李时珍那间不大的院落，此刻仿佛成了风暴的中心。虫股东们进进出出，脚步声杂乱，压低嗓音的回报声此起彼伏，带来的消息却像投入深潭的小石子，连个像样的水花都溅不起来。

“公子，城南十三家药铺跑遍了，没有‘火云芝’！”

“城北当铺和走方郎中也问了，鬼督邮？听都没听过！”

“信鸽已经放出去了，南京、杭州那边回信最快也要明日下午！”

每一声回报，都像一把小锤子，敲在陆子铭紧绷的神经上。他站在院中，拳头攥得死紧，指甲几乎掐进掌心。夜色寒凉，他却觉得心头有一把火在烧，烧得他喉咙发干，眼眶发涩。屋里，沈墨璃的气息微弱得几乎感觉不到，那张苍白的面孔在灯影下，脆弱得像是一碰即碎的琉璃。

时间，每一息都在流逝，都在带走她生的希望。

李时珍在临时辟出的“丹房”里——其实就是一间堆满药材和器具的厢房——对着那枚幽蓝的寒晶核心和寥寥几味普通辅药，眉头锁成了死结。他面前的紫铜小丹炉下，炭火噼啪，却驱不散那股令人绝望的凝滞。巧妇难为无米之炊，神医也炼不出无药之丹。

“不行…药性太烈，太偏！若无‘火云芝’的阳和之气中和，‘地心莲’的包容之性引导，强行以寒晶入药，非但不能锁住心脉，反而会瞬间引爆她体内残存的寒毒，冰裂心脉而亡！”李时珍猛地摇头，声音沙哑，带着一种近乎痛苦的无力感。他行医一生，从未如此刻般感到束手无策。

陆子铭的心直往下沉，沉入冰窖。难道真的……一点办法都没有了？他穿越而来，熟知未来数百年的科技变迁，此刻却对着一块冰疙瘩和几味草药无能为力。这种巨大的挫败感几乎要将他淹没。

就在这时，王婶端着一碗刚熬好的米粥，想给忙活了一夜的众人垫垫肚子，脚下不知被什么绊了一下，一个踉跄，碗里滚烫的粥眼看就要泼向那放着寒晶和药材的案几！

“哎哟喂！”王婶惊叫一声，手忙脚乱地想稳住，结果另一只手里拎着的一个小瓦罐脱手飞了出去——那里面是她视若珍宝、走哪带哪的“王记秘制臭豆腐卤汁”！

“啪嚓！”

瓦罐精准地砸在案几边缘，碎裂开来！那深褐色、粘稠、散发着究极酸爽气息的卤汁，如同天女散花，泼溅得到处都是！不少都淋在了那几味可怜的辅药上，甚至有几滴，竟然精准地溅入了李时珍面前那尊紫铜丹炉微微开启的投料孔内！

“嘶——”一股难以形容的、混合了腐败蛋白质和发酵谷物的霸道气味瞬间炸开，压过了满院的药香，呛得所有人都是一个趔趄，眼泪差点飙出来。

“王婶！”陆子铭又急又气，这都什么时候了！

李时珍先是愕然，随即脸上涌现怒意，任谁毕生心血研究的丹药被泼上这么一罐“生化武器”都得急眼。他下意识就要拂袖清理。

然而，就在那卤汁滴入丹炉的瞬间——

“滋……滋滋……”

一阵极其细微、却清晰可闻的声响从丹炉内传出。紧接着，一股原本凝滞不动、近乎死寂的药气，仿佛被投入了一块烧红的烙铁，猛地躁动起来！炉盖轻微震颤，炉身原本均匀的温热竟开始出现不规则的波动，一丝极其古怪的、混合了药香和酸臭的气味从炉盖缝隙中袅袅飘出。

“这……？！”李时珍的怒容瞬间凝固，取而代之的是一种极度的惊诧和……狂热的研究欲！他猛地扑到丹炉边，鼻子几乎要贴到炉壁上，不顾那怪异的气味，死死盯着炉身的细微变化。

“酸腐之物……竟能激发药性？中和戾气？虽霸道，却似有奇效……闻之欲呕，观其性却……活跃？”他像是发现了新大陆的航海家，眼神亮得吓人，完全忘了那令人窒息的味道，手指颤抖着掐算，“莫非……阴寒至极，反需至浊至腐之物方能引动其生机？阳极生阴，阴极生阳……物极必反！妙！妙啊！虽荒诞，却暗合至理！”

他猛地抬头，看向那罐摔碎在地、还在汩汩冒泡的臭豆腐卤汁，眼神就像在看什么稀世奇珍：“快！再取些此……此‘金汁’来！”

王婶都傻了，指着自己鼻子：“俺…俺这卤汁？李神医，您没糊涂吧？这玩意儿能入药？”

“快！”李时珍几乎是吼出来的。

陆子铭也懵了，但他瞬间反应过来——无厘头神迹再次降临！王婶的臭豆腐卤汁，竟然歪打正着，可能起到了某种催化作用？就像之前融冰、驱狗一样？这玩意儿简直是万能催化剂！

“王婶！快！把您那宝贝坛子抱来！”陆子铭立刻下令，死马当活马医！

王婶晕乎乎地跑去抱来一小坛密封的卤汁。李时珍如获至宝，用银匙小心翼翼取了极小的一点，屏住呼吸，再次投入丹炉。

“滋啦……”

炉内反应更明显了！一股更加复杂的香气弥漫开来。李时珍全神贯注，不断调整火候，投掷其他辅药，口中念念有词，完全进入了忘我的状态。

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