所有以胁迫维系的臣服，都藏着反噬的火种——只待一个照亮真相的契机。

郁督军山的风，比金山古道更烈。

狂风卷着沙砾，狠狠抽在隋军士兵的铠甲上，发出“噼啪”的声响，像是在为即将到来的厮杀伴奏。李世民勒住战马，玄色披风在风中猎猎作响，二十六岁的目光穿透漫天风沙，落在前方黑压压的军阵上。

那是西突厥的军队。

旗帜如林，皆绣着狰狞的狼头徽记，在风中猎猎舞动，透着一股嗜血的凶戾。士兵们身着皮甲，手持弯刀，胯下战马躁动不安，喷着白气，显然已是蓄势待发。而在军阵最前方，一匹黑色的汗血宝马格外惹眼，马背上坐着的，正是西突厥的统叶护可汗。

他身着金色战甲，腰间佩着一柄镶嵌宝石的弯刀，面容冷峻，眼神傲慢如鹰。在他身旁，两名西突厥士兵押着一个被铁链锁住的人，正是薛延陀的真珠可汗。

真珠可汗的锦袍早已被尘土和血迹玷污，头发散乱，脸上满是疲惫与屈辱。粗壮的铁链锁住了他的双手双脚，每走一步，铁链都会发出“哗啦”的声响，像是在诉说着他的遭遇。他的目光扫过隋军阵前的李世民，眼中闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有焦急，还有一丝不易察觉的求救。

“李世民！”

统叶护的声音隔着风沙传来，带着与生俱来的傲慢与威慑，像是在对蝼蚁发号施令。“本可汗劝你，识相点就立刻带着你的人退出北疆！不然，我现在就杀了真珠可汗，让薛延陀的子民跟你们隋军拼命！”

他说着，手中的马鞭一指被押着的真珠可汗，语气中满是威胁。“你看清楚了，真珠可汗在我手里，薛延陀的生死存亡，全在本可汗的一念之间！”

李世民的手指紧紧攥着缰绳，指节发白。他能看到，西突厥军阵后方，密密麻麻站着的是薛延陀的士兵。他们身着本部落的服饰，手中握着武器，却一个个低着头，眼神中满是挣扎与无奈。显然，统叶护用他们家人的性命作为要挟，逼迫他们不得不与隋军为敌。

“将军，不能硬拼啊！”李道宗催马上前，二十三岁的声音带着一丝急切，“薛延陀的士兵虽然心不甘情不愿，但真珠可汗在统叶护手里，他们不敢反抗。咱们要是贸然进攻，只会让他们彻底倒向西突厥，到时候腹背受敌，后果不堪设想！”

李世民缓缓点头，心中早已明镜似的。统叶护这一手“傀儡计”，确实毒辣。他挟持真珠可汗，既控制了薛延陀的核心，又能利用薛延陀的士兵牵制隋军，可谓一箭双雕。硬拼只会让局面更加恶化，他必须想办法，既救出真珠可汗，又能揭穿统叶护的阴谋，唤醒薛延陀士兵的良知。

“统叶护，你以为挟持一个真珠可汗，就能让薛延陀彻底臣服于你吗？”李世民抬起头，声音洪亮，足以让双方的士兵都听得一清二楚，“你忘了，薛延陀部落当年是如何被西突厥欺压的？你们抢夺他们的草场，劫掠他们的牛羊，杀害他们的族人，这些血海深仇，难道他们都忘了吗？”

他的目光扫过薛延陀的士兵，语气诚恳而有力：“薛延陀的勇士们，我知道你们是被逼无奈。统叶护用你们的家人要挟你们，让你们对着昔日的盟友拔刀。可你们想一想，这样的臣服，能换来什么？等统叶护彻底控制了薛延陀，你们的家人就能安全了吗？不！他只会变本加厉地压榨你们，让你们成为他扩张野心的炮灰，让薛延陀彻底沦为西突厥的附庸！”

“住口！”统叶护怒喝一声，脸色变得阴沉难看。李世民的话，句句戳中了他的要害，也戳中了薛延陀士兵心中最敏感的地方。他能看到，不少薛延陀士兵的眼神开始动摇，握着武器的手也微微颤抖起来。

“真珠可汗，你倒是说句话啊！”统叶护伸手按住真珠可汗的肩膀，用力一捏，语气中满是威胁，“告诉你的族人，只要他们跟着本可汗，跟着西突厥，就能有享不尽的荣华富贵！要是敢反抗，就等着给你收尸吧！”

真珠可汗疼得眉头紧锁，却咬着牙不肯出声。他看着自己的族人，眼中满是愧疚与痛苦。他恨自己无能，被统叶护轻易挟持，让整个部落陷入如此两难的境地。他想告诉族人，不要被统叶护欺骗，不要与隋军为敌，可西突厥的士兵就站在他身边，只要他敢说一句不利于统叶护的话，立刻就会性命不保。

僵持之下，薛延陀的士兵们陷入了深深的犹豫。一边是被挟持的可汗，一边是昔日的盟友，一边是家人的安危，一边是部落的尊严。他们不知道该如何选择，只能握着武器，在原地徘徊不前。

李世民知道，这样的僵持不会持续太久。统叶护一旦失去耐心，很可能会真的对真珠可汗下手，到时候，薛延陀的士兵就算心中有再多的不甘，也只能被迫与隋军死战到底。他必须尽快找到突破口。

就在这时，一名隋军士兵悄悄走到李世民身边，低声说道：“将军，有一名薛延陀的老卒，说是有要事求见，他说他有办法能救真珠可汗。”

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