军帐内烛火噼啪作响，李昭的目光在少年脖颈的刀疤与沾着红土的鞋尖间来回扫过。

少年攥着玉佩的手背上青筋凸起，指节因用力泛白，喉结滚动两下，突然从怀中摸出一柄短刃——刀刃上还凝着暗褐色的血渍，刀鞘上刻着的缠枝莲纹在火光下若隐若现。

此乃徐知诰贴身佩物。少年的声音不再嘶哑，反而带着几分沉稳，上月十五夜，他在城南破庙用这刀杀了个报信的乞儿，小民...不，末将捡了个空子拾到的。他突然单膝跪地，额角抵着地面，陛下可还记得三年前寿州城墙上，那个替您挡过流箭的斥候？

李昭的瞳孔微微收缩。

三年前寿州攻防战，杨行密部将田頵夜袭，确实有个斥候为他挡了支淬毒的弩箭——当时那少年被拖回营帐时，左颈到锁骨的刀伤深可见骨，军医说能活下来是奇迹。

他俯身托起少年下巴，指尖轻轻划过那道旧疤：陈彦威？

末将在！少年抬头，眼中燃着簇簇星火，徐知诰今夜子时三刻，要在城东破庙密会高从诲的使者。

他以为自己伪装成盐商，可末将在虔州城蹲了七日，连他靴底沾的建州茶末都摸清了。他从怀里掏出半块碎瓷，这是方才在破庙后墙抠的，墙皮新刷过，但底下还留着高氏家徽的残纹。

李昭的手指在舆图上重重一叩。

前世他研究过徐知诰的行事风格，此人最善用明修栈道的把戏，却忘了虔州城的红土黏鞋，更忘了斥候营的耳目能扒下他最后一层伪装。

他转身抓起案上虎符，对帐外吼道：传龙骧营指挥使！

全军卸甲裹布，半个时辰内封锁东门外三里范围，活要见人，死要见尸！

帐外亲兵应诺声如雷滚过草原。

李昭转头时，正撞见苏慕烟倚在帐柱旁，茶盏早已凉透，她却像没察觉似的，指尖轻轻摩挲着鬓边的柳枝发饰——那是今早他亲手编的，说等平了虔州之乱，要带她去扬州看真正的柳堤。

你早知道是彦威？他的声音放软了些。

苏慕烟抿唇一笑，将茶盏搁在案上时，袖中滑落半张纸条。

李昭拾起，见上面用蝇头小楷写着：陈彦威于虔州南门以玉牌示警，今夜有密会。墨迹未干，还带着淡淡胭脂香。

观星台的星象说南方动摇主乱平，她指尖点了点舆图上的虔州东门，可臣妾的情报台说，乱平之前，总得有人先把线头攥紧。

子时二刻，东门外破庙的残钟刚敲过第三下。

李昭站在庙后老槐树上，看着两个黑影闪进庙门——前头穿青布短打的是徐知诰，后随的玄衣人腰间悬着高氏家传的错金鱼符。

龙骧营的弓箭手早已在四周房顶上伏好，箭簇在月光下泛着冷光。

徐大人当真要把山南的粮道图卖给高从诲？玄衣人压低声音，我家将军说了，事成之后，荆南三州任您选。

徐知诰的笑声像夜枭叫：三州？

等李昭死在山南，整个中原都是我的。他从怀里摸出个油布包，这图我藏在虔州城隍庙的香炉底下三年了，今日...

今日该收网了。李昭的声音从树顶传来。

下一刻，无数火把骤然亮起，将破庙照得亮如白昼。

徐知诰转身欲逃，却被陈彦威从背后扑住——当年那道刀疤此刻因用力绷成了青紫色，他死死扣住徐知诰的手腕，短刃抵住其咽喉：陛下说要活的，末将便不割这颗脑袋。

李昭踩着断墙跃下，接过油布包时，指尖触到包角的霉斑——和前世史书中记载的徐知诰私通荆南的证物分毫不差。

他望着徐知诰扭曲的脸，突然想起前世在档案馆见过的徐氏家谱，上头写着此人生于唐僖宗乾符三年，卒年...该改了。

押去后营，他对亲兵道，让崔学士连夜录口供。

夜更深时，李昭独自登上虔州城头。

观星台的铜壶滴漏刚漏完第三斗，他仰头望向天际——太白星正悬在南斗六星之上，光芒刺得人眼疼。

前世《开元占经》里说太白经天，天下革，民更王，可此刻这星象未止反盛，分明是北方又起了乱子。

陛下！段凝的声音从城下传来，马蹄声裹着夜露撞进耳朵，山南急报！

高季昌举兵江陵，称奉朱友贞诏令讨逆，已屠了三个县的守军！

李昭的手指攥紧了城垛的砖缝。

高季昌是朱温旧部，当年因未得节度使职位便怀恨在心，前世正是他在朱友贞怂恿下反叛，导致中原战火又延了三年。

他望着东南方渐起的阴云，突然想起苏慕烟今早说的话：线头攥紧了，可乱麻还在后面。

传旨。他的声音像淬了冰的剑，暂缓班师，龙骧营随朕南下山南。

郭从训率五万大军佯攻江陵，李继勋带三千轻骑走荆门小道，七日后必须摸到山南腹地。

段凝领命而去时，李昭瞥见城楼下有辆青布马车正往南行。

车帘掀开条缝，露出半支翡翠簪——那是苏慕烟惯用的发饰。

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