷香内肃清，扑灭烟源，尤其是水源处！”

“陛下！您要亲率敢死队出击？万万不可！” 张辅和张溶同时惊呼。

“虏骑用邪烟，乱我军心，耗我兵力。朕便以火攻，破他妖氛，断他后援！” 林锋然声音斩钉截铁，“其侧翼小队意图抢占高处，朕偏要抢先一步，将其歼灭，反占高地，以弩火覆盖虏营！快去！”

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