这么多年，这项税收让我大明损失了多少人口？”

“还有更荒唐的，你们在按丁收税时还分了类别，无田者免缴人头税。”

“士绅们便贿赂官员，将自家佃户充作流民从鱼鳞册上除名。

官府按册征税，士绅这部分的税赋也就免去了。”

“一个坐拥大量田产和佃农的士绅之家，最终只需缴纳寥寥无几的人头税。”

“再说那形同虚设的鱼鳞册，你们以为把名字登记上去就万事大吉了？”

“这么多年可曾派人实地核查人口？偏远地区的新生儿可曾录入册中？”

“百姓生育未报的可曾查验？士绅家中养着多少佃户你们更是一无所知。”

“如今大明实际人口，保守估计也是鱼鳞册所载的两倍以上。”

“我倒要问问，这税制究竟是为大明而立，还是专为士绅阶级所设？”

“放着士绅不去课税，反倒绞尽脑汁在农民身上打主意。”

“上有政策，下有对策。”

“税制如此混乱，漏洞百出，国库又怎能收得上税银？”

夏原吉脸上青白交错。

他是个有才具的官员，朱高煌的话虽听起来尖锐，但细想之下，句句属实。

如今已非洪武初年百废待兴之时。

大明这些年不断开垦新田，税收本应逐年增长才对。

而不是像现在这般，朝廷年年都要精打细算地过日子。

杨士奇震惊地望着说完话后平静饮茶的朱高煌。

过去他只听闻燕王武艺高强，天下无双，有一人可敌百万军之能。

燕王回应天后的一系列举动也印证了这一点。

然而杨士奇未曾料到，燕王对朝廷制度的了解竟也如此深刻。

他一语道破了朝廷税收制度的弊病。

这些情况杨士奇早有耳闻。

就连他自己的子侄也曾登门，提议将家中田产过户至他名下。

以此逃避田亩税赋。

但都被他拒绝了。

只是士绅阶层的土地兼并问题，如今已到了难以遏制的地步。

朝廷中知晓此情者不在少数，却无人敢于率先发声。

朱棣岂会不知？朱棣同样心知肚明。

但朱棣登基未久，根基未稳，自然不能直接与整个士绅阶层对立。

士绅阶层的力量不容小觑。

所谓士绅，可分为士族与乡绅两部分。

士即朝中任职的官员。

乡绅则主要由科举及第未仕或落第的文人、地方上有文化的中小地主、退休回乡或长期赋闲的官吏、宗族长老等在当地颇具影响力的人物组成。

他们似官非官，似民非民，地位特殊。

其势力盘根错节，遍布大明疆域。

朝廷官员俸禄微薄，低得惊人。

这些免税的田产便成了他们重要的收入来源。

若有 ** 动摇此制，便是与全体官员及乡绅为敌。

即便是朱棣这般铁腕帝王，也不敢轻易对他们出手。

稍有不慎，恐将引发全国动荡，危及皇位。

这绝非危言耸听。

乡民易受蒙蔽，而乡绅在地方上素有声望。

他们手中掌握着钱粮资源。

若煽动农民起义，再与朝中官员里应外合，欺上瞒下。

恐怕待事态扩大之时，消息才会传到朱棣耳中。

这绝非玩笑之事。

朝中如杨士奇这般的官员。

参与土地兼并者自然闭口不谈。

未参与者亦想明哲保身。

毕竟此事一旦在朝堂上提出，朱棣便不得不处置，等于将潜规则摆上台面。

恐怕提议者当日便会遭遇不测。

杨士奇心中生出一丝好奇：向来对朝政兴致缺缺的燕王，今日竟破天荒地说了这么多话。

莫非是打算涉足政务了？

若是由燕王来处置此事，或许真能让大明的土地税收制度经历一场彻底变革。

毕竟这位殿下行事果决，纵有千般阻碍横亘于前，他也会毫不犹豫地挥刀斩断。

如今朝堂之上，又有谁敢轻易触怒燕王？

朱棣面上掠过一丝窘迫，假意轻咳两声。

既然燕王已将此议提出，在座皆是心腹之臣，不如共商对策？

朱瞻基正欲开口陈词，却被朱高炽按住了膝盖。

父亲神色凝重地摇了摇头。

低声道：且先静听。

这一问究竟是陛下的随口之言，还是别有深意的试探，朱高炽难以揣度。

但先行聆听再作论断，总归不会出错。

朱高喣性情刚烈，先前又得朱棣嘉许，此刻正意气风发。

欲要趁势再下一城。

父皇，儿臣以为当立即遣人清查百官家产，将其强占的田地尽数充公，归还农户便是。

朱棣无奈瞥了他一眼。

而后呢？莫非十年后再行清查？此举终究未能根治痼疾。

兵部尚书方宾拭去额间细汗，附和道：

陛下明鉴。

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