正想着，亲卫匆匆进来：“陛下，西周君在坊外哭，说有急事求见，拦都拦不住。”

姬延皱眉：“让他进来。”

西周君进来时，眼睛红肿得像桃子，手里捧着个钱袋：“天子，臣、臣知道错了！这是臣所有的积蓄，求您救救西周公室！”

姬延看着钱袋里的刀币，大多是磨损严重的旧币，显然是凑出来的。他挑眉：“救你？怎么救？”

西周君“扑通”跪下：“秦军要是打进来，臣的封地肯定保不住！求天子看在同是姬姓的份上，让臣的家眷搬到洛阳城避难吧！臣愿意把封地的税赋全交出来！”

姬延沉吟片刻：“可以。但有条件——你的私兵，得归我调遣。”

西周君犹豫了一下，咬咬牙：“臣答应！只要能保住家眷，别说私兵，就是让臣上战场也行！”

姬延点头：“史厌，带他去安排家眷。赵二，去清点西周君的私兵，挑能用的编入亲卫营，剩下的守城门。”

两人领命而去，铁作坊里又恢复了忙碌。姬延拿起一柄刚淬好火的铁剑，在月光下看——剑身映出他的影子，眼神比剑刃还亮。

第二天午时，秦使果然又回来了，这次态度恭敬得过分，递上樗里疾的亲笔信：“周天子，我家君上说，误会一场，秦军这就撤回函谷关。只是……那竹简能否还给我军？”

姬延接过信，看都没看就扔了：“竹简可以还，但得拿东西换。”他指着作坊里的铁剑，“我要一百斤精铁，还有秦国的淬火秘方——少一样，免谈。”

秦使脸色发白，却不敢还价：“臣、臣这就派人去取！”

看着秦使离去的背影，史厌笑得合不拢嘴：“陛下，这下发大财了！有了秦国的秘方，咱们的铁剑肯定更厉害！”

姬延没笑，他走到作坊门口，望着远处的函谷关方向。秦军退兵只是权宜之计，他知道，这乱世里，安稳永远是暂时的。但至少现在，他有了铁剑，有了更多能团结的力量，还有一群愿意跟着他拼命的弟兄。

老工匠拿着刚打好的铁剑跑过来，兴奋地喊：“天子！成了！这剑能劈开三层甲！”

姬延接过剑，挥了挥，风声呼啸。他忽然对亲卫们喊道：“都过来！看看你们的新家伙！”

亲卫们围上来，看着锋利的铁剑，个个眼里冒光。狗子抢过一把，学着姬延的样子挥了挥，差点打到旁边的人，引得众人哄笑。

姬延看着这热闹的场景，心里忽然踏实了。他知道，只要这股劲不散，周室就有翻盘的可能。至于未来的路……走一步，便要让这乱世，因他而变一分。

铁作坊的风箱还在响，像在为周室的新生，鼓着劲。

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