江雨桐的心瞬间沉到了底。他果然知道了“癸令”的存在！是冯保密报？还是那幕后之人，又传递了新的消息？她仰头看着他，能清晰地感受到他压抑的怒火和那股不容置疑的威压。这一次，他恐怕不会再给她任何转圜的余地。

是继续隐瞒，赌他对她尚存一丝信任，赌那老太监并非陷阱？还是……交出令牌，承担一切后果，或许还能救赵化一命？

电光火石间，无数念头闪过。她想起他月下说“大梦一场”时的孤独，想起他提及赵化伤势时的忧切，想起他昨夜冰冷审视下的那丝复杂难言……也想起那木牌上“以物易命”的威胁，想起赵化昏迷不醒的脸。

“陛下，” 她缓缓跪下，这次没有以额触地，而是挺直背脊，仰头直视着他，声音清晰而平静，带着一种豁出去的决绝，“民女……确实见过一物，不知是否就是陛下所说的‘癸令’。”

林锋然瞳孔骤然收缩，周身气息瞬间冰冷刺骨：“在何处？！”

江雨桐没有回答，而是伸手，探入怀中贴身小衣的暗袋。这个动作让林锋然眼神一凛，手下意识按住了腰间的剑柄。秦嬷嬷更是吓得浑身发抖。

只见江雨桐从怀中，缓缓取出一枚用普通青布包裹的物件。她将青布一层层揭开，露出里面那枚黄铜制成、样式古老、刻着狰狞虎头和“癸亥”二字的令牌。

“癸亥”令牌！正是此物！

林锋然的呼吸在瞬间停滞，目光死死钉在那枚令牌上，眼中风暴狂涌！她果然有！她果然一直藏着！就在他月下对她倾诉孤独、几乎要敞开心扉之时，她怀中就藏着这可能是逆党信物、关乎他心腹性命的令牌！欺骗，隐瞒，背叛……种种情绪如同毒火，瞬间灼烧着他的理智。

“此物从何而来？！” 他一把夺过令牌，触手冰凉沉重，那“癸亥”二字刺眼无比。他厉声喝问，声音因极致的愤怒而微微发颤。

“是陛下离宫后，有人……趁夜从门缝塞入，指名交给民女的。” 江雨桐保持着跪姿，目光平静地迎视着他喷火的眼眸，“民女不知其人身份，只知……是个年纪颇大、身形佝偻的太监。此物诡异，民女不敢擅处，又恐牵连陛下，便……便私自藏匿，未敢禀报。此乃民女大罪，请陛下治罪。” 她将得到令牌的过程简略说出，隐去了鹅卵石、东岸钥匙等后续，将所有责任揽到自己身上。

“私自藏匿？未敢禀报？” 林锋然怒极反笑，那笑声令人毛骨悚然，“江雨桐，你好大的胆子！你可知此物关系何等重大？你可知就因为你这‘未敢禀报’，可能酿成何等祸事？！赵化的命，现在就悬在这‘癸令’之上！”

最后一句，他几乎是低吼出来，眼中是毫不掩饰的痛心与暴怒。果然是为了赵化！江雨桐心中一痛，涩声道：“民女……昨夜之前，实不知此物关联赵大人性命。陛下明鉴，若民女早知，绝不敢有片刻隐瞒！”

“你不知道？好一个不知道！” 林锋然将令牌重重拍在一旁的小几上，发出沉闷的巨响，“那昨夜木牌出现，朕问你时，你为何不说？！你还要瞒到何时？是不是要等到赵化身首异处，你才肯将这劳什子拿出来？！还是说，你根本就在等，等你的同党，用这令牌换走赵化，再向朕复命？！”

这番指控，已是极重。秦嬷嬷伏在地上，抖如筛糠。江雨桐脸色惨白，却依旧挺直着背脊，眼中泛起水光，却倔强地不肯落下。

“民女若有同党，若心怀不轨，何须等到今日？大火之夜，民女本可袖手旁观；陛下探视，民女亦有无尽机会！又何须将此令牌交出，自陷死地？” 她声音哽咽，却字字清晰，“民女隐瞒，是惧，是愚，是怕说不清此物来历，反陷自身于不测，更怕……怕牵连陛下清誉，让陛下为难。此乃民女私心短见，罪该万死。但民女对陛下，绝无二心，更无勾结逆党、谋害忠良之胆！陛下若不信，民女……愿以此残躯，换赵大人平安！”

说罢，她重重叩首，额头触地，发出沉闷一响。

殿内死寂。只有她压抑的抽泣声，和林锋然粗重的呼吸声。

林锋然死死盯着伏在地上微微颤抖的纤弱身影，看着她因用力叩首而泛红的额角，耳边回响着她那句“愿以此残躯，换赵大人平安”，心中那滔天的怒火与疑云，竟被撕开了一道缝隙，涌进一股难以言喻的、尖锐的痛楚与复杂。

她说的……是真的吗？那恐惧，那愚昧的隐瞒，那害怕牵连他的“私心”……若她真是奸细，此刻交出不交，都是死路，何必多此一举？若她真是同党，昨夜木牌出现，她大可以顺势引导，何苦等到此刻被他逼问？

可那令牌，那与皇后衣料相似的丝绸，那精准出现在琼华岛松石下的木牌……又作何解释？难道这一切，都是那幕后黑手精心设计的离间之计，故意将线索引到她身上，让他怀疑她，甚至……除掉她？

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