但大明国运系于老四，未必只有他登基为帝这一条路。

其他朱氏子孙登上帝位，亦无不可。

朱棣所问的并非此事。

“你曾说过，瞻基身具帝王命格。

而今，他这命格可有变化？国运算不出，瞻基的命格总该能算吧？”

朱瞻基是朱棣最疼爱的孙子，这一点无人能及。

在朱棣心中，朱家第三代无人能与朱瞻基相比。

即便是曌儿，也不例外。

这不是说朱棣不疼爱曌儿。

而是朱瞻基在他身边陪伴了十几年，曌儿归来不过数月。

十几年与几个月，终究有所不同。

姚广孝微微一笑。

“数月之前，皇孙的帝王命格尚在，如今，却只剩一半。”

一半？

半个帝王命格？

命格有便是全有，无便是全无。

怎会只剩一半？

那另一半，又去了何处？

朱棣心中其实已有答案。

莫非是因为曌儿还未下定决心争夺皇位？

“那瞻基的另一半命格是什么？”

姚广孝指了指架上那柄将军剑。

那是朱棣送来，硬放在他房中的。

说是此剑镇室，可避鬼神。

朱棣眼中闪过一丝了然。

如此也好。

若做不了皇帝，做个将军，未尝不可。

他静静沉思起来。

姚广孝缓步来到木柜前，取出一袭袈裟披在肩头。

他走到朱棣面前，郑重地行了个佛门礼节，如同当年初遇时那般庄重。

陛下，老衲圆寂之后，请将鸡鸣寺永久封闭。

这里另有一封呈予燕王殿下的密奏，望陛下择机转交。

他平静地说道，贫僧此生罪孽深重，怕是无缘面见佛祖。

纵然永堕十八层地狱，亦无半分悔意。

臣姚广孝，祈愿大明江山永固！

朱棣凝视着眼前苍老的僧人，忽然忆起多年前那个直言要赠他白帽子的狂僧。

眼眶阵阵发酸，他抱膝仰望着殿梁，久久无言。

直至次日破晓，帝王才起驾回宫。

在他离去后，鸡鸣寺朱门永闭，再无香客往来。

时值万国大典前日，朱高煌驯养的信鹰振翅而归。

他展阅鹰足密信，唇边掠过一丝笑意。

府外情形如何？他召来玄一询问。

正如殿下所料，近日府邸周边暗探明显增多。

朱高煌在玄一耳畔低声嘱咐数语，将新的字条装入竹筒。

随着信鹰展翅高飞，他纵身跃入云霄，周身燃起赤红烈焰，在应天城上空划出耀目光轨。

这幕奇景引得百姓纷纷仰首，潜伏的暗探则悄然退去。

为令建文势力清晰目睹，朱高煌特意低空飞行。

整座京城的百姓都见证了这颗赤色流星掠过苍穹。

远在城外的朱允炆同样目睹此景，却仍按兵不动，静候时机。

一直等到入夜，一名男子策马疾驰而来。

到了朱允炆跟前，他翻身下马，单膝跪地。

“陛下，臣看见一颗火球往北方飞去，便立即快马加鞭赶来报告。”

这是朱允炆安排在应天与奴儿干都司之间、距应天百里处的一名眼线。

此次行动无异于刀尖起舞，稍有不慎便会万劫不复，他不敢有丝毫大意。

若非情势所迫，他也不愿冒这个险。

可谁让他的四叔已经与他彻底决裂。

直到他自己也拥有了玄卫级别的手下，才越发体会到这位堂弟的可怕。

仅一名玄卫就能在战场上力敌千人。

那么，铁秀英口中“一整支玄卫都比不过”

的地卫，又该有多强？

还有那天卫——神秘莫测，更在地卫之上。

有时候，无知反倒是一种幸运。

知道得越多，心中的恐惧就越深。

这些年来，若不是一直停留在大宁，不必频繁移动，

恐怕他们早已被驻守在各重镇的地卫发现。

那天，接到手下密报，说朱棣不再打算继续替他隐瞒，

朱允炆当即带领所有人撤离大宁。

他这位四叔用兵，最擅长“以正合，以奇胜”

。

虽然朱棣心中仍有顾虑，但朱允炆不敢赌——万一朱棣宁愿与朱高煌翻脸也要除掉他，他就彻底完了。

他手中最后一张能威胁朱棣的底牌，已失效大半。

在大明境内流窜不过是饮鸩止渴，迟早败露。

远遁海外更不可行，无钱无势，想在海外生存就必须动用武力，

一旦倒霉，被散布各地的天卫察觉，也是死路一条。

这次行动是孤注一掷，也是走投无路。

他必须重新捏一张底牌在手中——

一张能衍生出更多筹码的王牌。

但要得到它，他必须先引开那个随时能掀翻牌桌的人。

只要那人在，再精妙的出牌也毫无意义。

为确保不自投罗网，

朱允炆不仅在燕王府外布置眼线，更在通往奴儿干都司的必经之路上设下埋伏。

唯有确认朱高煌已离开应天，他才能进城。

而现在，正是进城的时机。

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