骑兵队长盯着他看了好一会儿，忽然笑了：“行了，跟我走吧。不过丑话说在前头，要是让我查出你们有什么猫腻，我这把槊可从来不认人。”

陈武连声应是，心里暗暗松了口气。第一关，算是过了。

魏州城内，晋王府。

李存勖正蹲在廊下逗一只鹦鹉。

他今年二十九岁，面如冠玉，身材修长，眉目间自有一股英气。此刻他手里捏着一根草茎，隔着笼子逗那只鹦鹉，逗得鹦鹉扑棱着翅膀嘎嘎乱叫，他乐得哈哈大笑，活像一个逃学成功的小学生。

“殿下。”侍卫统领李绍宏快步走进院子，脸上的表情像是刚刚吞了一只苍蝇。

李存勖头也不回：“什么事？”

“抓了五个梁军逃兵，自称是受不了刘鄩的窝囊气，特地来投奔殿下的。”

“哦？”李存勖把草茎丢进笼子里，拍了拍手，转过身来，“刘鄩的窝囊气？说给我听听。”

李绍宏把陈武那番话原原本本复述了一遍，说到“躲在大营里两个月不敢出战”的时候，李存勖挑了挑眉；说到“整天就知道让斥候出去探风”的时候，李存勖嘴角微微上扬；说到“开完会接着探风”的时候，李存勖终于忍不住笑出了声。

“刘鄩这个人，”他一边笑一边摇头，“要说他窝囊，那是胡说八道。此人诡计多端，是朱温手下最能打的几个人之一。他不出战，不是窝囊，是精明。不过嘛——”

“不过什么？”李绍宏问。

“不过他手底下的人受不了，倒也在情理之中。”李存勖背着手踱了两步，“那五个人呢？”

“押在偏院里。”

“带过来，我亲自问问。”

陈武被带到晋王面前的时候，两条腿都在发软。不是因为害怕——他早有心理准备——而是因为李存勖这个人，往那儿一站，周身的气场就跟普通人不一样。那双眼睛看人的时候，像是在剥皮拆骨，把你从里到外看个通透。

“你就是那个逃出来的陈武？”李存勖的声音不大，但每个字都清清楚楚。

“正是草民。”陈武跪在地上，头埋得低低的。

“抬起头来。”

陈武抬起头，和李存勖对视了一瞬间，又立刻垂下眼皮。

李存勖围着他慢慢踱了一圈，然后停在他面前：“你说刘鄩整日躲在大营里开会，那你倒说说，他最常召集哪些人议事？”

陈武心里一紧。这个问题不好回答。如果说得太模糊，就显得可疑；如果说得太详细，他一个普通降卒怎么可能知道那么多？他迅速在心里过了一遍，然后答道：“回殿下，草民职位卑微，并不能靠近中军大帐。但据草民所见，王彦章将军出入大帐最为频繁，其次是朱珪、朱琦二位将军。”

李存勖不置可否地嗯了一声，又问：“你们逃出来的时候，走的哪条路？”

“从大营西侧的粮道绕出去的，那边防守稀疏，夜里只有一个哨卡。”

“哨卡多少人？”

“两个什，共二十人。但昨夜守卡的什长喝醉了酒，其他人也都懈怠，我们趁黑摸过去的。”

李存勖沉默了一会儿，忽然对李绍宏说：“给他们换身衣服，安排到伙房帮工。先观察几天，没什么问题再编入军中。”

陈武心中狂喜，但脸上丝毫不显，只是重重磕了个头：“谢殿下收留！”

伙房。正合他意。

陈武和他的四个同乡被安排在晋王府的大厨房里打下手。说是大厨房，其实规模不大，一共也就七八个人，负责给晋王及其亲卫队做饭。主厨是个四十多岁的胖大汉子，姓范，人称范师傅，据说祖上三代都是厨子，一手羊肉羹做得远近闻名。

陈武进伙房的第一天，就见识了范师傅的手艺。

那天午饭，范师傅亲自掌勺，做了一锅羊肉羹。陈武端着粗瓷碗喝了一口，整个人都愣住了——羊肉炖得酥烂，入口即化，汤底浓郁鲜香，调料的搭配恰到好处，咸淡适中，隐隐还能品出一点胡椒的辛辣和花椒的麻香。他忽然理解了刘鄩为什么要从厨子下手。如果能买通范师傅，这碗羹端到李存勖面前，他绝对会喝得一滴不剩。

问题是，怎么买通？

直接掏银子肯定不行。范师傅在晋王府干了十几年，知根知底，贸然出手只会暴露自己。陈武决定先观察几天，摸清范师傅的脾气秉性、生活习惯，再找机会。

观察了三天，陈武得出了以下结论：

第一，范师傅这个人，手艺没得说，但毛病也不少。他最大的爱好是喝酒，每天晚饭后都要喝上三四两，喝完就睡，呼噜打得震天响，隔着两间屋子都能听见。

第二，范师傅是个话痨。只要喝了酒，那张嘴就跟开了闸似的，能从三皇五帝一直聊到昨天晚上吃的萝卜炖白菜，中间不带喝水的。

第三，也是最重要的一点——范师傅对晋王忠心耿耿，但这种忠心并非毫无怨言。有两次，陈武听到他在后厨抱怨，说晋王殿下口味太刁，前阵子迷上了一种什么药膳鸡，让他反复试做了十几次才满意，害得他差点把灶台拆了。

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