禅房门口，霜竹一转身，结结实实地撞进了妙玉怀里，吓得她魂儿都快飞了。

听见师姐那清清冷冷地问话，她哪里还敢撒谎，只得涨红了脸，低着头，结结巴巴地回道：“回......回师姐，不是呢，侯爷......侯爷还在里头。是......是方才史大姑娘也过来了......”

妙玉闻言，秀眉微蹙，心中更觉古怪：“她来便来了，左右也不是什么外人。你这般慌里慌张地往外跑，又是做什么？成何体统！”

“我......”霜竹被问得哑口无言，一双手紧张地绞着衣角，闷着头再也不敢多说一个字。

她心里头只一个劲儿地祷告，盼着师姐千万别往里头细看，千万别注意到那枝倒霉的梅花。

但这显然是不可能的。

妙玉是何等爱梅之人？

她这庵堂内外，别的花草不多，唯独这几株梅树，是她爱煞了，要日日照料的。

尤其是在自顾自以为这是林珂为她种下的以后，她对这几株梅树的珍爱，甚至超过了那些个名贵的古玩茶器。

每每照顾起来，都有种在看护自己与林珂孩儿似的感觉，让她这个下头尼姑心里窃喜。

妙玉拎着木匣，绕过霜竹，才刚踏入禅房，一眼便扫到了屋中景象。

随即，她的目光便凝固了——

不偏不倚，正好落在了湘云手中那枝开得肆意张扬、红艳似火的梅花之上。

那正是她庵堂门口，开得最早、也最是繁盛的那一株朱砂！

妙玉那双素来古井无波的眸子，在这一瞬间猛地瞪大了几分，呼吸也是一滞。

饶是林珂有看过她几回情动不已的模样，也未曾见过这般表情，心里也不免对湘云有些意见了。

不论如何，存心要来气妙玉却是不好的。

毕竟未曾听说过二人有过什么争端，林珂若要秉公执法，势必要这么想。

妙玉握着木匣的手指不自觉地收紧，指节都有些发白。

她有满腔的质问和怒意想要脱口而出，可当着这么多人的面，尤其是当着林珂的面，她那份孤高与矜持却又让她强行将这股火气给压了下去。

她只是怔怔地站在那里，欲言又止，那副想发作又必须隐忍的模样，让一旁的霜竹更是吓得大气都不敢出，一双脚已经不由自主地又往门外挪了挪，摆出了一副随时准备拔腿逃跑的架势。

然而，妙玉终究是妙玉。

她的失态也不过是短短的一瞬间。

随即便见她深吸了一口气，缓缓地闭上眼，再睁开时，眼中已恢复了平日里的那份清冷与淡漠。

她仿佛根本没有看见那枝刺眼的红梅一般，只是淡淡地对还缩在门口的霜竹吩咐道：“原来又有贵客到了，屋里这般多人，茶水怕是不够了。霜竹，还不快去再沏一壶新茶来，好生奉上？”

“哎！是，是！奴婢这就去！”

霜竹闻言，如蒙大赦，巴不得赶紧忙活点儿什么，免得自己闲着呆在这修罗场的正中央，左右尴尬。

她应了一声，连忙提着裙子，一溜烟儿地跑去外间烧水备茶了。

湘云见妙玉这般反应，反倒是有些意外。

她本以为妙玉会当场发作，或是至少也要冷言冷语地讥讽她几句，谁知竟是这般高高举起，轻轻放下，仿佛什么都没发生过一样。

这可不行！自己这梅花岂不是白折了？

湘云唯恐妙玉看不到，或是故意装作看不到，竟是主动迎了上去。

她将那枝红梅拿在手里，上上下下地把玩着，凑到鼻尖闻了闻，这才笑吟吟地对妙玉说道：“妙玉师父这里果然是个风水宝地，雅致得很呐！不光这茶水是顶好的，连这梅花，也开得比旁的地儿要娇艳几分呢！”

她这话，简直就是在妙玉的心口上又插了一刀。

妙玉的嘴角几不可察地抽动了一下，心想我好心不与你这小丫头计较，你倒还非要主动凑上来点破此事，这不是存心给我添堵么？

她收束心神，缓缓走到自己的蒲团前坐下，将木匣放在一旁，这才抬起眼帘，用那无喜无悲的语气淡淡说道：“万物皆有灵，花草也识人。大约是与此地的人相关吧。”

“这里来往的人，大多能清心静气，抛却凡俗杂念。这清净的环境养了人，人那份安宁的心境，自然也反过来培育了周边的景致，使其愈发脱俗。”

她说到这里，话锋微微一转，声音里也带上了一丝若有若无的冷意：“不过，凡事总有例外。这清净之地，偶尔也少不了会有那等叽叽喳喳、不知轻重的鸟儿闯了进来，扰人清修，端的是叫人心烦。”

这话明里暗里，可不就是在嘲讽湘云是个叽喳喳的痴鸟儿么？

湘云哪里听不出来？她当即就努了努嘴，杏眼一瞪，就要开口反驳些什么。

就在这剑拔弩张的时刻，和事佬林珂便施施然地出来了。

他笑着摆了摆手，打断了湘云即将出口的话，道：“好了好了，什么梅啊、鸟啊的，你们两个净说些个旁人听不懂的禅机哑谜。我不过是来躲个清闲，怎么倒像是招了人嫌似的？”

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