清晨的雾气还未散尽，北境大军已经拔营。

五万铁军加上两万水师，黑压压一片。

战马嘶鸣，旌旗猎猎。

顾长生骑在马上，望着前方的道路。

秦凌霜策马到他身边。

“王爷，前方十里就是清河镇。”

“绕过去。”

秦凌霜愣了愣，

“为什么？”

“清河镇只有三百户人家。”

顾长生说，

“大军过境，会吓到他们。”

秦凌霜皱眉，

“绕路要多走半天。”

“那就多走半天。”

秦凌霜盯着他，沉默片刻，点头。

“我去安排。”

她转身离开。

赵戈策马过来，

“王爷，属下有些不解。”

“不解什么？”

“咱们是来打仗的，又不是来做客的。”

赵戈挠了挠头，

“绕路这事儿，有点......”

“有点什么？”

“有点多此一举。”

顾长生笑了。

“北境军不是土匪。”

他顿了顿，

“我们攻打的是楚地，不是楚地的百姓。”

赵戈若有所思地点头。

“属下明白了。”

他转身离开。

大军开始绕路。

清河镇的百姓站在镇口，望着远处的军队。

一个老汉拄着拐杖，眯着眼睛看。

“这是哪家的军队？”

旁边一个年轻人说，

“听说是北境的。”

“北境？”

老汉愣住，

“那不是要打江陵吗？”

“对啊。”

老汉沉默片刻。

“他们怎么不从镇子里过？”

年轻人摇头，

“不知道。”

就在这时，一队骑兵从远处过来。

为首的是个年轻将领，手持长枪。

他在镇口停下，翻身下马。

“老人家。”

老汉抬头看他。

“你是？”

“北境军斥候队长，李峰。”

李峰抱拳，

“奉王爷之命，前来采购粮草。”

老汉愣住。

“采购？”

“对。”

李峰点头，

“我们需要一些粮食和蔬菜，按市价购买。”

老汉盯着他看了片刻，笑了。

“你们北境军，还真是稀罕。”

李峰没说话，只是等着。

老汉转身看向镇子里的百姓。

“都听到了吗？北境军要买粮食！”

百姓们面面相觑。

一个中年妇女走出来。

“真的按市价？”

“真的。”

李峰说，

“一文不少。”

中年妇女咬了咬唇。

“那我家有一百斤粮食，能卖吗？”

“能。”

中年妇女眼睛一亮，转身往家里跑。

其他百姓也跟着动了起来。

不到半个时辰，镇口堆满了粮食和蔬菜。

李峰让士兵们一一清点，按市价付钱。

老汉站在一旁，看着那些银子。

“你们北境军，跟别的军队不一样。”

李峰抬头看他。

“哪里不一样？”

“别的军队，都是抢。”

老汉说，

“你们是买。”

李峰笑了。

“我们王爷说了，北境军不是土匪。”

老汉点头。

“你们王爷，是个好人。”

李峰没说话，只是继续清点粮食。

......

消息很快传开。

沿途的百姓听说北境军纪严明，秋毫无犯，纷纷主动献上粮草。

有的送鸡蛋，有的送蔬菜，还有的直接送钱。

顾长生一律拒绝。

“不收。”

他对赵戈说，

“所有东西都按市价购买。”

赵戈有些为难。

“王爷，百姓们是好意。”

“我知道。”

顾长生说，

“但好意归好意，规矩归规矩。”

赵戈咬牙，

“是。”

他转身去安排。

秦凌霜策马过来。

“你这是在收买人心？”

顾长生回头看她。

“你觉得呢？”

秦凌霜沉默片刻。

“有用吗？”

“有用。”

顾长生说，

“百姓不傻，他们知道谁对他们好。”

秦凌霜盯着他。

“你就不怕刘璋也学你这一套？”

“他学不来。”

“为什么？”

“因为他舍不得。”

顾长生笑了，

“刘璋这个人，只会压榨百姓，不会善待百姓。”

秦凌霜若有所思地点头。

就在这时，前方传来一阵喧哗。

顾长生皱眉。

“怎么回事？”

赵戈策马过来。

“王爷，前面有个村子，村民们拦住了去路。”

“拦路？”

顾长生眼神一冷，

“他们想干什么？”

“不是。”

赵戈连忙摆手，

“他们是来送粮的。”

顾长生愣住。

“送粮？”

“对。”

赵戈点头，

“他们说，听说北境军要打江陵，特地来送粮。”

顾长生沉默片刻。

“走，去看看。”

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