漕运码头，巨大的粮船如同沉睡的钢铁巨兽，在浑浊的河面上投下沉重的阴影。

一群赤膊的力夫趁着监工背身点货的间隙，如同觅食的鼠群般迅速聚到狭窄的、散发着尿臊味的墙根阴凉处。

汗珠如同小溪般顺着他们古铜色、肌肉虬结的脊背滚落，砸在滚烫得能煎蛋的石板上，“滋啦”一声瞬间蒸发成白气。

然而，与身体极致疲惫形成鲜明对比的，是他们眼中燃烧的异常兴奋的光芒，那是一种听到惊天秘闻后难以抑制的躁动。

“嘿！老刘！听说了吗？济州府那边出大事了！天大的事！‘老龙沟’！梁山的爷们儿真他娘的神了！简直不是凡人！”

一个黑脸汉子用脏得看不出本色的汗巾胡乱抹了把脸，压低的声音里带着难以置信的颤抖和一种与有荣焉的兴奋。

他左右看看，凑得更近，热气喷在同伴耳朵上。

“我有个八竿子打不着的远房表亲，就在寿张那倒霉催的厢军里，前几日刚被赎回来，整个人都脱了相，眼珠子直勾勾的，魂儿都吓没了！问他啥都说不利索，就会哆嗦！”

“他说那根本不是打仗，是他娘的闯进了活阎罗殿！” 黑脸汉子声音发紧，仿佛自己也身临其境。

“水里头早他娘埋好了铁索连环阵，水下全是削尖了的、比胳膊还粗的木桩子，密密麻麻，跟芦苇似的！”

“官军那几条破船一进去，就跟王八进了篓子似的，挤作一团，你撞我我撞你，动弹不得！就等着挨宰！”

旁边一个精瘦得像麻杆的汉子猛地灌了一口浑浊的凉水，接口道，语气里带着一股压抑不住的快意和狠劲。

“岸上、芦苇里，全是梁山埋伏的神射手！那箭，嗖嗖的，带着火！跟长了眼睛似的，专往船帆和粮草垛上射！烧得那个惨哟…半边水天都映红了！惨叫声几十里外都听得见，跟鬼哭狼嚎似的！”

他啐了一口唾沫，继续道：“石阎王？呸！那杀千刀的狗官！听说被梁山的宋万爷爷，抡起那门板似的铁桨，像拍苍蝇似的，‘嘭’一声直接从高高的船头拍飞起来，在空中转了好几圈，才砸进那滚烫得冒泡的水里！咕噜几下就没影了，怕是早就喂了湖底的王八！活他娘的该！报应！”

这时，一个刚靠岸卸完货、身上带着浓重鱼腥和水汽的寿张籍船老大，警惕地像只受惊的兔子般环顾四周。

他确认没有官面上的人，才猫着腰凑近过来，神秘兮兮地加入谈话，声音压得更低，仿佛怕被这运河里的水鬼听了去：

“何止啊！你们是没看见寿张县衙那几天的动静！简直是天塌了！县令陶软蛋那脸，蜡黄蜡黄的，比死了亲爹还难看百倍！走路都打晃！”

“衙役像疯狗一样满城乱窜，挨家挨户‘劝捐’！那叫一个凶！粮仓都快被搬空了，老鼠进去都得哭着出来！”

“城里赵记、王记那几家大商号，掌柜的差点被逼得当场吊死在自家铺子门口！光是白花花的现银，就装了十几辆大车！骡子累得口吐白沫，直翻白眼！”

“还有那成堆的粮食、雪白的官盐、上好的细布、沉甸甸的生铁！那阵仗…啧啧，我活了大半辈子没见过！听说就为了赎那几个没淹死的兵痞，还有给梁山好汉的‘赔礼’！这他娘的是赔礼？这是掏心挖肝上供啊！”

他眼中充满了难以掩饰的、近乎迷信般的敬畏，以及一丝底层民众目睹平日里作威作福的官府吃瘪后，那不易察觉却又实实在在的快意。

“这梁山…是真龙现世！是真敢跟朝廷六扇门叫板、还能叫赢的真龙啊！”

寿张县乡野，烈日如同烧红的烙铁，无情地灼烤着龟裂的土地，连空气都仿佛被点燃，扭曲蒸腾。

消息像带着火星的野风，不讲道理地迅速刮过死寂的田野阡陌，点燃了每个村庄压抑已久的干柴。

农夫们拄着磨光了木柄的锄头，聚集在稀疏得遮不住日头的树荫下歇晌，古铜色的、被岁月和苦难刻满皱纹的脸上，此刻不再是麻木，而是交织着难以置信的敬畏、压抑了太久终于得以释放的痛快，与一丝久违的、扬眉吐气的光芒。

“石阎王完了！真完了！被梁山泊的好汉给收拾了！老天爷开眼啊！报应！真是报应！”

一个满脸沟壑如同干涸河床的老汉，狠狠啐出一口带着泥星的浓痰，浑浊的老眼里闪烁着激动的水光，声音因极致的情绪而剧烈颤抖。

他用枯柴般的手指指着远方，仿佛要戳穿那无形的压迫：“那杀千刀的狗官！前年为了加征那什么狗屁‘剿匪捐’，带兵闯进咱村，硬说李老三家通匪！”

“把他那刚满十六、还没娶媳妇的独苗儿子…活活打死在村口那棵大槐树下！就为了杀鸡儆猴，吓唬咱们不准喊穷！李老三媳妇当场就疯了，没几天就跳了井！好好一家人，就这么没了！没了啊！”

他哽咽着，旁边的村民也都沉默下来，脸上浮现出兔死狐悲的哀戚与更深切的愤怒。

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