永定门内，神乐观旁，天色已近破晓，东方天际的鱼肚白逐渐浸润出金边，将周遭的旌旗、甲胄勾勒得愈发清晰，空气中弥漫着一股子血腥气。

经过一夜雷霆万钧的突袭，偌大的北京城，已然被常延龄带两万六千余精骑彻底接管。

常延龄正与高杰、邓林祖等核心将领商议各门布防诸多事宜，一名亲卫便快步上前，禀报：“启禀都督，史可程、吴尔埙两位大人，已率领‘复明社’诸位义士前来求见。”

常延龄闻言，眼中精光一闪，立刻转身，朗声道：“哦？是史大人和吴大人，快请，快快有请！切莫怠慢了义士。”

命令传下，很快，便见一队约二三十人的队伍，在两名中年文士的带领下，穿过肃立的甲士，快步向常延龄这边走来。

这些人大多身着略显陈旧的儒衫或布衣，许多人面带菜色，身形消瘦，显然在过去的数十个日夜里饱经忧患。然而，他们的眼神却异常清亮，步伐虽急却不乱，眉宇间凝聚着一股书生意气与兴奋。

他们，正是潜伏于龙潭虎穴之中，为光复大业舍生忘死、奔走联络的“复明社”核心成员。

为首二人，正是史可程与吴尔埙。他们见到一身戎装、征尘未洗的常延龄，连忙紧走几步，便要躬身行大礼。

常延龄见状，不等他们完全拜下，一个箭步抢上前去，伸出双手，稳稳托住史可程和吴尔埙，声音洪亮：“史大人，吴大人，诸位大人，万万不可，万万不可行此大礼！你们皆是于国有大功的义士，是太子殿下日夜挂念的忠臣。”

“殿下早有明谕，‘复明社’同仁于京师沦陷期间，忍辱负重，暗图恢复，联络志士，传递机密，此乃擎天保驾之功。待銮驾入京，定当亲自为诸位叙功封赏，以彰忠义！”

这番话，瞬间烫热了在场每一位“复明社”成员的心。

他们在这暗无天日的时日里，目睹山河破碎，忍受屈辱，冒着抄家灭族、身首异处的风险秘密活动，所期盼的，不正是王师北定，重见天日这一刻吗？许多人顿时眼圈泛红，嘴唇翕动，难以成言。

史可程抬起头，强忍鼻腔酸楚，努力维持着士大夫的仪态，整理了一下褶皱的衣冠，郑重地抱拳行礼：

“大明翰林院庶吉士，史可程，参见怀远侯！侯爷与王师将士们一夜辛劳，光复神京，才是真正的辛苦了。”

他身后的吴尔埙亦同时抱拳，声音略显沙哑：“大明翰林院庶吉士，吴尔埙，参见怀远侯！恭贺侯爷旗开得胜。”

其余众人也纷纷躬身长揖，不少人已是热泪盈眶，只能借着作揖的动作，用宽大的袖袍悄悄拭去泪珠。

这些读书人，在国难当头之际，用他们自己的方式，坚守着士大夫的气节与对故国山河的深沉眷恋。

常延龄松开手，目光逐一扫过这一张张，满是书卷气息，却坚定异常的面孔，心中亦是感慨万千，豪情涌动。他重重地点头，语气诚挚：

“太子殿下虽远在济宁，但对京师情况时刻关注。”

“殿下深知，若无诸位大人于危城之中，不顾个人安危，四出走访联络，摸清闯贼布防虚实，稳定惶惑人心，暗中积蓄力量，我军今日之举，绝不会如此顺利，伤亡绝不会如此之小。”

顿了顿，常延龄重重说道，“殿下曾言，诸位之功，对于大明而言，可谓颇高，绝非虚言。殿下时常挂念诸位安危，数次让锦衣卫暗中，定尽全力护佑诸位大人之安危，今日得见诸位安然，本督心中亦是大石落地！”

常延龄特意将目光聚焦在史可程身上，带着些许亲切：

“史可程大人，还有一桩喜事，需告知于你。”

史可程连忙躬身倾听。

“令兄，兵部尚书史可法大人，已从应天赶至济宁，与太子殿下胜利汇合。如今，史尚书正受殿下重托，总理济宁一应军政后勤事务，乃是殿下倚为股肱的重臣！史尚书身虽在济宁，心却时刻系念京师，系念于你。他特意托本督带话于你。”

常延龄说到这里，微微停顿，“尚书大人说，‘吾弟可程，身处危城，心向大明，未辱我史家门风，未负皇明厚恩，于社稷倾覆之际，能持忠贞，暗图恢复，兄心甚慰，汝为史家列祖列宗争光了！’”

“家兄，家兄他……”史可程听到兄长如此评价，想到家族门风，想到国仇家恨，想到这些日子的隐忍与危险，再也抑制不住翻江倒海的情绪，泪水如同决堤般夺眶而出。

史可程猛地以袖掩面，肩头剧烈地耸动，泣不成声。

周围众人亦是无比动容，唏嘘不已，几位年长的文士更是偷偷抹着眼角。

片刻之后，史可程强行平复心绪，用袖子擦去脸上的泪痕，挺了挺脊梁，对着南方济宁方向，深深一揖，哽咽道：

“臣，臣史可程，定当效死以报殿下天恩，不负家兄期许，不负大明养士之德！”

常延龄点点头，安抚地拍了拍他的肩膀：“好了，史大人，艰难时日已过，光明就在眼前。”

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