它就那样突兀地、违背常理地矗立在天地之间，散发着一种令人心悸的寂静和诱惑。

与周围疯狂异变的景象相比，这阶梯显得过于……规整，过于……平静了。平静得诡异。

【……通路……】

【……向上……向下……】

【……选择……】

那萦绕的疯狂低语中，似乎分离出了一丝极其微弱的、指向那道阶梯的引导性意念。

“那……那是什么鬼东西？！”黄毛的声音变了调。

“螺丝帽”飞快地调整着他那个还有部分功能的多用途探测仪，屏幕上的读数疯狂跳动，最终定格在一个极其荒谬的结论上：“能量签名……无法解析……结构稳定性……理论上不可能存在……它周围的规则场……是孤立的？！好像……暂时不受那种异化影响？”

一个不受“矛盾体”异化影响的地带？

是陷阱？还是……唯一的生机？

“头雁”死死盯着那道巨大的灰白阶梯。一种莫名的、强烈的悸动从她心脏深处传来，并非源于恐惧，而是一种……呼唤？仿佛有什么东西在阶梯的尽头，或者深处，与她产生了共鸣。

是她体内残留的混沌能量印记？还是那个“矛盾体”中属于刘乐黎的部分？抑或是……别的什么完全未知的东西？

她不知道。

但她知道，留在这里必死无疑。

“我们去那里。”她指着那道阶梯，声音平静，却带着不容置疑的决绝。

“你疯了？！那玩意儿一看就不对劲！”黄毛尖叫起来。

“待在这里，迟早变成那些怪物的一部分！”“头雁”猛地看向他，眼中燃烧着最后的、近乎偏执的火光，“那东西不一样！它……它在‘它’的影响之外！这是我们唯一的机会！哪怕它是另一个陷阱！”

老陈沉默地看着那道阶梯，又看了看周围不断渗入的黑色物质和远处蠕动生长的恐怖尖塔，最终沉重地点了点头：“……也许吧。至少……像个‘出路’。”

“螺丝帽”没有说话，只是默默地将轮椅转向阶梯的方向，用行动表示了同意。

没有更好的选择。

他们拆下平台上一切能用作武器和防护的东西——几根锈蚀的铁棍，几块还算结实的金属板——然后深吸了一口这污浊腥甜的空气，迈出了升降平台，踏入了这片正在死去的、同时也在疯狂新生的土地。

脚下的地面柔软而粘腻，仿佛踩在某种巨兽的内脏上。每走一步，都异常艰难。空气中那些细微的、啃噬般的窸窣声无处不在，折磨着神经。远处不时传来结构坍塌的轰鸣和令人牙酸的撕裂声。

他们不敢回头，只是拼命地、朝着那道连接天地的灰白阶梯的方向，深一脚浅一脚地前行。

越靠近阶梯，周围的异象越发诡异。出现了大量无法理解的空间褶皱，明明看着很近的距离，却要绕行很远；一些地方的重力似乎变得不稳定，轻飘飘几乎要浮起，下一刻又沉重得寸步难行；甚至看到一些半透明的、如同幽灵般的过去影像在破碎的建筑物间闪烁——那是“灯塔”基地还未毁灭时的景象，研究员们行走交谈，但他们的面容模糊，声音被拉长扭曲成怪异的噪音。

那个“矛盾体”的影响，正在搅动时空本身。

终于，他们踉跄着冲出了一片扭曲的、如同肉质丛林般的区域，眼前豁然开朗。

巨大的灰白色阶梯，就巍然矗立在眼前。

它比远处看起来更加宏伟，也更加……不真实。靠近了看，它并非实体，而是由某种凝固的、冰冷的光构成，表面光滑如镜，倒映着周围疯狂异变的景象，却自身毫不变形，散发着绝对的疏离感。

阶梯脚下的一片圆形区域，大约几十平米的范围，地面是正常的、龟裂的混凝土地面，没有任何被异化的迹象。仿佛有一道无形的屏障，将疯狂隔绝在外。

这里，是风暴眼中短暂的平静。

几人瘫倒在这片“安全区”内，贪婪地呼吸着——这里的空气，竟然奇迹般地保持着原本的、只是带着辐射尘的味道。

暂时……安全了？

他们抬头，仰望着这道向上看不到尽头、向下深入翻腾黑雾的阶梯。

它通向哪里？天堂？地狱？还是某个完全无法想象的所在？

那微弱的引导性意念在这里变得更加清晰了一点，不再夹杂疯狂的嘶吼，而是变成一种纯粹的、中性的指向——向上。

【……上行……】

【……溯源……】

【……见证……】

“头雁”走到阶梯前，伸出手，小心翼翼地触碰那灰白色的光质表面。

冰冷。

没有任何能量反馈，也没有任何触感，仿佛触碰的是绝对的“无”。

但她心中的那股悸动，却愈发强烈。

“我们……要上去？”黄毛的声音带着恐惧和一丝虚幻的希望。

“还有别的路吗？”“头雁”收回手，看向那插入浓密辐射云、未知的顶端。

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