姬延攥着腰间的军刺，指腹碾过防滑纹路。夜风吹动玄色披风，扫过宫墙砖缝里的枯草——这是他穿越到周赧王身上的第三个月，也是他坚持夜巡的第七十五天。

“陛下，夜深露重，回去歇着吧。”老太监史厌举着灯笼跟在后面，烛火在风里抖得像片枯叶，“西周君那边刚送了炭火，暖阁里煨着羊肉汤呢。”

姬延没回头，靴底碾过阶上的薄霜发出细碎声响：“昨天西角楼的守卫换岗晚了两刻钟，你查了吗？”

史厌佝偻的背僵了僵：“查、查了，说是老兵犯了咳喘，年轻人顶替时迷了路……”

“迷路？”姬延突然停在角楼阴影里，军刺“噌”地出鞘，寒光劈向廊柱后——那里果然藏着个黑影，青铜剑带着风声直刺他心口！

姬延侧身拧腰，军刺斜挑对方手腕，只听“当啷”一声，青铜剑脱手飞出去。他手肘顶向对方肋骨，却在触到衣料时顿了半分——这布料是西周君府里的锦缎。

“抓活的！”姬延低喝一声，膝盖顶住对方后腰将人按在砖地上，军刺抵住后颈，“说，谁派你来的？”

黑影闷哼着不说话，嘴里突然溢出黑血。姬延眼疾手快捏住他下巴，指尖撬开牙关——果然藏着毒囊。他反手一掌拍在对方后心，黑影猛地呛出半口血，毒囊总算没咽下去。

“拖去刑房。”姬延用布巾擦着军刺上的血，“别让他死了，天亮我要问话。”

史厌举着灯笼凑近，烛火照见黑影腰间的玉佩，突然“哎哟”一声：“这、这是西周君贴身侍卫的腰牌！”

姬延冷笑一声，军刺归鞘的声响在夜里格外清冽：“我当是谁，原来是东道主不安分。”他抬脚往西周君府邸走，披风掀起的风卷着霜粒，“史厌，备车。”

“陛下这是要……”

“去拜访西周君啊。”姬延回头时，眼底的笑藏着冰碴，“深夜叨扰，总得让他知道，我这天子不是面团捏的。”

一、暖阁对峙

西周君的暖阁果然烧得正旺，铜炉里的炭火噼啪作响，映得他肥硕的脸油光发亮。见姬延带着亲卫闯进来，他手里的酒爵“哐当”掉在案上，酒液溅湿了锦袍。

“天、天子深夜驾临，有何要事？”西周君挣扎着要起身，被姬延按回榻上——他故意用了巧劲，看似轻扶，实则让对方胳膊麻了半边。

姬延扫过案上的炖肉，军靴碾过掉在地上的玉簪——这簪子镶着绿松石，分明是方才刺客腰间的饰物。他扯过张矮凳坐下，军刺在指间转了个圈。

“本王夜巡，抓到个小贼。”姬延慢悠悠地说，目光像军刺的锋刃，“说起来也巧，他腰牌上刻着‘西宫卫’三个字，西周君府上的侍卫，都这么闲吗？”

西周君的脸瞬间惨白，肥手攥着榻边的帷幔：“定是误会！许是下人私自行事，我、我这就把人绑来给天子谢罪！”

“不必了。”姬延突然起身，军刺“笃”地扎在案上，正钉住块没啃完的排骨，“本王来是想提醒君上——上周你送的那批粮草，掺了三成沙土，账房已经记下了。”

他俯身凑近西周君，声音压得极低：“还有前年借的五千刀币，利息该结了。本王脾气不好，最恨人赖账。”

西周君的喉结滚了滚，冷汗顺着鬓角往下淌：“臣、臣明日就备齐粮草，连同利息一起送到天子府！”

姬延拔起军刺，舔了舔刃上的油星，忽然笑了：“君上府里的炖肉不错，就是太腻。”他转身往外走，到门口又回头，“对了，那刺客咬舌自尽了——可惜啊，没能让他当众指认主子。”

西周君瘫在榻上，看着姬延的披风消失在门外，突然抓起案上的酒壶猛灌——壶底的冰块硌得他牙床生疼，才惊觉自己竟在发抖。

二、刑房突审

回到府邸时，史厌正举着灯笼在刑房外打转，见姬延回来，慌忙迎上去：“陛下，那刺客醒了！赵二正审着，嘴硬得很！”

刑房里弥漫着血腥味，赵二正用烧红的烙铁吓唬人，刺客却梗着脖子瞪着眼，嘴角还挂着血沫。姬延摆摆手让赵二退下，蹲在刺客面前，从军刺上刮下点毒药粉末——正是从刺客嘴里抠出来的毒囊残渣。

“这是‘牵机引’，西周君从楚国买来的吧？”姬延把粉末凑到刺客鼻尖，“发作时四肢抽搐像牵线木偶，死相难看得很。”

刺客的瞳孔猛地收缩，喉间发出嗬嗬声。

姬延慢悠悠地掏出块玉佩——是从刺客怀里搜出的，刻着个“郑”字。“你是郑国人？去年新郑水灾，西周君收养了三百个孤儿，你是其中一个？”

刺客的肩膀突然垮了，眼泪混着血淌下来：“他、他说只要杀了你，就给我妹妹治病……”

“你妹妹在城南医馆，对吧？”姬延突然说，刺客猛地抬头，眼里满是震惊，“赵二刚派人把她转到太医院了，那里的大夫比西周君找的江湖郎中靠谱。”

他掏出块令牌递给刺客：“拿着这个，明天去领药。至于西周君……”姬延笑了笑，军刺在掌心敲出轻响，“本王会让他知道，欠人的债，总得加倍还。”

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