陆子铭的心提到了嗓子眼，拳头攥得更紧。这能行吗？用臭豆腐卤汁炼丹？这要是传出去……但看着李时珍那专注甚至带着一丝兴奋的神情，他又生出一丝微弱的希望。

时间一分一秒过去。终于，李时珍猛地一拍大腿：“成了！虽非真正的‘冰魄护心丹’，药效不足十一，且霸道异常，但或可暂时锁住她心脉三日！三日之内，若寻不到‘七窍地心莲’等主药，大罗金仙也难救！”

他迅速将炉中炼出的三颗色泽怪异、气味独特的丹药取出，晾凉。

“快！给她服下！”李时珍将丹药递给陆子铭。

陆子铭接过那还温热的丹药，手指都在抖。他走到榻前，小心翼翼地扶起沈墨璃，将丹药送入她口中，用水送服。丹药入口，沈墨璃无意识地蹙了蹙眉，似乎那古怪的味道即便在昏迷中也让她有所感应。

片刻之后，在所有人紧张的注视下，沈墨璃原本微弱得几乎要断绝的呼吸，似乎……悠长了一丝。虽然脸色依旧苍白，但那种立刻就要香消玉殒的极致脆弱感，似乎被什么东西强行吊住了一口气。

“有效！”陆子铭狂喜，几乎要跳起来，眼眶瞬间就红了。

李时珍也长舒一口气，抹了把额头的汗：“侥幸！真是侥幸！此丹……便叫‘金汁护心丸’吧……”他说这名字时，表情十分复杂。

王婶在一旁得意地叉起了腰：“咋样？俺老王家的祖传卤汁，可是能驱邪避秽、活血化淤、还能……还能点金丹哩！”院内气氛稍稍缓解，但陆子铭很快冷静下来。三天！只有三天！

“宫中……”他吐出这两个字，目光变得锐利而坚定。那是最后的机会。

他立刻转身，对一名机灵的虫股东吩咐：“备马！不，备车！要快！去张阁老府上！”他必须立刻见到张居正。求取宫中药材，绝非易事，他需要筹码，更需要那位铁腕首辅的首肯甚至帮助。

马车再次疾驰在凌晨的京城街道上。抵达张府时，天边刚刚泛起一丝鱼肚白。陆子铭递上名帖和一件信物，经过通传，他被引到了书房外间等候。

书房内灯火通明，张居正显然早已开始处理政务。空气中弥漫着墨香和一种沉重的、属于权力核心的压抑感。

等了约莫一炷香的时间，书房门才打开。张居正一身常服，面容略带疲惫，但眼神依旧锐利如鹰，看向陆子铭：“陆掌柜，如此清晨来访，所为何事？可是为流民寒衣筹措之事？”他以为陆子铭是来汇报工作或请求支持的。

陆子铭深深一揖，开门见山，声音因焦急而沙哑：“阁老，在下冒死前来，实有性命攸关之事相求！在下……在下一位至亲，身中奇毒，命在旦夕！唯有太医院库藏的一味‘七窍地心莲’方可救命！恳请阁老施以援手，救她一命！此恩此德，陆子铭愿做牛做马以报！”

张居正闻言，眼中闪过一丝诧异，随即恢复古井无波。他缓缓坐下，手指轻轻敲着桌面，沉默了片刻。

“宫中御药，皆有规制，非同小可。”他声音平稳，听不出喜怒，“为你破例，需有足以服众的理由。本官虽掌枢机，亦不能徇私枉法。”

陆子铭的心一紧。

张居正话锋一转，目光如实质般落在陆子铭身上：“不过……你若能在一月之内，将应天府清丈田亩之事，办得漂亮，办得让陛下和朝野上下都无话可说……届时，以‘嘉奖功臣，体恤下情’为由，请陛下特赐一株药材，倒也并非全然不可能。”

他身体微微前倾，声音压低了几分，带着一种不容置疑的份量：“陆掌柜，本官要的，不止是田亩数目。我要的是……一条全新的、高效的‘清丈田亩法’！你的人，你的法子，若能成，便可在南直隶乃至全国推行！此事若成，莫说一株‘地心莲’，便是你想要的更多，也未尝不可。若不成……”

张居正没有说下去，但那份量已经压在了陆子铭肩上。

用一场关乎国策的改革，换一味救命的药材。

陆子铭深吸一口气，迎着张居正的目光，斩钉截铁：“阁老放心！一月之内，必见分晓！”

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